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    培训班仅坚持三次就草草结束，有老教师指头戳到教办室主任鼻子上。章宏伟对集资的教师满口应承。“纸厂效益好得很，日效益两万元以上，咱学校总共才集一万四仟元，一万四千元不足人家一天的营业额。”

    教师们的钱都是一分一毫抠出来的，要有投资意识和发财本领他还安心做教师吗？善良和拮据是一对双胞胎，接受不同的风雨却很难将他们分开。耀老师说：“能当姐夫哥就当不了小舅子”，有钱谁不会趟光棍呀！

    电视上、广播里、报纸上铺天盖地的报道长江洪水，身边的母亲河——房河竟似给长江声援。立秋后没几天，浪沙滔天，冲毁附近六座桥梁。房卓俨回家的路断了，“隔山不远隔水远”，家里与学校二里地，房卓俨一个月竟没有回一趟。甸集镇上报了灾情，村中通向学校的这座桥也在规划之列。迟迟未能动工，严重影响了村人的出行。冬至过后，村中有人倡议集资建桥。在房卓俨印象中，这是第二次冲毁，没有翻水桥之前，冬春季节村人用木材搭了一条简易的桥，仅能通过行人和自行车。前两次修桥都是乡贤通过自己的影响力疏通有关部门修的。这种桥造价不菲，靠农村那土里扒出来的钞票来完成修建自然无望。然而，召集者安排村中每人均五十元。当召集人找到房卓俨时，房卓俨正在上课，给召集人掏了二百元。召集人当下表态桥建成在桥头树功德碑。年后，母亲告诉房卓俨，召集人还发信给房仁智、房祖相，二人分别捐了三百元。秋宜虹说这些的时候，满脸的愤愤不平。赶在上冻之前，在镇政府主持下桥完工，所谓的功德碑没见踪影，秋宜虹对村中的组织者更抱有满腔怨气。组织者见秋宜虹也是能避则避，能绕道绝不打照面。

    房河一年的规律冬春干涸，夏秋暴涨。房卓俨的印象中房河仅存在过冬春季节那座人工搭建的木板桥。自古以来，村人为出路没少求爷爷告奶奶，却还是望河而叹。房卓俨小学、初中每天经过小河必须赤脚涉水。经常遇上秋水冷冽，而木桥尚无，房卓俨他们就需饱受刺骨之疼。那时候，房卓俨就盼望有朝一日能从房坡走出去，不再看默水的脸色。全没想到最终又回到少年时代，房卓俨心里多了一层对生活怪圈的无奈。

    不甘于乡村做孩子王的想法似乎总晃悠在房卓俨的灵魂深处。房卓俨准备着专升本考试，社会上愈加重视学历，很多人也借学历实现了个人的短期梦想。房卓俨觉得唯有不断的学习才能填充知识储备的缺乏，也能借机实现摆脱乡村教师的愿望。在房悦箐的帮助下，取得了一次江城报考的机会。县局办完手续，房卓俨赴江城参加专升本考试。

    春天的江城，芬芳浓郁，总觉水平受限的房卓俨内心里有赌一把的豪气。房卓俨与房悦箐步在江大的林荫窄径上。森木阴翳，空气里流淌着温润的暖流，林荫下的条凳上，草坪上三五成群的学生旁若无人的研读课本。房卓俨不止一次慨叹，江大的环境才是学习的地方，自在取知，自成其才。

    两天考试，房卓俨惨败而返。告别江城，带着满心的空虚与失落。我的水平真的与别人差很多吗？没有系统的学习自己真的一无是处吗？房卓俨不停地拷问自己。房卓俨想起复习备考的日日夜夜，读书记不住，就用笨办法抄书，抄书记不住就一边接一遍的抄。无论蚊叮蝇扰的夏天，还是足裂手肿的冬天就那样留在记忆里，成为历史。不敢想象今后还敢参加类似的考试吗？房卓俨回想自己学生时代那些努力和做法，意识到该努力的时间没有抓住，错过就没有补救的机会。也许自己一生跟甸集二中那些老教师一样，走向共同的一个归宿。奉养老人，抚育子女，拿着退休金，房坡的庄稼地里一遍又一遍地巡视。与村人缺乏共同语言，对牛羊失语，几年后萎靡在床，总结人生得失，发现一无所获，未为后代留下片言只语、谷仓颗粒，就紧赶着与马克思握手。这种生活于房卓俨而言无疑是难于接受的，也是恐怖的。后来的人发明了一句话“人生就是逐步发现自己平庸的过程。”也许最能安慰此时的房卓俨。...
    本章完