第四章 落脚柳叶园

    三场比试结束，一行人返回州城，队伍浩浩荡荡。

    路上东方皓月、周九郎、马奉仙、马青青四骑并行，东方皓月与马奉仙二人交代完毕便带着周九郎回城南庄院。

    马奉仙二人则跟着队伍回城，到了城中，二人与刺史刘晟等人辞行便返回住处，马奉仙在城西有一处宅院，占地不小，却没有半点奢华之感，仿佛寻常农户。两人牵马从后门入，左侧有一片菜园、右侧是马棚柴房，还栽了几棵侧柏和银杏，前院有房屋三座，共五名仆人，其实是一家五口，若是不相熟的还以为他们才是这宅院的主人，二马倒像是客人。这五人是马奉仙父亲早年从别处收留的难民，一直安置在此处服侍马奉仙和马青青，也陪伴了他们的成长。一名二十多岁的男丁是管家的独子，把马匹牵到马棚，添置草料。一名妇人带着一个十**岁的丫头正在烧饭做菜，管家是个五十岁左右的高大男子，见到二人归来上前见礼，说着一些琐事。

    吃完晚饭，马奉仙将众人叫到一起，告诉他们明日将要远行，不知何时才能返回。这一家五口都是忠厚之人，十多年来打理马府也是尽心尽力，这一听两位少主人要走心有不舍。马奉仙叮嘱他们只管在此居住，当做自家一般，宅中一切随意取用，随后又取出八十贯钱，将其中五十贯交给管家，管家连忙推辞，说这些年蒙主人照顾也积攒了一些钱财，不肯收下，马奉仙一合计，取回两十贯，将三十贯强塞给男丁，叫他改为编户后娶个小娘子，这些钱虽然不够，但是好男儿需得自谋生路，今后就得靠自己了。最后面站着个杏眼柳眉的年轻女婢，是管家长女，眼波流转却一言不发，她也不知道能说什么。

    马府没有太多的繁文缛节，吩咐完毕后，马奉仙二人开始收拾衣物，准备明日启程。

    马奉仙和马青青各种在房中回想这两年来在城中的日子，除了骑马射猎，到各个军营找人切磋，实在想不出还做过什么，简单概括就是“乏味！”，在边军的日子虽然清苦，可战场才是他们向往的地方，如今又有机会重回军营，哪怕是从骑卒做起......

    第二日天还未亮就有骑卒送来各种文书碟薄，刘晟作为一州之主安排这些事儿自然不在话下，还有一个包裹装着百金，骑卒说这是城西马贩退回的马钱和刺史的赠金，正好凑够百金。马青青接过包裹和文书，交给管家一部分，告诉他们已经改为编户不再是奴籍，又给了数十金让他们做些买卖度日，管家带着家眷跪地便拜，感恩戴德。

    一切安排妥当，二人牵马直奔城门，或许只是不想让人知晓行踪。

    “四哥，明天去郑州当真不带着马匹吗？”周九郎问道。

    “此去郑州要过仪、麓、泽、怀四州，行程千里，带着马匹太过显眼，咱们快马直奔郑州，还有其他事要办，我看马奉仙心思沉稳，马青青虽然看似鲁莽，实则粗中有细，况且二人武艺不弱，护送马匹应该无碍，此处与夏州相距八百八十里，州城不多，疾行赶路，若无意外三四日可到，况且在这河东道内，即使出现纰漏，遗失了马匹，咱们的暗桩也能及时通报，这也算是对他们二人的一个考验。”

    “好吧。”

    翌日天蒙蒙亮，东方皓月和周九郎出发赶路，一路就疾行了八百里。

    两人在小雨中策马狂奔，不一会儿，雷电交织，雨流入瀑，此时已是人困马乏，不宜赶路，不远处有个小店，两人便在此歇脚。

    小店不大，三间草屋外置两个凉棚，避雨的人不少，掌柜是个老翁带着两个儿子和两个儿媳忙里忙外，屋里已经坐满了人，东方皓月和周九郎便在凉棚坐下，向伙计要了二斤绿蚁，三斤羊肉，六个蒸饼和四个胡饼。...
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