201.太爷之死

    这实在太令人震惊了，张寓的手都不自觉地松开了。

    张良臣摆正身体，恭恭正正地跪在张寓脚下，将前因后果缓缓道来。

    据他所说，张府发现大部分存银无故丢失之后，张太爷一边要维持张家的日常生意，一边又要查存银的下落，因着他年毕竟岁大了，很多事情有心无力，所以便将生意和查存银的事分成几个部分，交由信任的大掌柜和儿子照管，而他便居中主持大的方向。

    只是发现存银失窃时，张家的生意也正好处于开新辟异的阶段，正是需要大量流动资金的时候，大掌柜和自家人拿不定主意，是以张太爷虽将小权分了出去，却仍忙碌非常。

    直到年前十一月份，算起来也就是张家与李家约定

    的将张家的几百名本家家奴派到丰承县学习、接管蒸馏厂子的时候，张太爷不堪重负累倒病榻，张家一下子失去了主心骨，乱成了一锅粥。

    本家各方各有心思，拉拢诸位大掌柜、二掌柜不断进行内部人员和权产所属的变更，其中闹得最欢实的，当属大老爷一脉以及四老爷、五老爷、七老爷联合的一派，他们都主张选出一人代替张太爷位置，暂管家中诸事。

    大老爷年逾六十，身子骨不如张太爷好，但是他毕竟居长，自有威严与势力可以震慑底下诸位弟弟，况且他那一脉下的儿子孙子具已成人，就是人数上加起来也能占得张家的半壁江山。

    而四、五、七三位老爷一派，原本便十分交好，就连这三家的独门生意平时也颇有往来，张太爷生命垂危的时候，三位老爷更是抱成一团，以大老爷年迈昏聩为由，极力阻止大老爷继位，反而提出应在二或三

    老爷之间选出一人接管大任，如此方能既让众人信服又可遵循长幼有序的古礼。

    二老爷、三老爷还纳闷呢，这好端端的怎么还扯上他们了，明明他们已经表明了态度，只要自己应得的那份，不愿掺和到本家这池浑水里。

    何况大家都知道，二老爷常年醉心书画，根本不会打理生意，三老爷比大老爷还要昏聩，整天稀里糊涂什么都弄不懂，也什么都插不上手，以这两位的禀性，若是接手了本家的大生意，只怕张家危已。

    在这样的拉锯战中，不知不觉进入了腊月，张太爷的病情即使在太医的调理下也不见好转，张良臣作为太爷的贴身书僮，其实也担任着照顾起居和协助打理生意的工作，每每底下呈来重要文书，张良臣便负责给在病床上的张太爷念出来听。也由此，张良臣在那段侍疾的时间里，知道了不少张家的密辛。

    比如，由于张太爷的病倒和张家本家的长期内斗，

    张家失去了在北部诸城的大部分生意；再比如那些失去的生意里，仔细算来，应多为一、二、三三位老爷所辖，而那些吞并这些生意的商户、财绅，基本上都与四、五、七三位老爷有着或多或少的联系。

    这些情况，张良臣有意隐瞒了一些，因为太医嘱咐过，张太爷这病是累出来的，万不可再让他操心着急了。

    本来，张良臣也以为那些老爷们的争斗不过是自己人争权夺利，等过了这阵风波，为了全族全家的利益，诸位老爷自然会放下成见与心中的利欲，再次拧成一股绳，继续张家的辉煌。

    直到腊月初的一天，张良臣在去小厨房崔药的路上，无意间看到七老爷手下的福根慌张而鬼祟地进了小厨房隔壁侧间，他当时还以为福根是要偷东西，本打算吓他一吓，结果跟过去看了才知道，福根竟然是在给太爷的汤药里下毒。

    其实也不算是毒，不过是加了一味药汁而已，但是就是因为这味药汁，使得张太爷的身体每况日下，毫无好转。...
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