第十八章 赴任
帝都街上的人渐渐少了，屋子里的灯也亮起来了，几个人坐在酒馆的房间里，商议着什么。
“兴许明天你们就要赶去上任了，帝国不会等待你们的。”乌里扬对着斯达尔和布莱斯说，他们似乎还是有些懵，完全不知道洛克睿德为什么这么做，乌里扬继续说：“皇帝有自己的目的，城和镇都不是白给你们的，如今帝都被清空了，那接下来帝国北方的几个大城市他也不会放过。”
“我也会逐渐将商人公会的资金和势力向东部转移，帝都以后待不下去了，别说是经商了，就是开这个酒馆，都可能要让帝国百般刁难，无非就是想多收些税。”乌里扬叹了口气，他自从帝国的软禁中被释放后经商近二十年，他是不可能甘心吃亏的。“嘿，布莱斯。”洛尔斯开口了，“你那个镇子要是没有镇长的话，我乐意当那个镇长，只是个名号也行。”布莱斯不置可否，“那我也随你走好了，反正我也没什么东西可带。”伊里奇擦拭着斧头对乌里扬说着，“这里是待不下去了...”“几十年了，帝国到底还是没有变。”弗薇琳苦笑着说，声音有一些沙哑。
“为什么是我呢....皇帝为什么要让我当这个领主呢。”布莱斯依旧在自言自语，他搞不懂自己一个铁匠，怎么就跑到木湖镇当领主去了呢？他无非就是想拿一点赏钱，找一个南方城市，建一个铁匠铺，度过余生罢了，可转瞬之间，他又成为了可供帝国差遣的棋子。他也明白帝国的目的，可他想不通为什么偏偏是他，明明随便挑一个幸存的贵族就可以的，他又将卷入帝国的腥风血雨中，像这些老人当年一样。
第二天，宵禁刚刚解除，帝国的传令兵就来到酒馆敲门了，随行还有几十个禁军，“你们该去上任了！”那传令兵嗓子不小，直接吵醒了屋内的所有人，“该走了。”伊里奇打了个哈欠，刀往腰间一戴，背上行囊，就下了楼，斯达尔将他的盔甲整理好，摆正的戴着的“红水”，大摇大摆地下楼去了，布莱斯匆匆拎起锤子，别上胸章，急匆匆地下楼去了，剩下几人走出来，目送着他们，乌里扬看着一旁缄默不言的弗薇琳说：“你怎么办呢，留下来跟着我们？”“不必了。”弗薇琳慢慢走下楼，“我还是自己游荡吧。”“带上点钱吧。”伊里奇将一袋子皇帝给的赏金扔给弗薇琳，弗薇琳转身接住，收入囊中，便走出了酒馆的门，一旁传令兵还在向斯达尔他们交代些什么，她侧身离开了，法杖再次用布匹包裹起来，和她一起消失在人群当中。
传令兵终于讲完了冗长的宣言，给他们牵来了马，又给他们分配了几个卫兵，斯达尔似乎认出了这几个护卫，他们是帝都幸存下来的贵族。“让有功的贵族当卫兵，看来洛克睿德是彻底和贵族撕破脸了。”斯达尔想着，侧身上马，十来个人骑着马朝着城门走去，又不免招来帝都民众好奇的目光，然而他们终于还是走出了城，向着太阳升起的方向奔驰而去。
从帝都到邻河城，沿着大洛河走，不过几个昼夜，斯达尔便在这和布莱斯一行分别了，斯达尔骑着马，看着眼前这座堪比帝都的大城市，一种不真实感在他心头弥漫，然而他还是挺起胸，骄傲地骑着马，带着护卫走进了邻河城的城门，他受到了邻河城贵族们的迎接，令他意外的热情，他的名字被写在旗子上，挂在城门上飘扬，他不知道这些贵族怎么想的，但自己肯定不会是他们的朋友，受到这么热烈的欢迎，他欣喜的同时却感到不习惯与怪异，他什么时候受过如此高的礼节？这里却没人计较他的出身，似乎每个人都对他这个领主毕恭毕敬，他在夹道欢迎中来到了领主的大殿，坐到了殿正中的一把装饰华丽的椅子上，这感觉，如同皇帝。过了不久，又来了人来邀请斯达尔，他们为他举办了一场宴会，庆祝他当上邻河城的领主和城防大将，夕阳西斜，邻河城大殿中觥筹交错。
当斯达尔在邻河城里把酒言欢时，布莱斯才刚刚到达木湖镇的大门口，湖面波光粼粼，镇子街上也有不少人，但他们没有一个人关心这几个骑着高头大马的人，布莱斯下了马，牵着马走进了镇子中，拦住了一个镇民，问他：“请问，你们镇子里主管或者领主应该去哪里....”那镇民一听，没等他说完就打断了他。盯着他说：“你就是我们镇子新派来的领主？”布莱斯点了点头，那镇民立马大叫起来：“伙计们，帝国又排领主来了！这些该死的蛀虫....”一呼百应，镇民马上围了过来，吵着他们吼：“你们这些帝国的走狗，快滚！”“去哪儿？去镇子西面的墓地吧！”布莱斯被围住，两三个贵族卫兵也慌忙拔出剑，他们虽然参与过屠龙，但也无法控制住这种场面，几个镇民又开腔了，他们嘲笑着布莱斯的衣着“你怎么穿得破破烂烂的，瞧不起我们镇子吗？”一个老者拉着布莱斯质问：“你是南方来的？”布莱斯不知作何回答，最后还是点了点头，“南方佬！”那老者怒喝一声吓了几个人一跳，“你也配当我们的领主？帝国怕是疯了！”又有人指着布莱斯的锤子讥讽：“你为什么拎着一把锤子，你难道以前是个铁匠吗？”布莱斯一怔，不想回答，却还是点了点头，众人哄笑起来，也还有人怒吼着，面对这突如其来的侮辱，布莱斯不知所措，最后，几个人指着不远处一座破烂的屋子，说：“那就是你们该住的地方，铁匠！”布莱斯有些愤怒，刚想反驳，来了一个看着也像铁匠的人，他将一柄残破且弯曲的剑往布莱斯面前的地上一甩，吼道：“你也是铁匠？那有本事就帮我把这把剑重新打好吧！给你几天，你有这个本事吗？铁匠！”布莱斯向前一步，众人以为他们将打起来了，然而布莱斯却弯下了腰，拾起了地上那把剑，重新站起来，平静地说：“我不叫铁匠，我叫布莱斯。”众人安静下来了，布莱斯又指了指一旁很不满的洛尔斯，说：“这是你们以后的镇长，放心，他是北方人。”随后，便带着几个人穿过人群，走到那间破烂的房子里，一群人站在原地看着他们，在他们走进房子前，竟没一个人说话。“我说，他会不会想暗中报复我们。”一个声音冒了出来，“他也得敢！”那铁匠感觉没能羞辱到布莱斯，还是十分气愤，“主管报复人从来不需要偷偷摸摸啊。”又一个声音说，“呵，这个领主倒是有些不一样。”那老者不屑地说。...
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