第十一篇 月老和菖蒲、擒牛村与丹桂的传说

    媒人为何称月老

    传说嫦娥升天成仙以后，仍然没有脱尽凡胎俗气。因为她思念情郎后羿，常常吃不香睡不甜。

    八月十五晚上，嫦娥又想起了情郎。她叫宫娥请来了月老，托他下到凡间，要后羿念在夫妻情分上，搭救她离开月宫仙界，以便破镜重圆。

    月老一向喜欢牵红线，满口答应了嫦娥：“我愿意当月下佬，不过你要先给我喝杯喜酒才行。”

    嫦娥立即敬上三杯酒，月老醉了。然而，这时月老突然想起：玉皇大帝曾安排他砍桂花树，奉献给南海观世音菩萨做莲花宝座，因此，月老顾不上自己酒醉想打瞌睡，马上拿起玉斧去砍树。因为喝醉了酒，斧头从天上掉到了金鸡岭下，并砸出了一个大洞，天长日久，后来人们便把它叫做千家洞。

    月老因贪酒误事，犯了天条，玉皇大帝便罚他做苦工，叫他天天到月宫里砍桂花树。这桂花树前面欲后面长，天天砍不完。因为树枝掉落到晋屏山下，因此，桂园里每到凉秋八月便丹桂飘香。嫦娥因思念凡尘，也触犯了天规，玉皇大帝将他打入广寒宫，并派了一只玉兔看守，永远不得出来。凡人思念嫦娥，就在每年八月十五的晚上祈祷月老能为嫦娥牵红线，并祝福天下有情人能在这天晚上坐在桂花树下赏月吃饼，谈情说爱，成为眷属。至此，凡间就把为情人牵线搭桥的媒人，称为月老，并流传至今。

    菖蒲的传说

    很久以前，禾仓堡有个穷秀才娶了一位名叫端艳的女子，夫妻感情至好。这端艳虽非名门闺秀，却也知书识礼。那一年的五月端阳，家家户户吃粽子、喝雄黄酒。连常年深居简出的贫家妇女，也涂脂抹粉，梳妆打扮，争相观看花灯猜谜语去了，好不热闹！

    端艳家中一贫如洗，可怎么才能弄得热闹些呢？她正在纳闷，突然看见家院墙角边的菖蒲青翠碧绿，便顺手折了一把，到溪边洗刷干净，挂在大门上冲喜，并写了首诗贴在旁边：

    自嫌薄命嫁穷夫，嗟叹端阳件件无。

    莫教佳节空错过，聊将清水洗菖蒲。

    秀才回家看了妻子的诗，觉得心中有愧，很对不起妻子。于是返身出去，好像失魂落魄一般，他在田埂上无聊地来回踱步。偶一抬头，看到滕头上有头水牛正在吃青草，心头顿起歹意：我何不把牛牵去卖掉，也好弄几个钱，让妻子高兴高兴。主意打定，上前牵着老牛就走。谁知躲在树荫脚下看牛的主人早把这看得一清二楚，赶紧追了上来，把他扭送到了县衙门。

    知县见是偷牛的强盗，不管三七二十一，把秀才绑了起来，升堂问罪。秀才只好把自己如何窘迫，妻子又如何贤淑，和挂菖蒲作诗的事，一五一十地诉说了一遍。知县不信乡下女人也能吟诗，就差人传审端艳。端艳不知是怎么回事，赶到大堂之后，方才听说自己丈夫偷了牛，连忙下跪。知县说：“秀才偷牛，奇耻大辱，若不问罪，民愤难平，你看如何？”

    端艳听后，羞得无地自容，眼泪似断线珠子滚落下来，连连说：“秀才知法犯法，理应严刑重判。”

    知县说：“你言之有理，但本县怜你区区一个弱女子，丈夫坐牢，你今后怎么度日？你既会作诗，本县让你在堂上走三圈，再作一首。你如果写出来了，本县便可免除秀才之罪，放他回去。”

    端艳在堂上绕圈踱步，当走完第三圈，她要过知县的笔墨，和泪写下了一首七绝：

    滔滔江水向东流，难洗今朝满面羞。

    自笑妾身非织女，底事郎君效牵牛。

    知县看罢，非常钦佩端艳的才华，对她说：“本县若判你丈夫坐牢，你夫妻岂不成了牛郎织女吗？”...
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