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    每年入冬那时候，常乐县这边的肉价比之凉州城那边还要低上许多，凉州城这几年人口增多，城中物价比之中原虽也不贵，但也绝对不会出现像常乐县这种入冬羊肉贱如土的情况。

    “早晚都会通的。”只要不打仗，只要不动荡，发展都是必然的。

    然而在眼下这个年代，战争总是频频发生，想要不打仗几乎是不可能的。

    这一天晚上，又有一批精铁经由那条木轨道从晋昌城运过来，白天的时候轨道上很忙，几乎没有什么空闲，所以罗用他们自己运货大多选在晚上。

    罗用的那些弟子们打造器械，需要用到精铁的地方不少，陇西这边铁价颇贵，比河东不知贵了多少。

    “这一批铁质可还好”站台那边卸货的时候，罗用也过去看了看。

    “只是寻常。”他的一名弟子摇头道。

    “先用着吧。”罗用自己大致也懂一点，借着火把的照耀略略看了一下今晚到的这一批货，品质确实不算好，价钱却不便宜。

    “待伊吾那条木轨通了以后，我们几个便去伊吾那边看看。”罗用那名弟子言道。

    “此事留待明年再说，今年多做一些轧棉机，这铁用来做轧棉机也够了。”罗用却说。

    从伊吾到晋昌那么远，就算他们出了全力修路，至少也得大半年才能修好，那时候差不多该入秋了，那突厥人也不知道具体几月份来犯，罗用不希望自家弟子遭遇战事。

    在遥远的阿拉伯半岛西面，阿普这时候才终于说服了他的部族，带着那些从战火中残存下来的部众，决定要穿越危机重重的大食国，长途跋涉前往那个阿普他们口中的东方国度。

    这些人之所以迟迟不肯答应跟阿普一起去往大唐，一方面是因为路途艰辛危险，另一方面，也是因为他们听闻了，在那个遥远的东方国度，他们这些黑皮肤的人，会被当地人当成奇珍异兽贩卖。

    然而阿普告诉他们，他的师父送给他两个神奇的种子，只要他们能种出这种粮食，并且把粮食献给那位东方的国王，他们就能在那个国家获得庇护，免受战火的侵袭，也不会再被人当成牲畜贩卖。

    于是他们就在尼罗河边种起了番薯，往那两枚种子上面淋些清水，待它们发出绿芽，长到巴掌那么长，便割下来，插在河边松软肥沃的土壤之中。

    然后很快的，他们便看到那些藤条发出嫩芽，越抽越长，然后很快铺满了整个地面，几个月之后，他们从那片土地挖出了许多番薯，这番薯生吃甘甜脆爽，烤熟以后甜糯美味，部族里的男女老少都也很喜爱。

    然而要离开他们祖祖辈辈生活的这一片土地，前往一个全然陌生的国度，对于许多人来说，依旧是一个艰难的决定。

    若不是战争太过频繁，死伤太过惨烈，他们最终也许并不会做出这样的选择。

    阿普和他的父亲带着族人，沿着他们回来时的那一条路行走，结果刚刚走到大食国边境，就被扣住了。

    这一次，就算阿普拿出之前哈桑给他的那张羊皮纸也不管用，那些人不仅不肯放行，还捉了他们去做苦力。

    直到数月之后，大食商贾哈桑用他从罗用那里换来的罐头方子，在大食国大办罐头工厂，大大地挣了一笔，并且逐渐成为国内的一个商业巨头。

    这时候有人来奉承他，并跟哈桑说，他的一群家仆被另一个家族的势力扣押了，正在边境上做苦力，还告诉他阿普他们当时拿出那张羊皮纸的事情。

    哈桑当然记得那张羊皮纸，他也有意要与罗用继续打好关系，那名东方少年很不寻常，也许他们将来还会有其他合作，这时候自己若是送他一个人情，将来在交易过程中就会很有利。...
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