第十章 长江渡口

上回正说到机缘言道胥平深夜来小楼，萧德言心道：“若不然我再去寻那胥平道人？”可是转念一想不妥，心道：“我不过几月便回，到那时为时未晚。”主意打定好言安慰了几句机缘，早有小道士给萧德言拿过梁神剑，牵过虬髯客所赠的红马，萧德言翻身上马，机缘机心几个小道士不舍相送，只送到山门，萧德言喝令他们速速回去，几个小道士这才转身离去。

萧德言只身独骑下了莫干山，遥想一年前在西域，先有李思齐辅佐，后有小枫、雪琼相伴，如今形单影只，想起与雪琼婚事，心道：“不知你现在如何？江南的日出日落我看了不知多少次，可与你一起却是一次也无。”他这大半年劳神竭虑，研习易经外篇，而今太极道已成，对雪琼的思念之情越发深重。萧德言有心转道南下，去一趟杭州风荷庄，可忽然想起一事，心道：“雪琼的爹爹是当世高人，小西天释佛祖尚自敬畏三分，我姑母何等身份也道两家门当户对，我若籍籍无名，在她爹爹面前脸上无光，若能在江南武林创下字号，再去风荷庄求亲，雪琼也定然欢喜。”

萧德言计议已定，飞马北上，一路无话，这一日便来到长江边的润州城，他头一次来这江南城镇，只见小桥流水，水中小船搭载行人，或运鱼虾果蔬，萧德言瞧得甚是新鲜，在润州城住了一晚，次日一早出北门来到长江渡口，长江乃是中华第一大河，萧德言久居长安西域，这回是第二次渡长江，一瞧渡口聚着三五十名百姓，大大小小几十只船，一只未动，在江中随波轻荡，使船的船夫水手在岸上或坐在一起掷骰子赌钱，或干脆躺在岸上睡觉，竟无一人开船。四五十名百姓站在岸边，抱着行李，牵着孩儿，脸色焦急，萧德言心中奇怪，心道：“这是什么规矩？青天白日众船工无一人摆渡。”

萧德言来到几名船夫当中俯下身去道：“几位，好兴致啊。”一名船夫抬起头来瞧瞧萧德言，笑道：“公子，不嫌弃一起玩罢，押大押小。”萧德言莞尔道：“几位，小赌怡情，大赌伤身，这日头当空，这么多百姓等着渡江，你们为何不做生意啊？”闻听此言几个船夫叹息一声，将手中骰子放下，道：“公子有所不知，我等都是靠使船吃饭，家有老小，一天不做生意家里便没吃没喝。”

萧德言奇道：“那么你们为何不做生意？”一个五十余岁的老船夫道：“公子，今日不单我们不能使船，便是江对岸的扬州渡口，一条船也过不来。”萧德言问道：“这是为何？”老船夫道：“公子听过吴王杜伏威么？”萧德言道：“吴王数年前误食云母中毒而死，大唐无人不知。”老船夫道：“公子，你可知吴王一死，吴王之子杜凤仪被当今圣上封为山阳公，东南节度使，今日这山阳公的坐船经过长江，州城传下大令，锁住长江，摆渡渔船一律不准驶入江中，违令者斩，公子，我等就是有天大的胆子，也不敢入长江半步啊。”

“哦。”萧德言这才明白，心道：“我倒不急，回润州城中歇息一日，明日再走不迟，可是这些等待渡江的百姓，该如何是好？”他转头瞧瞧，从城中陆续又出来几十名百姓，在渡口岸边足足有百人，扶老携幼，甚是可怜。老船夫续道：“公子，你瞧见没有，卯时二刻咱们润州城刺史蔡裕蔡大人出城来江边接山阳公大驾，到时候这些百姓都得给哄在一旁。”

萧德言听罢心道：“杜伏威不过一降将，好神仙道术自食云母而死，虽说灭隋有寸功，可他后人安敢如此？”萧德言本是宋国公萧瑀后人，萧瑀深恶十八路反王起兵灭隋，这些反王尽是些草莽百姓出身，萧瑀出身隋宫贵戚，如何瞧得起这些人？萧德言受祖父影响甚深，对十八路反王殊无好感，其实昔年楚王杜伏威智勇双全，胆气过人，是一位了不起的豪杰。

且说萧德言心中恼火，天气炎热，百姓们在岸边等着船夫摆渡，聚而不散，这些船夫也懒得跟百姓们解释，正在这时北门忽然一阵喝喊之声，人喊马嘶，走出来一队人马，当先一人穿着捕快模样，腰中佩刀，胯下高头骏马，身旁左右，跟着足有三四十名军士，那马上捕快手抡马鞭，鞭鞭打马，周围军士横眉立目，驱赶百姓。...
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