第三章 豺狼当道

    老道士姓魏，名宿南，祖上跟开国皇帝打天下，立下战功，封了个世袭的伯爵——“武清伯”，有俸禄，无封邑。

    魏宿南年轻时无所用心，天性怠惰，且听力异于常人，仗着家境殷实，常年流连秦楼楚馆，尤好听曲。

    浑浑噩噩活到中年，父辈薨殂，乐呵呵的袭承了爵位，骄奢更盛。

    因为长期混迹青楼、酒楼、赌馆、戏院等地，可惜肚子里没什么才气，攀不上才子名流，只能结识一些溜须拍马、混吃混喝的市井流氓。

    这帮人性情猥劣，接触时间久了，对他身份名头的敬畏渐渐淡了，心底不再怕他，反而见他生而富贵，心生忌刻，背地里合伙给他摆了一局，使其糊里糊涂赔光祖业，还欠了一身的外债。

    一天，债款逾期，债主上门抄家当抵债。

    魏宿南蓦然瞧见家徒四壁的屋子，心中积郁难消，恰好撞见往日教唆自己借贷的一名小厮。

    从前两人碰面，他都是一副胁肩谄笑奴仆像，嘴里魏爵爷长，魏爵爷短的叫。

    现在他却穿上了一身斩新的锦缎，人模狗样地领着债主、指挥下人。

    魏宿南满腹恨意无处宣泄，只得将怨气撒在小厮身上。

    一开始的只是指摘对方，那小厮趾高气扬，冷嘲热讽，魏宿南越说越气，慢慢变成了对骂，骂不过又变成互殴，打不过就抄家伙，越打越上头，一个不小心结果了那小厮的性命，从此背上人命官司。

    家眷们到处求人走关系，还好他父亲攒了些人脉，那些世叔伯们可怜他魏家这只独苗，肯帮忙周旋。

    也幸好那时皇岗崩坏，官僚贪墨成风，只要肯花钱，除了弑君造反，就没有免不了的罪。

    常言道，大难不死必有后福，诚哉斯言。

    出狱不久，帝王选妃，魏宿南家虽中落，但阀阅尚在。

    他家女儿们不堪贫苦，纷纷跑去参选，最终二女儿得以晋选，他糊涂半生，女儿们站一排，连那个女儿排老二都弄不清，但不妨碍他当国丈。

    丑父生俏女。

    魏家二女儿一朝选在君王侧，得帝独宠，魏宿南父凭女贵，晋封侯爵，一时瓦釜雷鸣。

    见过人心险恶，又初尝权柄的甜头，他从此一门心想要在朝堂往上爬，奈何自身文不成武不就，直到帝国部署二十余载的“育人戍边”计划告罄，魏宿南这才遇到人生晚年际遇。

    当今皇帝登基之前，魏朝廷被四夷誉为‘上府天国’，国力不可谓不强，幅员不可谓不广。

    现今魏国天子远非贤眀之君。

    践祚以来一派亲小人，远贤臣的作风，骄奢淫逸，横征暴敛，以羡余多寡评判地方官员政绩。

    泱泱大国在他手里日渐式微，战事不捷，匪患不绝。

    对于坏消息，宣治帝从不反躬自省，只会捣鼓出了一些以暴制暴的幺蛾子，整起来样样劳民伤财，其中便衍生一项‘育人戍边’的计划。

    在他之前，魏国确实存在过几任贤明之君，比如他的父亲——隆武帝。

    隆武帝继承先辈的好战脾性，在位期间动不动就搞御驾亲征。

    他虽然好战，却懂得休养生息，一生从政勤勉，任人唯贤，仗着强盛的国力和宵衣旰食的勤政，终使魏国疆域再向北挺近数千余里。

    隆武帝一边掠夺土地，一边兼施仁治，招降纳叛，善待俘虏。

    降者中有个部族甚是奇特，族中男子个个体型高大且膂力骇人，族人归顺后，朝廷没有霸占他们的土地，看他们部落一副未开化的样子，也未对他们征徭课税，双方之间有几年相安无事。...
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