第十六章、虎口脱险（下）-第2/6页

初冬来临，寒风盈野，一路阴雨绵绵，在这样的时节赶路可不是件愉快的事，不说运粮的民夫怨声载道，就连押运粮草的金兵也满腹牢骚，金、宋两国二十多年的和平，已经使人们体会到和平生活的幸福，真正向往战争的，除了完颜亮这样好大喜功、妄想做千古一帝的狂人，也就只有少数没真正见识过战争残酷的年轻人，才希望通过战争改变自己那卑微的地位和身份。

在越过淮河逼近长江这一路上，前锋根本没遇到宋军有效抵抗，南征颇为顺利，不过就是这样，仍从金兵私下的议论中听到有金兵逃亡哗变的消息，冒险逃亡的民夫就更多了。我的目的地在长江以南，所以暂时没想过要逃走。

跟随着金兵的前锋走走停停，半个多月后，运粮大军终于在离长江三十里的扬州停下来，把粮草置于如此前线，大概完颜亮也是算准了以南宋的兵力，已经没有力量突过长江。

运送了粮草后，我所在的那一队民夫又被连夜带到长江上游的和州城外，这里临江与对岸的采石矶遥遥相望，江面稍窄，水深浪缓。是渡江的好地方，看来完颜亮是把这儿作为横跨长江天堑的主攻方向。金兵除了四处收集渡船外，也在和州码头设下数里长的船舶工场，令民夫日夜加紧赶造战船，全是那种高大平稳的楼船。金兵不习水性，平常的渡船在江中颠簸得厉害，金兵在那种船上会失去大半战斗力，也只有平稳些的大船才能稍稍减轻其晕船的苦楚。而我现在正是建造楼船的民夫中的一员，联想起在“死亡之海”的遭遇，我突然发觉苦力这身份跟我还真像是有缘。

“白大哥，你说！我们能游过长江么？”在江边劳作的时候，一个壮如牛牯的憨厚小子望着浩淼的江面悄悄问我。他外号叫蛮牛，也是在京城被骗来的民夫，由于和我有同样的遭遇，又比我小上几岁，所以一路上把我当大哥，我也没少为他跟金兵说好话打掩护，总算使性格倔犟的他少吃了不少苦头。

“游过去？你真以为自己是大水牛啊？”一旁干瘦如柴的蒋老刁突然插了一句，他原是黄河上讨生活的黑道人物，这次也被金兵强抓了来，从山东开始就跟我们在一队，平时说话尖酸刻薄，同伴都不甚喜欢他，所以得了个“老刁”的绰号，他自诩的那个“水上飘”的绰号反而没人记得。由于想到要过长江还得借重他的水上功夫，所以我对他颇为客气，他对我无意间露过的一手功夫也大为心折，对我也颇为敬服。

民夫们这种私下商量逃走的办法已经不算什么新鲜事，由于都是汉人，大家对南宋朝廷始终有一种发乎自然的淳朴感情，即便在女真人的统治下生活了几十年，祖祖辈辈血脉相传的民族烙印仍根植于每一个汉人的心底，平日里那种亡国奴的耻辱被平静的生活冲淡，但在受到不公正对待的时侯，这种感情立刻便像火山爆发，民夫们内心深处没一个人真想为完颜亮出力卖命。除了想逃回家乡，有这种干脆投奔南宋想法的人也不在少数。

我目测了一下到江对岸的距离，突然觉得这个距离对自己来说也并非就不可能，而夜里要摸出兵营对我来说也不算难事，但蛮牛他们呢？想到这我摇摇头，立刻打消了这个念头。完颜亮为了防止民夫的大量逃逸，立了个“一人逃走，全队斩首”的铁规，自从与这一队十多名民夫同吃同住，同甘苦共劳役一路南来，我便没想过要丢下他们，而他们也把我当成了逃跑的主心骨。

“咱们至少得有一艘船，”我望着江面若有所思，“还得在合适的时候出现在合适的地方，也许我们用得着现在建造的这一艘。”

“绝对行不通！”蒋老刁有一下没一下地敲打着圆木，以劳作掩饰着自己的声音，“这是那种高大的蒙冲战舰，速度慢不说，还得有熟练的浆手舵手才能操控，就凭咱们这些人，就算弄到船也是太监进洞房，干着急！”

“你有什么好办法？”我问道。

蒋老刁指了指江边，那里有几艘小船往来穿梭，是一种只能坐三、四人的小渔船，被金兵征集来作为传令之用。“在江面风平浪静时，只需有人操桨，我掌橹，靠这种船我‘水上飘’也能渡过长江。”蒋老刁殷切地望着我，眼光烁烁。我摇摇头没有搭腔，要我丢下其他人独自逃走，我暂时还做不出来，但现在，宋军撤走时带走和焚烧了所有江船，要找到艘能渡江的船真比登天还难。蒋老刁见我没有答应，眼里不禁露出失望之色，没有我的帮助，他也没能耐逃出兵营。...
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