第六章 往事

    闵姑娘的外祖父林英夏一度官拜宰相，却在先帝病重的最后几年里被扣了贪污的罪名抄家，林英夏父子皆自尽以示清白。不久后，闵姑娘的母亲林泱泱因心情郁结而难产身亡。但新帝登基后，彻查此案，很快为林英夏平反，追封许国公。

    如今，林家的名声算是恢复了，但毕竟有过这些波折，世人对林相公的景仰也无法回到过去。虽然林氏是出嫁女，林家的事不该波及到她的夫家，但闵府多多少少还是受到了一些影响。具体到儿女婚事上，三位适龄的姑娘都无人登门求亲。其中还数三姑娘受的影响最大，由于先帝的原因和魏以杭的事不了了之，魏以杭身为男方自然没什么事，闵三姑娘今后的婚嫁却必定艰难。

    赵知简听母亲说起闵三姑娘时，总有一种不真实的感觉，就好像只是无常世事中的一个名字。但今日与三姑娘重逢，他才意识到诸多的不幸竟然都发生在这个少女身上。她不只是人们闲谈中的一个名字，更是一个鲜活的人，是他的旧识。

    道路阻且长，或许对每一个在世的人而言，都是如此吧。

    闵嘉音回到屋里，尚无睡意，便在灯下取出了一个小匣子。这个古拙的匣子，正是近来扰得她心神不宁的根源。

    前不久，正逢母亲林氏五年忌辰。白日里祭拜了母亲灵位，闵姑娘黯然之下便走进了母亲生前的屋子。那间屋子空落落的，但时常有人打扫，十分清净。

    闵姑娘想起了幼时某次在母亲床头乱碰而发现的暗格，那时母亲笑着说她没有什么秘密可藏，她还依稀记得自己发现暗格里空无一物时的失落。

    鬼使神差地，她走到母亲床头，移开一块不起眼的木板，时隔十多年再次打开了暗格。然而这一次，她发现了一个手掌大小的匣子。

    那一刻，她的呼吸都几乎停止了，颤抖着手打开匣子，便看到了一张残破的舆图。舆图上绘着树林与城墙，但仅仅是局部，无从辨认地区。除此之外，上面没有一个文字，只有一些符号，一角印着一个奇异的图形，像是印章。

    这个发现让闵姑娘失眠了好几晚，直觉告诉她，这样东西绝不是母亲遗忘在暗格里的普通物件。但她一时不敢深想，怕想下去便会触及背后更为复杂的事，但接下来的这半个月里，这件事如同海藻一般缠在了她心上，让她几乎透不过气来。

    舆图绘的究竟是哪里？角上的印章代表着什么？这张舆图和母亲又有什么关系？母亲为什么没有告诉她？母亲的逝世，会不会另有隐情？

    此时，闵姑娘坐在窗边，青丝垂落，身着白色中衣的身影显得格外单薄。

    她有一种隐隐的预感，几年来她谨小慎微维持着闵府上下不出差错，这份安稳却快要走到头了。

    她怔怔地望着匣子，又仿佛在忽然之间理解了母亲的用意，眼角微微湿润起来。

    母亲生前一贯洒脱随性，即便是留下了什么秘密，也不欲强加给家人儿女，而是任凭他们自己去发现。那么她如今既然发现了这个匣子，又怎么能不为母亲追查个水落石出，还母亲甚至是整个林家一个公道呢？

    几年来，闵嘉音心中总是装着大大小小的事，但一旦想定了的事情便不会再那样严重地困扰住她。这一夜，她终于睡了半个月来的第一个安稳觉。

    近来京中官员调动频繁，陆续有不少外任的官员调入京城，宴会便如珠串上的珠子一般一个紧接着一个。闵嘉音本是公主伴读之一，但皇帝考虑到这群官宦人家的小娘子有不少宴会要赴，便准了她们半个月的假。

    转日，闵府的公子姑娘就收到了新邻居靖北侯府的帖子。...
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