第23章 万寿节

    七月伊始，蒙古科尔沁部落色布腾巴勒珠尔由古道口入京，等候觐见。

    这日，韵红拿了绒球逗小红玩儿，那绒球顺着炕沿翻滚，小红一双眼睛紧盯着，只见那绒球轱辘一下子掉到青砖地上一动不动，便蹭地跳过去叼起来撕咬，皇帝从外面进来瞧见，笑着说：“看我给它带了什么？”梁慎打开手里的食盒，那里面装了满满的黄鱼干。

    韵红忙叫芝兰收了，转眼就得便宜卖乖，“皇上都给它喂馋了，从前儿起就什么都不吃，专等着小鱼干！”皇帝穿了件秋香色绣金龙银鼠的常服，随手掀起后褂坐在炕上，“它喜欢吃朕就赏它，难道还让它饿着？”又说：“朕也给你带了样东西。”从袖口里掏出一只端石铜镀金灵芝首饰盒，那里面装了六只翠绿翠绿的碧玉纽扣。韵红瞧了极是欢喜，叫芝兰拿出那件未制完的碧色百蝶恋花夹袍，比了比竟是正正适合，皇帝笑道：“这纽扣可是咱们蒙古亲家此番入京进贡的，那上面的玉产自岫岩，用的都是上等的好料，我瞧着和你那件夹袍正配，就带了过来！”

    韵红谢了皇恩，又问：“巴勒珠尔来朝，可是为着钟粹宫万寿？”皇帝点头道：“正是，就连固伦公主也跟着一块儿来了！”韵红便道：“我听人说，关外蒙人生性豁达，逐草而居，听见曲子就能跳舞，不像那些中原人讲究太多！”皇帝道：“他们跳的是安代舞，那舞也是有讲究的，传说能祛病祈福，咱们康熙爷还曾在一次家宴上跳给老太后看过，只为哄她老人家开心！”又握了她手，“等万寿节过了，朕带你去园子里，那儿可比宫里凉快多了。到时候把宫里能带的都带去，省得总有人多心！”

    此时窗外玉兰花期已过，那枝头冒了新叶，正是青枝绿叶郁郁葱葱，合着两侧的银杏，远远瞧着已是蔚然成林。那叶子上落了只蝉虫斯斯叫着，引得小红紧扒着窗棂蠢蠢欲动，只一会就跳到门口顺着帘子钻了出去。

    七月初七，佟太后万寿，紫禁城东西六宫至神武门经西直门，皆由礼部侍郎顾景吉并御前大臣喜庆妆红，皇帝率王公大臣与诸位皇子格格于钟粹宫拜寿，外省入觐督、将、总、巡、使、参、指、宣依照品级随班贺寿。是日碧空如洗，金色琉璃瓦映衬着房柱上张贴的吉祥对联、福字图纹，自是玄灯结彩一派欣欣向荣。朱漆彩绘寿字纹的戏台上，孟提垭携了戏班子在唱《麻姑拜寿》，一时间喧天锣鼓热闹非凡。

    佟太后听了戏，才由六宫簇拥着回宫，固伦和敬公主乃前朝嫡女，由乾隆爷指婚嫁与科尔沁左翼中旗扎萨克达尔罕亲王的玄孙色布腾巴勒珠尔。巴勒珠尔出身高贵，生性憨厚，先皇曾接其进京与诸皇子一道念书，考察许久才将最宝贵的嫡公主许配过去。因着初次回宫，皇后力尽地主之谊，一一引荐了后宫主位与她相识，待到韵红，公主却是上上下下打量一番，“这就是十五弟领上城墙的那个？”皇帝是乾隆爷第十五子，公主远嫁多年却终未改口。皇后赧然一怔，佟太后却是冷笑一声：“这样的好事都传到咱们蒙古亲家的耳朵里了？”和敬只道：“不过是我好打听罢了！”

    窗下一张寿意花楠木面紫檀长桌，摆着合宫进献的贺礼，六格格捡起其中一对儿素三彩鹦鹉，却见那鹦鹉栩栩如生，与廊下笼子里关着的几近一模一样，赞不绝口道：“皇上实实是心细，这对儿鹦鹉可是太后的心头好，才念叨了几日，这对儿彩雕就送过来！”又见着一张木版水印十竹斋五色笺万寿图，那字甚是娟秀，拿起来说：“瞧瞧韵主子亲手写了万寿图，这心思可把咱们那些釵啊珠啊的都给比下去了呢！”莲嫔接过了瞧，“咱们那些金簪银盘的都太过俗气，只是不知前些日子坤宁宫生庚，你又是如何别出新意的？”

    话音未落，皇后却面色铁青着，只是碍于太后和公主的面儿才隐隐未发，韵红瞧在眼里，只实话实说：“我不知坤宁宫生庚是什么时候，因而并未献过什么贺礼。”曼答应却是心直口快，“坤宁宫生庚从未大操大办过，你才进宫多久，当然不知了！”皇后咬了牙槽，那语气甚是严冽，“太后的生辰也敢拿来嚼舌头根子么？”面色一沉，径直从金漆填香的炕椅上站了起来。众人哪见皇后当众发过火，只齐刷刷跪了下去，大气不敢出一口，却听莲嫔道：“瞧娘娘这话说的，怎么二月初的时候您没去坤宁宫送了生庚礼么？”皇后冷冷道：“本宫同样送这儿来一只青玉镂空雕花的香筒，当日莲嫔也在，怎么这会子就给忘了？”睨她一眼，“其实本宫送的哪是什么生庚礼，不过是一片孝心罢了！”...
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