第二章边陲小城（下）

　　这块地方当算是小城内还算凉爽的地方，虽然没有勾栏酒楼那般华丽，但倒底是所有人员都会去的地方。空间很大，足够塞上几百人在里面活动。到处是排列整齐的砖台，木制的货架摆在砖台的后方，流动的人群将之填得满当。各种各样的味道则在空气中飘荡：苹果青菜、牛羊狗肉、大蒜花生……想得到的世俗味统都进入这一片来，将人们都鼻腔调弄得舒服，身心也不自觉得放松下来——至少少年是如此觉得。

　　踏着湿漉漉略带咸味的地板，将竹编的菜篮和笑容调整着妥当。少年从码头离开后换了身干净简洁的衣裳，他俨然是这一片菜市场内的老熟人，买菜时总有着几个面熟的摊主向他招手示意。少年也总是会回之一笑，或者是攀谈几句以获得几块袖口里的糖果。不过少年身上的钱不多，摊主推销产品他也是借口离开。他只是带了几块银钱，还是从钱庄里取出来的。

　　好歹满打满算也是足够，菜市场的东西毕竟便宜。少年溜达了半个菜市场，将三寸不烂之舌使用灵活。几块银钱的份量硬是买出五六块银钱的东西。他掂量菜篮的重量，一家三口的两天吃食全在里面，甚至还余下二枚铜钱被少年用来买了一串糖葫芦吃。他对于自己的砍价能力还是很自信的。

　　转折几条小巷，向着绿茵的深处走去，严热又笼罩在身体上让人燥热。少年倒是习惯了这份厚重，至少那皮肤已经被晒成健康的小麦色。他又转折片刻，转进一片带着凉意的藤蔓小院。他脱下外套，顺带摘取一根清脆的黄瓜塞进嘴里，满身的疲惫都为这一份清爽而冲淡。推动门扉，那趴在木桌上的猫咪则叫唤一声，似是在抱怨奴隶的迟缓。

　　“大咪，怎么只是你在这里，我妹妹今天不是从学院里回来吗？还有爷爷呢？是又去找王叔叔下棋去了吗？”少年说道，将菜篮子放在坑坑洼洼的木桌上，“他就没有赢过李叔叔，真不死心啊！”

　　“喵呜。”大咪是只养得壮实的肥猫，它扭过头看了一眼少年又闭了下去。

　　“唉，真的出去玩了吗，怎么不晓得有没有煮饭……”少年坐在一方木凳上咕噜的喝水，他不懂猫咪的语言但也能将二人出门的缘由猜个大概，“大咪，我们怎么办？”

　　“喵呜……”少年说话时候将手伸向肥猫，那双布满老茧的手摸得它很是舒服，“喵呜……”

　　“要我自己做饭吗？可我做得不是很好吃，爷爷的手艺我一点也没有学到。”少年撸着猫有些失意，他从小在这片城区里滚爬会做得事情那还真不少。搬车、拉货、赶牛车、做家具甚至帮妹妹补扯坏的裙子也不在话下，可唯独这做饭是他比较大的鸡肋。

　　倒不是不会做，菜的咸淡色味大概能够做出来。可是少年做菜相较于爷爷还是差了很多。老头所做的菜不知多余调料都格外美味，比如做一道简单的焖鸡。去毛，去内脏，斩成小块放进砂锅里炖上少许，再加入盐来便别有一番风味。少年却把握不了火候大小，做出来是一样色泽，味道却有很大的差异。甚至于少年的妹妹也比他强，妹妹下厨的次数不多，花样好歹算是漂亮。过年吃饺子也是这样，爷爷的饺子鲜嫩爽滑，妹妹的饺子小巧可爱。少年只能够按部就班的捏出了圆饼来，费了蛮劲才弄出几个“折”来号作“十八褶”。

　　这自然不怪少年，他自从五岁进这个家中来时，做饭的事情就不归他管。少年在家中的任务主要是赚钱：编竹条、做炮仗，捡零碎铜件等是他小时候所赚的余钱，不够开销但用来满足零嘴和小妹的新裙子和糖葫芦是足够的。大了一点儿有力气便做杂活，体力活补足开销——少年上过几年私塾，却因为实在不解“圣书”而劝退——而后来爷爷病重的时候就接过生活的重担来。妹妹的学费，老头的汤药钱，吃喝用度和大咪的小鱼干都变成了少年所需要考虑的事情。

　　于是乎每一枚铜钱都变得珍贵，每一粒米饭所带来的饱腹感，家中购置的物资也需要慎重考虑。这种生活倒也是累，每每枕席而睡总不太安稳。但好在那妹妹足够体贴，老头子也是个慈祥的人，从不使用暴力，不对他进行过言语攻击。家里再缺钱也不让少年做夜班，只怕累坏了身子骨。又因为老头年轻肯干活，上山打猎，下河摸鱼，这房价颇高的萨鲁城有一方自己的房舍，这还不够吗？...
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