第22章 花落知多少

建隆十年，三月二十三。初春时节，亦是寒风刺骨，贺兰山往北绵延数百里的山顶上终年积雪覆盖，翻过高耸于云的贺兰雪山，再往北便是一望无际的草原，那里生活着一群以放牧为生的草原人，往西而去便是一眼望不到边的戈壁滩，党项族人便生活在那里。

贺兰山东侧山腰下，一个巨大的山寨映入眼帘，那里正是被陈大山唤作“桃源寨”的地方。

桃源寨依山而建，山寨四周是用碎石，巨木堆砌的高耸围墙，桃源寨初建时，在钟离元的建议之下，陈大山一改在九亭山的构造，同时设置了东南西北四门，四门皆由虎贲营把守。

在九亭山时只设置一门，在那里生活的五年中，燕国派出各州斥候不下百人，在进入九亭山后皆被钟离元所杀。

之后燕国开始陆陆续续将重心放到对邻国的征战中，斥候也越来越少，但随之而来的是武林中的绿林豪杰，这些绿林豪杰如此频繁地出现在九亭山附近，让钟离元心中略感不安。

自李光义在鸿胪寺那晚的观战后，也认识到了这些江湖武夫的可怕，私下里组建了一个由江湖武夫组成的杀手组织，夜影。

建隆五年时，所有的夜影杀手同时接到了一个相同的任务，在西蜀兴元府以北的九亭山中某处地方，有一个数千人的山寨，而任务的指示是全部杀光，一个不留，更是开出了十两黄金一颗人头的天价。

等到六百余人的夜影杀手赶到九亭山，并找到那个山寨时，早已是人去楼空，半个鬼影子也没有。众人在寒冬腊月忍着风雪吹袭，却是扑了个空，那六千多具头颅，便是六万多两黄金，在无声无息间飞走了。

……

再说回桃源寨，寨子东门是进寨的主要入口，也是虎贲营兵力放置最多的入口之一，单单一个东门，就放置了一千人，西门同样放置了一千人，防止西边的党项人袭击，毕竟谁都无法保证党项族的骑兵会不会再次翻过贺兰山偷袭灵州，其余两门分别放置三百人，用以确保山寨两侧的安全。

进入寨子东门，是一座高达四丈的瞭望台，用来观察灵州方向动向，寨子左边是靠山而建的两层楼木房，共计十二间，是值守山寨的虎贲营将士休息的地方。右边是一大块空地，将士们日常除了值守之外，在陈大山严苛的要求下，依然遵从周朝军营军纪，每日必操练士兵。

空地上，陈大山面色动容地看着这些离开随州城时没有一丝犹豫跟随了十年的虎贲营士兵们，有的人还没离开随州城便已战死，有的人在追击中为了掩护众人撤退，一人一马便朝着数万人的追兵杀去，有的人还没成家，有的人拖家带口。如同被流放一般，几千人的队伍逃离了上千里，才走到这里。

“兄弟们，自叛贼李元祯谋取皇位开始，我们几千人就开始没命地逃跑，先是逃到了九亭山，损失了四百多名兄弟，尸首都没有人埋，可是我们是不是就应该害怕了？就应该向汴梁城的反贼投降？不，我们是大周的将士，是平南王赵王爷给了我们几千名兄弟活路，如今赵王爷落难，被那李氏兄弟囚禁在汴梁，王妃也在四年前病逝，可是世子殿下已经长大了，我陈大山相信总有一天，世子殿下能够带领我们拨乱反正，重返随州城。”

陈大山语气高昂，不觉已是眼含热泪。

“十年了，你们跟着我陈大山出来的时候也不过是二十多岁的年轻后生，现在个个都是虎贲营的虎将。

这几年兄弟们也没能过上好日子，除了修筑防务外，营中兄弟们修缮房屋、开垦荒地都干过，有些兄弟估计心中抱怨，已经过的这么苦了，为什么还要训练，如果我们不训练，那些燕国反贼打来的时候我们拿什么保护寨中的妻儿老小，拿什么保护世子殿下。我们已经逃了十年，难道还要继续逃下去吗？不会，我陈大山今天就告诉你们，在不久的将来，一定会和燕国的反贼有一场恶战要打，兄弟们，到时候你们怕不怕？”

“当然不怕！”

……

春风又起，吹起少年鬓角长发，祭拜完王妃的赵长安站在山顶，看向了一望无际的燕国大地，好久没有这么肆意地看着这片广袤无垠的土地，自他记事开始，在那遥远的九亭山中，也有个这样的寨子，高墙堆砌，看不到外面的世界。...
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