第十章 暗香雕车浮

    青山衔起连天势，白水涌动卷地来。

    过得桐山之后，大赵地势渐趋平缓，山水环抱之间生得偌大一个平原，沧河自西极无尽地渊处发端，一路逶迤曲折东行，汇集北地数条大江大可，绵延万里，润泽大赵北地数十州府，养育两岸兆亿黎民，

    至于京畿一带后，地势平坦，沧河水流也随之变得温和，然水面宽阔疑似无边，于京城的通河镇码头向东望去，只见沧河浩浩汤汤、无涯无际向天边涌波而去。

    通河镇乃是距离邯都最近的一处水陆码头了，百余年前邯城尚且紧邻边关，纵是周边也略有几片山头，然则山势较为平缓，可谓易攻难守。

    数十年前，当今皇帝自南国起兵，不足十年便扫荡天下群雄，更是远征北域狄原，打得胡人六畜不息、数十年不敢大举南下，沿大青山脉立下北地七关，以之为中原屏障，防御北域胡人。

    其后定都邯城，以示大赵江山永固、北域无忧，至今已三十又三年矣。

    邯都繁华，人烟茂盛，数十年间城池一扩再扩，仍是不敷使用，遂在便宜之处修建卫城，通河镇便是这般来的，天下各处贡品商货多于此地集散，供应京城，似杜老大等人这般的行脚商们，些许散货便是送于此处大商家收购，自家却是进不得邯都走街串巷的。

    再有两日便是新年，这日通河镇东城的沧河码头一如往常，船来船往，犬吠马鸣，各家小厮来回奔走，南北口音的商客在此汇集，问候声、呼喝声响成一片，好一处红尘繁华。

    日渐高起，冬日的阳光洒在水面上，波光粼粼，沧河下游，一艘大船风帆扬起，正沐浴着朝阳逆流而上，缓缓朝码头驶来。

    船上，十数人正站在船头甲板上，其中十数人一身行脚商打扮，打头一人正是那桐山之上的杜老大，他左右各有数人，右边是两个书生打扮的年轻人，一者年约三旬，仪表堂堂，乃是那瓜州赴京应试的柳园，另一人却正是于持了，只不知那曾、尹二人为何不在。

    原来，那日桐山事了，于持一行人继续北行了数日，杜老大等人惦记生意和家人，不由得归心似箭，加之也有些杯弓蛇影，担心再遇到什么诡异之物，遂也顾不得船资花费，找了一处方便的城池，搭上了这艘直抵邯都的商船。

    于持本就随意，自无不可，柳园三人商量了一番，本欲继续陆路进京，却也有些心神不定，还是跟了上来。

    柳园豁达大度，这些天来倒与杜老大等数人混得熟了一些，也颇对于持脾胃，不时聊上几句诗赋经义，顿时大为佩服，只是可惜于持不入科场，叹息连连。

    那曾、尹二人却是面薄，自觉那夜在荒山上的表现丢了读书人的脸，一路之上托言课业未精，多在舱中少有露面。

    呼喊声中，这艘大船缓缓进了通河码头，朝阳映照之下，远远眺望，北方不远处，一座雄城巍然耸立。

    日近正午，通河镇北口。

    杜老大一行与于持、柳园等人依依惜别。寒暄一番，杜老大环视身后同乡一圈，自怀中掏出一个小小布袋，双手奉于于持面前：

    “今日一别，不知是否能够再见。若无于先生，我等此行已是葬身荒山尸骨无存，救命之恩、活我等数百家人，纵是粉身碎骨也难报其万一。小小心意，还望先生笑纳。”

    于持接过钱袋微微一掂，“淅淅索索”响个不停，怕是五十两有余，不由心下迟疑。

    当今大赵虽值太平，且渐有盛世之象，然则小民生计，何时都是艰难的，五两银子足以使得一家五口月余生计无忧。...
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