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    我抄小路回来，到厢房中卸下装扮来，便出了门，河边绿草青青，一只蛤蟆蹦出来。

    我传信道，“徐王爱方士，方士似又与王相有关。”那蛤蟆便在水中游走了，荡起一圈涟漪。

    入夜，我静悄悄从厢房出来，一路直往厨房奔去。临到窗口，却正听见濯人与人密谋。

    她苍老的声音如同破风箱一般传来，“……明早，你将这药放入……记住，你儿子在我手里……”

    她旁边的人影没有作声，只点点头；隔着窗纸，我看见这是个身材臃肿的妇人，当是这里的厨娘阿三婆婆……

    阿三婆婆在家里姐妹中行三，没有名字，年轻时被称作阿三姑娘，现在老了，便成了阿三婆婆；她平日为人，向来沉默寡言，是个闷葫芦老妇，只是做得一手好菜，屡屡让人夸赞，年轻时没少被主子们打赏；现在老了，不再中用，便被放到这浣衣局。我记得她是个心善的人；第一天来时，她看出我的忐忑，便多给了我一碗饭；平日里浣衣局中有什么吵闹，也最爱找她评理，只因她向来公正，从不偏帮；不想如今竟如此受人威胁。

    那濯人说完话，便从里面出来了，我忙在窗边缩紧身子。紧接着，后面便是阿三婆婆。

    黑夜中，一只手拽住了她的衣襟，正是我。阿三婆婆转过头来，不禁张大了嘴，她脸上的皱纹也如老菊般绽开；她方欲“啊”的一声叫出来，奈何却被我捂住了嘴，便也不再挣扎，浑身慢慢平静下来，只是两行老泪从眼睛中滑落，想必内心极是困苦。我看着濯人进了她的屋子，便悄悄对她耳语道，“我知你不是个坏的……想破如今之局，唯你一‘死’方可……如此这般……”说着，我从怀中摸出个药来，交予她。月光照得这只装药的锦囊分外华丽，那织线的光彩仿佛都要流溢进这夜色——这是赵悬鱼予我的第二个锦囊。

    那阿三接了这锦囊，忽地跪下地来，她的泪又流出来了，“感谢姑娘再造之恩。”她低声说道。


    本章完