第三章 仗义相救 好生之德

    京城，汴河。

    拂晓时分，城门下钥，商贩活跃起来，街市货资通流，千家万户生意盛起，络绎不绝，酒店米铺绫罗比绝，茶坊面点汤粉不消，糖酥蜜糕源源不断，叫人口涎喉咽。

    快入正午，一布衣姑娘背着竹篓绕出人群，出城下桥，沿河北去。正是仲夏时分，看两旁苍木翠影，烟梢分扬，松柏冒黛不改青色。不多时，她穿过一道石径，走得一处茅舍，进园放筐叫道：“妹子，快出来摆案了。”

    “就来。”一声美音传过，又一娇娥从屋里走出，手提桌案，置一火盆，怀夹纸钱酒壶，在园中摆好回屋，又拿出香烛茶碗，案中立好牌位，上记’先父李氏匠楹之位’，下落笔’不孝女花满，花澪泣血敬立’，大姑娘将菜蔬烹炒放盘，又献酒肉饭羹，二姑娘摆好香炉，同家姐一起叩拜，“爹，生辰快乐，女儿同姐姐/妹妹都很好，请您放心，不要记挂我们，孩儿愿和您再世相逢，望家门灯火长明，香烟不绝。”再叩首，二女眼泛泪珠，相互擦拭，拿火折子焚帛祭奠。

    过完冥诞，二女另取一桌案，拾碗盏用膳食，花澪啖一口面望天：“夏至已到了，怎么就不见下雨呢姐？”

    “不知道，老天怎么安排的谁说得清？前半月才见到有云，结果是干打雷不下雨，谁有办法？只要这里别旱着就行。”说完花满看了眼篱笆，边上种着萝卜黄瓜，波棱莴苣等等。家中没有水井，只能走几里路去河坝挑回来用，吃用上人能克服，菜芽可离不开水，还望天公作美尽早落雨。半个月前傍晚突然打闪，农民误认这是上天预示甘霖降临，入舍待得田畴润色，街道商贩个个还都收摊离市，回家候着，结果白欢喜了。

    瞧瞧里屋的斧凿矩尺，刀锯墨斗，花澪又开口：“姐，要不让我出去找些活计吧，爹的手艺他在时我也学不来，现在也学不成了。还是出去看看以后靠怎么生活才好，是吧？”

    听完妹妹的话，花满陷入沉思，虽说爹娘在世时家里就一直做着木匠活，清苦也有乐趣，偏逢战乱四起，举家搬迁到京外，娘在路途中染病去世，小妹尚小做不得工，长姐当家替父忙前忙后，不甚操劳，后值天子御驾亲征，与北境签订盟约结束战乱，让百姓得以安居，虽幽云十六州未曾收回，日子同过去喜少忧多，流离失所相比真叫好矣。家里没亲眷得见官家，也不是农户，单靠手艺出活买卖器件也可度日，幸好商贩徭役不像过去繁重，坊市比较以前开放更多，应接不暇，日子也好过一些，可天有不测风云，父亲在出门做活时，东家屋内不慎走水，命丧其中，让家里女子徒增伤悲，伏膺袁痛，姐妹俩相依为命，已有两年，家里没有男人，女承父业的话也不是不可，可妹妹皮毛都不懂，靠双手养活自己该去哪妥当呢？

    “你有想过做什么吗？”

    “针线活不少做，如果可以，看看哪家要女工找找伴侣偕行。”

    “你也不怕让人拐了？若要来钱，厨娘也比绣娘挣得多啊。”

    “光和你比就差远了，哪敢去别处丢人？要不管账？”

    “你打过几天算盘？要想挣得多......不如争花魁啊。看这姿色多出挑啊！”花满边说边笑着摸蹭花澪的脸。

    “姐！”花澪拨开姐姐的手，拿筷子对着空气招呼一下。

    “我认真的，哈哈......”

    姐妹俩还在遐想着，不知什么猛地一下撞到篱笆墙上，两人一惊，放下碗筷走到门外一看，怛然失色。

    来的竟然是一匹狼。

    满身血迹，伤痕累累的野狼直倒在家门口，一股血腥味充斥而来，两人下意识掩面闭气，低头看去，只见它四只爪平伸着，身上的伤大小不一，尤其在后背和前腹上染满红殷，实在惨不忍睹。...
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