十四、烟花之所-第3/3页

        午前，刘四刚从张统武那里弄了几个钱，本想着赢几把，捞回本来就还给张统武。虽没立字据，可赌坊老板的钱不是好借的。谁知，越想赢，偏输得厉害，一个时辰，输得净尽。刘四惟恐又撞到张统武，偷偷溜出赌坊，跑回院子。

        刘四此时心中苦恼，他娘子昨日刚与他说，房东又来催房租，说他已拖欠两月，再难宽限，需两日内交了，否则年下房东便要赶他一家走，不想手头这几个钱又被输掉。他想了想，事到临头，只能再厚着脸皮找姑娘们去讨了。找谁呢？恐怕还得去找柳嫣。

        这柳嫣是莳花阁内的头牌，平日居住在一幢小楼的二层，楼上三间互通的房间，全归她一人使用，还有一个丫鬟侍候她的起居，气派俨然如富家小姐，可见她在院子里地位尊崇。三间房，一间颇为敞亮，能容六七人团座，是接待客人的厅堂，一间是卧室，帷帐低垂，还有一间布置雅致，四壁书卷罗陈，案几上笔墨纷列，竟似文人雅士的书房。这柳嫣不但色艺俱佳，还颇擅丹青，通晓文墨。来莳花阁的客人多有官宦，这些人或应科举，或经荐举，多是腹笥深厚的儒生，平日常以文采风流自诩。有些虽未做官，却也是闻名朝野的大文人，这些人流连青楼，肯花大价钱，并非只求肉体之欢，还盼着女子知情识趣，琴棋书画皆晓。一处猜酒行令，吟诗作画，才有雅意，满足自己的一点意淫。平康坊内的高等青楼女，既要接待这类客人，便不能只凭恃样貌姿色，还要能与这些人言语相投，趣味相通，因此柳嫣才成了莳花阁最红的姑娘。若纯以艳色夺人的青楼女，虽亦不乏红极一时之人，却总输了一筹。

        这时候，客人尚不多，柳嫣正无事，刘四便欲悄悄踅到柳嫣那边，看能不能弄几个钱出来，哪怕先交上一个月房租也好。公子老爷只为见柳嫣一面，不惜一掷千金，她拿出一点零碎赏给自己又算得什么。只是院主将柳嫣视为奇货，呵护备至，自己若去骚扰，只怕又是一番斥责，搞不好还要受罚，要开口，还要谨慎，琢磨个稳妥之法。

        刘四正盘算如何找个由头巴结一下柳嫣，再顺便提出借钱的事，忽听有人轻轻拍打拍大门旁的偏门，他走上前，打开了小门。

        迎面是一个女子，刘四认得她，她是柳嫣的好友。照说一般良家女子是不愿出入莳花阁这种地方的，年轻女子尤然，难免被错认为风尘中人。但这个女子却和柳嫣关系极为要好，不避嫌疑，常来探望。据柳嫣讲，安禄山叛乱前，她曾在一个高官家做丫鬟，在那里结识了这位女子，刘四想，定是一起做丫鬟时的小姐妹。后来不知怎么又相遇，客人少时，常常往来。刘四每每见到这女子，总觉得，虽然她打扮素净，却难掩天姿国色。要进了莳花阁，只怕柳嫣的风头也要被她占去，如今在外面，实在糟蹋了这一份样貌。

        自己刚想着找个由头见柳嫣，这女子就上了门，刘四想，正好引这女子去见柳嫣时，找个机会开口借钱，连忙挤起满脸笑纹说：“来了，妙仪姑娘！”

　　


    本章完