七爷（2）

散完粥的珍荣见砚君脚步仓惶，身上披着一件没见过的外氅，奇道：“谁的大氅？”砚君收敛神思，岔开话说：“我看陈大爷、陈二爷家又送来大桶粥，我们去帮忙散发。天气寒冷，热饭转眼冰凉，不快快送到他们手中，没法吃了。”说完又忙活起来，只是再也不向七爷所在的那个方向走。

    前后忙了半个时辰，太阳升起老高，城上守兵驱散了闲杂人等，又开始点火炮威吓敌人。砚君与珍荣壮着胆子，躲在下城墙的过道口，远远地看士兵们点燃火引，轰然巨响，整个城头震起来。在城上看，反而不像在城里听声音那么恐怖。

    那些铁蓝色军服的大新士兵训练有素，几乎个个掌握操练火炮的技巧。负责发号施令的正是七爷，他沉着老练，口令严整，简直像专管火炮的统领。

    砚君深感惊异。她仿佛听苏牧亭说过三五句，大新逆贼本来没什么了不起，造反多年，被昱朝打得东躲西藏。忽有一天，他们得到火器，一发不可收拾，不仅昱朝焦头烂额，昱朝亡后，他们一举赶走了攻入京城的大庚天王。

    苏牧亭本人仅有道听途说的印象，于是描述时，就仿佛一个顽童碰巧捡到石块，打跑了赤手空拳的对手。苏牧亭的神态总像是欷歔：可惜捡到石块的不是昱朝。

    事实绝非父亲所知的那么简单。砚君想。他们对火器的掌握，远非朝夕之功。父亲对他们的所知，谬误颇多，也许昱朝的达官贵人们，从来没有真正了解过这些“逆贼”。

    在城上巡视的七爷从每个炮手的身后走过，沉着脸不苟言笑，但双眼犀利如鹰。即便是那双眼睛，也没有找出他的士兵哪里有破绽。他抬起头瞥见砚君，立刻很不高兴地大力挥手让她赶紧走，神情仿佛在说：“这有什么好看的？”砚君脑中适时地配上了他刚才说过的话：“你是敌方的探子吗？！”她想这辈子也算见识过火炮的威风了，捂着耳朵，匆匆地离开。

    脚下的城墙在颤抖，砚君与珍荣相互搀扶，不敢迈大步伐，唯恐摔倒。

    这轮火炮明显不及之前密集，大约妙高山人未料到城中有这么多火炮，而守兵有意节约弹药，双方都不轻举妄动了。

    “你看见城外那些白衣服了吗？那么多人！”珍荣犹自心惊，惴惴地说：“我听城头上的人说，妙高山人以前在大庚地界上闹得凶。别看他们装备破破烂烂，攻城从未失手。万一失守，我们要死在这儿吗？简直冤枉死了！万里迢迢地跑到落乌郡来送死，算什么事！”

    砚君不答话，国破时苏砚君没有直接感触，家亡时她也没有亲眼目睹，反而是这座异乡的城，与她的存亡休戚相关。复辟党在忙他们自己的伟业，曾被大昱褒奖的妙高山人正忙着要来屠城，反而是从前传闻失真的逆贼，与她生死与共。

    珍荣又担忧地问：“你看火炮能打赢吗？”

    “打仗的事情我也不懂。”砚君说着将大氅两侧的毛边向中间拢了拢。

    打垮了大昱、大庚的火炮，究竟是恐怖一点好吓退妙高山人，还是不恐怖才好？砚君一时迷惘，只是想到城头那些隆隆作响的大家伙，元宝京说“城不会有事”似乎有道理。

    想到元宝京，又想起：陈景初送他出城去，怎么能在封城的时候回来？必定是有别的出路。可是元宝京神出鬼没，想找他未必能找到，他的法子也未必肯拿出来给她们用。他在乎的是火铳，仿佛这城里的人既然跟了大新，死活都与他无关。

    “先不回悦仙楼。”砚君说，“回去坐在房间里，还是心神不宁。不如去集瑰堂看看。”她见珍荣越走越冷，解开外氅。七爷的大氅做得又大又厚实，两个女子合披也未显局促。...
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