第十回 沧洲城曹彬宴客

    姬元烈、梦芝二人一路南下，直奔后周边境而去。

    彼时显德皇帝郭荣亲征淮南，大胜，授赵匡胤殿前都指挥使。因耶律卜忠用调了蓟州、檀州的军马，故河北道的后周守将颇为警觉，下令各关口严加戒备。

    若只是例行检查，倒是无事；可总有那么一两个不知轻重的士兵暗中揩油。寻常百姓，受了罪，也便忍着了；只是遇见梦芝这个鬼灵精，也便总要吃些苦头。

    烈、芝二人过边境时，尚未被人刁难；可到了这沧州城门口，却被拦住。

    那检察的士兵见梦芝生得俊俏，以为又是个可占便宜的弱女子，又看见旁边负剑的姬元烈，便喝住：“嘿嘿嘿嘿，那汉子，嘿，就你，那个背剑的！贼眉鼠眼的，肯定是契丹人的细作！”

    梦芝在一旁勾勾姬元烈的手心儿，悄声说：“哈哈哈哈，不知是这小兵眼瞎，还是这小兵没长眼睛，烈哥哥，扁他！”

    姬元烈也不理梦芝，只是迎了上去解释，好言好语地，礼数也算周全。

    那兵士却不管，一个劲儿便往梦芝身上看。又说要“亲自搜一搜身”。

    姬元烈本不想惹事，但让一个小小的沧州看门“狗”欺负到自家夫人，那便不能忍了。暗中卯足了劲儿，要发一道内力，却见那兵士一声尖叫，便捂着肚子满地打滚儿，不住哀嚎。

    其他兵卒见了，立马警备起来，就要出手。

    姬元烈丑话说在前头：“尔等可都不聋不瞎，这虾兵要轻薄我家娘子，便是饶不得的！若是尔等还要动手，我便杀到你们将军府上，要个理论！彼时伤了胳膊缺了腿儿，或被我一剑削了脑袋，也是咎由自取！”

    说罢便要出剑。

    僵持片刻，突地从城墙之上传来一声清喝：“哪来的泼皮无赖，敢到我这沧州逞强伤人！”

    原来是个二十来岁的小将，凤眼倒竖，刀眉展锋，耳厚垂肥，着一副连环锁子甲，顶了个红缨亮银盔。

    只见那小将右手提刀，便从城墙跃下，正对姬元烈面门砍去。

    元烈移步侧身，只见刀锋险险擦过后背，斩向地面，竟一刀劈出个小坑。回身之际，元烈拔出却邪，只见一道寒光扫过，便将那小将的头盔打飞数丈。

    却远远听见城内一人疾呼：“壮士！——壮士！且慢动手，莫伤国华将军性命！”

    来的是个三十出头的将军，穿的素色便服，从城内策马狂奔而来。

    姬元烈便收了剑。

    那小将不依，还要动手。

    素服将军拍一拍小将，又对姬元烈拱了拱手：“多谢壮士手下留情。在下河北道指挥使潘美。这位是沧州太守曹彬。”

    曹彬面色忿忿，便要说话，却被潘美止住。

    姬元烈早就听说二人之名，如今得见，甚是高兴：“原来是我大周名将潘仲询、曹国华当面。两位威名，如雷贯耳。在下姓列名元，只是个江湖浪子，不值一提。”

    潘美笑呵呵地还礼；曹彬侧开头去，只拱一拱手。

    “国华莫气。如今之事，必有缘故。”潘美先是劝慰曹彬两句，又转头喝问，“尔等如实道来，若有半句假话，军法从事。”

    城门口那些个士兵只得据实回答。

    曹彬先前并不知情，只听得那虾兵的惨叫，以为有人恃勇逞凶，要打自己的脸，便大发雷霆；既知前因，可恼治下不严，诚恳赔罪，又教人把那虾兵送去了军法处。

    姬元烈大笑不已：“正所谓‘不打不知英雄汉’，今日得见二位北疆名宿，列某真是三生有幸！”...
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