第9章 命运的取舍

    黄昏将逝，随着夕阳的西下，气温骤降。

    修真者们在一处避风的土丘下以收集的干草铺在余热未尽的沙土上，准备于此宿夜。

    有的修真者觉着夜风的寒凉，正将收集来的沙棘准备生起一团火来。烬楠见了，立时上前踢着脚下的沙土将那方才点燃的火星给扑灭。

    生火的修真者正要质问，这时侧坐于一旁的年迈的修真者说道：“如果升起火堆，那些巡逻的机甲师很远就能发现我们。”他说着又立起身来，走去已然侧身坐在地上的烬楠身边，缓缓地坐下来，一改白日的态度，语气温和的一句，“你此前的话也许有些是对的。”

    烬楠转过身去看着他，却没有说话。

    年迈的修真者浅浅一笑，“如果我们当年懂得分辨，懂得包容，也许今天的修真者面对机甲师的进犯就不会孤立无援。”

    烬楠听着他这话，却不禁蹙起眉心，一脸凝重地说道：“只是修真者与其他异族多年的积怨，如今要再与他们联合，恐怕没有那么容易。”

    年迈的修真者笑着摇了摇头，“未必尽然如此。战争是分裂的利刃，也是结合的纽带。当强者袭来，弱者必然唯有联合才能求得自保。”他说着又不无好奇地问道，“你去过猎影丘陵？”

    烬楠点了点头。

    年迈的修真者又说道：“你不是修真者。”

    烬楠依旧默然点头。

    年迈的修真者于是又看着他身上的皮甲，问道：“知道刺魂者的皮甲是从何而来吗？”

    烬楠想起他此前提到的蛊雕，问道：“蛊雕究竟是什么？还有，据我所知，刺魂者也曾是天生的驯兽师，既是驯兽师又为什么会将蛊雕杀绝？”

    “浔龙河下游东侧与雾隐森林之间有一片奇峰山地，那里长年被一种生灵盘踞，面生鸟喙，头生独角，身形似豹，便是蛊雕。它们专于夜间离开奇峰山地，以婴啼之声诱食过往路人。”年迈的修真者说，“此后，荆杒城的御神者派出刺魂者前往驯服，但蛊雕却不同于寻常的异兽，要驯服他们没有那么容易，更不是数日就能做到的事。那时派出的刺魂者急于复命，于是做了一个决定，将蛊雕奇峰山地的所有蛊雕斩尽杀绝。”他这般说着，又问道：“然而，未必所有的蛊雕都是恶兽。如果依你此前所言，刺魂者此举又是否也是狭隘呢？”说着又一阵咳嗽，长喘着说道，“人皆有恐惧，是恐惧叫人迷失心智。唯有勇敢与宽容才能放下恐惧，唯有信念才能在我们的心中孕育勇气与包容。也许你的信念可以还这世界以安宁。”

    两人正说话间，一个修真者忽然托着一只方才飞回来的青蜂雀说道：“十里外，有机甲师朝着这里来了，大约六百座狼骑兵，不是巡逻队。”

    “机甲师派出这么多座狼骑兵，目的绝不是为了追袭我们。”烬楠说着又向年迈的修真者问道，“为什么你们要向莹魄湖前进，如果是躲避机甲师，应该往南方去才是。难道发生了什么事？”

    年迈的修真者点了点头，“在机甲师大举进攻羽士城之时，南方的陌枷灵重新集结修真者组建了一支五千人的天启军团，攻下了荆杒城。如今流散各地的许多修真者都已收到了消息，正纷纷往荆杒城集结。”

    烬楠听了，思忖道：“看来这些机甲师是要去攻打荆杒城。”

    “我们即刻起程，甩开他们。”伊睨说。

    烬楠看了一眼四周方才得月影治愈的修真者和麒云兽，均是疲态，“麒云兽无法连续长途奔波，而机甲师的座狼机体有足够的钨核补给，几乎可以不间断奔袭。我们早晚会被追上。”

    “既然如此，我们避开这条路就是了。”一个修真者说。

    “机甲师一定会选择去往荆杒城的最短路径，如果我们避开这条路，就更不可能赶在机甲师之前抵达荆杒城报信了。”烬楠说着又问道，“谁有地图？”

    “我有。”一个修真者说着从腰间的细筒中抽出一张皮卷，摆在烬楠面前的地上展开来。

    烬楠借着月光细看着地图说道：“荆杒城在莹魄湖的西南面，隔着一条南珈河，我们要去往荆杒城，最近的路便是沿着莹魄湖的边缘前进，渡过南珈河，我们只能沿着这条路走。”...
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