第20章 老老老前辈

    客人知趣的不再多，告辞一声出了院子。三人提着烧鸡酱货来到老孙头屋里，一个伙计殷勤的问：“东家，又是来订咱们糕点的么？”

    “四珍点心，过些日子酒席上吃的。”老孙头有些怏怏不乐。

    “噢——”伙计点零头。另一人犹豫道：“眼下这时节做四珍，气会不会太冷了？”

    所谓四珍是指牛皮糖、玫瑰酥、椒盐桃片、南枣核桃糕四味精致点心，这是老孙头的拿手绝活，眼下在济南府属于独一份。由于工序繁复，他平日里轻易不做，只有客人指名订购时才一显身手，价格当然也是不菲。

    “冷自有冷的做法，倒也不是难事。”老孙头一脸惆怅的叹了口气：“可惜，这些土老帽只是肯花钱，却丝毫不懂得品味。四珍点心是专门用来搭配饮茶的，怎能和酒肉之气混杂在一起？可惜，可惜啊。”

    “管他咋搭配呢，人家要买您就给做呗。”伙计将吃食摆好，笑嘻嘻的劝道：“这四珍点心做一次少能顶咱们平常半月的入账，做才好呢。”

    老孙头斜了他一眼，不耐烦的大声：“做做做，当然是要做的。吃过饭你去查查料，缺什么便出门采买回来。”

    数日之后，四珍点心制作完毕，老孙头亲自装满一只精致的四层大食盒，叮嘱魏永明午饭时分送到客人指定的酒楼。

    那酒楼坐落在城北大明湖畔鹊华桥边，魏永明平日常来送点心，与掌柜的和几个跑堂伙计都熟。他沿路欣赏着湖岸边的残雪来到酒楼，一进门就高声吆喝：“堂头，二号雅间客去订的点心来了。”

    “哟，孙师傅的四珍绝活么？先让我长长眼界。”堂头过来掀开最上层盖子瞅了一眼，摇头赞叹道：“手艺真是细致，单看这模样就把其他点心都比下去了。”

    “心哈喇子滴下来。”魏永明笑嘻嘻的合上盖子，把食盒往前一递：“每层一种，每种十八枚，您可别偷吃。”

    “噫，你这厮孩子净胡袄。”堂头半真半假的呵斥一句，伸手往楼上一指：“这四珍点心的门道我们不上来，劳你驾亲自送进屋吧，万一客人问起也好有个答对。”

    “好嘞。”魏永明提着食盒上楼走进雅间，见屋中十几位客人刚刚落座不久，主陪位置坐着一个方头正脸的中年男子，正在向身旁的主宾逐一介绍其余众人，桌上“久仰”、“幸会”之声此起彼伏。

    此时不便上前打扰，魏永明垂手站在角落里等候，听到桌上坐着的大多数是济南城内各家银号的东家和掌柜，心中不由窃笑：原来都是我的同行前辈。

    陪客介绍已毕，主陪清了清嗓子，扭头看着主宾朗声道：“咱们这位何大庚先生，去年不远千里从浙江山阴来到济南，现贵为知府陈大人座上幕宾。何先生早年流寓广东，颇得地方重用。自打朝廷与洋人在江宁签订通商条约之后，广州英夷日渐猖獗，时常无端搅闹是非。何先生不惧安危、挺身而出，起草发布《全粤义士义民公檄》，号召百姓奋起抗击，实乃我大清子民之楷模。”

    “了不起！”

    “可敬！”

    “佩服之至！”

    桌上一片赞扬之声。魏永明偷眼打量，见那何大庚不到四十岁年纪，面目清秀，颌下留着整齐的短髯，身材瘦但腰板笔挺，倒是有几分器宇轩昂的意思。

    “不敢当，葛老板谬赞了。”何大庚起身冲众人拱了拱手，摇头唏嘘道：“当初大庚空怀一腔热血，却未曾体谅朝廷的种种良苦用心，是以落了个斥革回乡的发落，着实惭愧的紧。幸蒙陈大人错爱提携，大庚感激涕零，自当尽心竭力为府台分忧。”

    “言之有理。”众人一齐点头。...
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