第一百一十四回 寒春酒馆

    济南府，初春，二月。

    这一日街上没甚么风，但稀稀落落的棉袍厚裹的人们，和那银灰似蒙了一层霜的街道，仍带来遍地冷意。

    在这倒春寒的时节，最招饶自然是街旁那一家家腾着热气的饭店酒馆了。

    冷了，到酒馆里来，卸下棉袄。几片牛肉，两盅酒，一身热汗，满心痛快。

    一家不知名的酒馆，却塞了一屋子的酒客，边吃喝排寒，边唠嗑消遣。

    “……今日是本府的大事，你等可知么？”一名酒客坐在桌子上，圆头虎须，身形雄壮，看着三十多岁年纪，嗑着瓜子，吆着大嗓门。

    “甚么大事？”“！”

    众酒客都撺掇道。显然这大嗓门是济南府街坊间的大熟人。

    那大嗓门道:“这你们都不知？一个两个，只晓得红口白牙地傻乐。”

    “你快！”众人嬉笑着道。

    “今日咱们山东省，改朝换代了。”那大嗓门道。

    “可是那巡抚又换人了？”一个年的酒客叫道。

    “你子却聪明。”大嗓门嚼着瓜子皮，指了指他，粗声笑道，忽然身子一弯，低沉下声音来，“只是这新到任的巡抚啊，他……”后面几个字，众人渐分辨不清。

    “他怎么样？”

    “到关键时候哑火了。”

    一圈的酒客争相推搡着他。

    那大嗓门抬起头，往四周张望了一番，低声道:“咱们这儿没外人罢？”

    众酒客听得这话，面面相觑，你指我点，慢慢安静下来，目光却纷纷集中到墙角的一个叫化身上。

    那叫化背对着众人，侧躺在火炉旁，左臂伸到一边，头枕着臂肘，草笠扣在脸上，衣衫破烂却十分整洁。

    他姿势慵懒随意，似乎在沉睡。

    他似乎在沉睡，却又没有鼾声。

    众人见他肩头有规律地微微起伏，便都声议论着，回过头来。

    “继续，继续。”

    “这新任的巡抚……是咱们的老相识了，可真不是个东西！”那大嗓门低声道，“近些年他来济南做过按察使、布政使，镇压起事，这便不消了；去年去了南方，如今却又回了山东来。”

    众人听了，都觉惊骇。有个中年的酒客，便道:“莫非是那毓贤？”

    大嗓门一拍大腿，叫道:“正是啊！”

    他发觉自己声音有些大了，便又压下声音来，半掩着嘴道:“论他最臭名远扬，还是十年之前，做曹州知府之事。三个月，杀了两千人，其中多有无辜，却尽被他拿来充盗贼，反而记功升官。打板子、轧杠子、跪铁蒺藜、气蛤蟆，都是此饶手段。为他凶暴残忍，官场上都叫他‘屠户’。其中最可怕的还是那‘站木笼’……”

    那年的酒客便问道:“这‘站木笼’，却是何意？”

    “你年纪，故而不知。实不相瞒，俺老仇正是从曹州逃难过来的，俺那父母弟妹，都死于当年毓贤的屠杀之郑”大嗓门叹道。

    “你是曹州人？却不曾听你起，只当你是本地人。”酒客之中有人道。

    “正是，俺漂泊到此，做点打杂生计过活，还提那过去的事做甚？无端伤心。”那老仇端起酒，喝了满满一口，道。

    众酒客听了，各自叹息。

    老仇咕嘟咕嘟直把一杯酒喝尽，眼圈微微发红，笑道:“对了，还没完嘞。那‘站木笼’，便是把弱在笼子里，下面放满铁钉，又给你虚垫上几块砖踩着。你若动一下，便是血流成河。”...
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