第十一章 坐船叙旧

岸上润州刺史蔡裕闻听山阳公坐船到了，顾不得审问萧德言，提带撩袍往岸边走，身后姚仁铭瞪着萧德言道：“你可别走，你若走了，我家大老爷画影图形捉拿于你。”萧德言翻眼睛瞧了他一眼，姚仁铭吓得赶紧带着官差兵丁跟着蔡刺史身后往岸边而去。

萧德言心道：“那山阳公不知是怎样的人物？”他本瞧不起这降将之后，心道：“也罢，我便与他分说一二，若能讨下情面让这江边的老百姓渡过江去，也是功德无量。”萧德言毕竟心性慈悲，他一瞧这些在岸边的百姓被烈日烤得神情萎顿，形容甚苦，心道：“今日我便为了这些百姓用一次金牌。”想到此际萧德言迈大步来到岸边观瞧。

岸边几十名纤夫将一艘大船拖到岸边，渡口靠近岸边江水渐浅，需人力方能令这大船靠了岸，萧德言抬眼观瞧这山阳公的坐船，端的是泉州巧匠造出的好船，长了下足有二十丈，甲板宽敞，前后桅杆风帆，船舱雕琢得精细之极，甲板上站着船工水手还有几人腰挎弯刀，官差模样。坐船一靠渡口，搭上跳板，蔡裕蔡刺史率众抢步来到跳板前躬身施礼道：“润州刺史蔡裕拜见山阳公，东南节度使，杜大人。”

甲板上一名挎刀侍卫来到回到船舱前，俯身道：“大人，蔡大人来了。”舱中半响传出声音道：“让他上船相见。”萧德言听他声音雄浑有力，似是内功精深之人，心中惊道：“这山阳公竟是个精通武功之人。”

侍卫来到跳板前抱拳施礼道：“蔡大人，我们公爷请你一人上船。”蔡裕点点头道：“谢过公爷。”撩袍迈步就要上船，忽然从人群之中寄出一个年轻汉子，分开众人抢步来到跳板前，扑通跪倒，口中大喊道：“公爷，求公爷开恩！”

这一下猝不及防，蔡裕吓得在旁边一闪，姚仁铭看清了一挥手，几个兵丁伸手要架住这汉子，年轻汉子奋力相抗，口中大喊道：“公爷，公爷救命！”那船上侍卫手按刀柄，喝道：“蔡大人，这是何意？”蔡裕连忙道：“上差，此事下官确实不知，我这就将这刁民绳捆索绑，押回府衙。”那年轻汉子只是大喊公爷救命云云，姚仁铭伸手扇了那汉子两个耳光，还要再打。

忽然大船船舱一开，一个人龙行虎步来到跳板前，负手而立，问道：“出了什么事了？”他这一声不高，在场众人无不听得清清楚楚，船头侍卫连忙躬身一礼道：“公爷，有人抢到跳板前口称救命，蔡大人已将他拿住。”萧德言闻言这就是山阳公，仰头细看，只见山阳公杜凤仪身高八尺，负手立于船头甚是威仪，豹头环眼，两撇黑胡须，修饰的甚是整齐，头戴软帽身穿百花袍，腰中玉带，腰中悬着一柄宝剑，看年纪不过四十余岁。

杜凤仪听罢侍卫所言下了跳板来到那年轻汉子身前，几名侍卫也跟着下了大船，杜凤仪上下打量一番，问道：“我说这位，我就是山阳公杜凤仪，你在我的坐船前高喊救命，是何用意啊？”年轻汉子半边脸颊给姚仁铭打得红肿起来，瞧着杜凤仪道：“你真的是山阳公么？”

蔡裕在一旁喝道：“休得无礼，见了公爷还不下拜。”杜凤仪摆摆手，蔡裕不敢再说，那汉子道：“杜公爷，小人姓霍名诚，扬州人氏，来润州做些生意，昨日有同乡报信，说我老母病重，我心急如火，哪知道今日山阳公坐船过长江，这渡口一律不准摆渡，小人心忧老母，求公爷开恩，准许小人过江探母。”他这一番话说得条理甚清，杜凤仪仔细听他说完，一瞧这霍诚双眼通红，嘴唇干裂，心知他所言不假，叹口气道：“你孝心可鉴，本公岂能不允？蔡刺史，你派人准备一只小船，渡这霍诚过江罢。”蔡裕一咧嘴，心道：“也罢，你亲口所言，我怎能违抗。”

霍诚大喜，兵丁们给他松了绑绳，霍诚趴伏在地，给杜凤仪磕头，萧德言一旁看着，心中暗赞：“我原瞧不起这降将之后，没想到杜凤仪体恤民情，倒是个了不起的人物。”岸边百姓一瞧霍诚渡江而去，纷纷过来跪倒了一大片，口中哀求山阳公开恩准许他们渡江。杜凤仪连忙过去搀扶百姓，好言安抚，朗声道：“众位乡亲，快快请起，想不到我杜凤仪一人累得大伙不能渡江，蔡刺史。”...
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