二十七、红灯记-第2/3页

    春瑛迟疑地应了，想了想，还是把路遇南灯夫妻并为他们与胡公子牵线合伙之事说了出来，路妈妈便笑道：“这原是好事，只别让外人知道了，省得红玉的爹又去寻麻烦。”

    春瑛点点头，又小心地问：“娘……他们合伙做生意……我们……要不要参与一份？”

    “那跟我们有什么关系？你当我们有钱没处使？哎？已经熟了，怎么不放盐？！”路妈妈急急拉开春瑛，往锅里放了盐，然后瞪女儿一眼，“怎么糊里糊涂的？快去摆碗筷！”又抢过锅铲。

    春瑛缩缩脖子，转身要出去，又被母亲叫住。路妈妈犹豫半天，瞥了崔家屋子一眼，才低声道：“不管崔家人说什么，你往后都不要离她们太近了，她们不是好东西！”

    春瑛笑道：“娘，你这是偏见，虽然她们是自私了点，但她们也不容易嘛。”

    “这世上人人都不容易！”路妈妈冷笑一声，“可也没见人人都会当白眼狼！谁知道她们几时又会在暗地里捅咱们一刀？”说罢自顾自地炒菜去了。

    春瑛走出厨房，望向左近的崔家小屋，昏黄的灯光映出窗后一大一小两个女子紧挨着坐在一起的身影。崔姑娘不知说了些什么，崔寡妇忽然哭了起来，女儿安慰母亲，母亲轻抚女儿的头，两人低语切切，依依不舍。不一会儿，崔姑娘便起身收拾东西，大概是要准备回府了。

    春瑛调头往自家屋子走去。不管这崔家母女是好人还是坏人，都与她没关系了，崔姑娘要在府里打拼，而她，还要在府外为了一家人的自由生计努力呢。

    开店的事没几天就有了准信，铺位已经租下来了。胡公子担心家里人会知道，便没有亲自出马，而是托了他朋友李叙的一名长随，去找李氏族长的管家交涉。因李叙南下，这名长随全家都在京里，不想与家人分离，便没有跟去。他没了差事，巴不得替胡公子跑这个腿，好得几钱辛苦费，不料才办好没两天，他就被主人家派到乡下去看守庄子去了，这是后话不提。

    铺子位于隆福寺附近，店面不大，春瑛估计约有二十来平方米，店后有一个厨房，又有一个五六平方米大的小院，一口水井，旁边是两间小屋。这里上一手是面店，倒有许多现成的材料，灶台厨具一应齐备。南灯夫妻商量了，便决定退掉胡同里的屋子，搬到店后去住，节省些花费。

    南灯征求过胡公子的意思后，决定将小店命名为“红灯记”，春瑛知道后，囧得半天都说不出话来。接着红玉又定了菜谱，种类不多，除了招牌的桂花酒酿圆子，就是阳春面、炸酱面，外加白面馒头与葱油饼。

    若是街头小食摊，这几样菜色倒还罢了，开店却显得有些少。胡公子抽空路过了一回，建议多添几种菜式，不然就专做一两种拿手的，才好打响招牌。他来去匆匆，却让南灯与红玉烦恼了许久。小两口本就不是做惯厨活的人，能做几样面食，已是难得，哪里还有主意？

    春瑛知道后，特地坐在店前观察了半日，又问了许多人，终于总结出这一带人流的特点。

    隆福寺本是一处香火颇盛的寺庙，周围有不少居民与商家，每逢九、十两日有庙会，卖的东西从古玩字画、绫罗绸缎到花鸟鱼虫，无所不包，小吃摊自然是少不了的，平民百姓似乎也更习惯在这种地方吃东西，而附近有名头的食肆，接待的则多是有钱的客人。在这种情况下，红灯记本就是小店，若卖的还是小吃摊上的东西，价钱又不能提得太高，只怕赚不了什么钱。

    于是春瑛对南灯与红玉道：“小店地方小，桌椅摆设都是便宜货，又没有雅间，那些有钱人是不会来的，只好吸引手头有些小钱的客人，小康之家的那种。他们去上香，若不想花大钱去酒楼，又想吃得干净点丰盛点，就会到红灯记这样的小店来。因此我建议，多想几个菜色，要便宜实惠，又好吃，份量还要足的，做得干净点，要让他们觉得在这里吃比别处强。”

    她非常大方地贡献出自己这几个月琢磨出来的菜谱，包括豆筋炖肉、肉末烧茄子、香椿炒鸡蛋、排骨萝卜汤什么的，又说：“端午马上就要到了，若一时想不出新菜色，不妨多做点粽子卖。除了常见的豆沙、猪肉、枣子馅儿的，还可以做些红豆、绿豆、松子儿、核桃，大的做够一碗饭的份量，小的就一口一个，让人吃一串儿去。对了，若有莲子、火腿和咸蛋黄，也可以用上。”她一击掌：“说起红豆绿豆，倒提醒我了，喝绿豆汤现在不是正合适吗？早起先做好一大锅，慢慢地卖，后院有井，湃进井水里还能凉快些呢！”...
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