20：端倪隐现-第2/3页

    “什么变化？”第三长老不赞同地发言：“就为了这个含糊的感觉，你就把我们都喊过来开会。记录和档案，我也不是不关注。直到上个月为止都是好好的，那些居民区连贡物都没少交，你难道觉得他们会有什么事情瞒着我们所有的巡逻者？”

    “问题就在这里。”克瑞同说。第三长老不解地看着他，等他给出一个解释。克瑞同继续道：“我看过神殿至少五百年份的档案。在这五百年中，只有大约十几年的记录显示，居民区在上交贡物的过程中没有出现任何问题。而那十几年都是有史可查的丰年。其余的所有年份中，居民区总有各种琐碎的事情报到神殿中来，有一些人推脱贡物的数量，有一些人试图逃避惩罚……等等。总要经历一些波折才能度过，这才是常态。而据我所知，我们最近这几年，可不是历史上那样的丰收年啊！”

    随着克瑞同展开解释，议事会殿堂中开始弥漫起一股不安的状态。第三长老显而易见地收回了自己的疑惑，转而深思熟虑起来。加德纳坐在下首，偷偷地望着几位长老的方向。那些长老或者惊讶，或者忧虑，唯有克瑞同微微阖着眼皮，神情镇定如常。目睹长老们如此疑虑，并不是常有的事情。

    这次议事会的时间，实在很长。以克瑞同为首的五名长老，不断地向加德纳等人提出问题，而他们时刻紧绷着神经，以保证自己能在第一时间调动思绪、做出回复。而综合了这所有巡逻者的见闻所得出的结论就是：如果那些居民有什么隐瞒着神殿，那么他们必须要非常了解神殿才行；起码要了解神殿的巡逻惯例。

    “也就是说，”克瑞同提出，“最大的可能性就是，神殿中的某个或者某一些法师，帮助了他们。”

    这确实是最合理的解释。但是，每个人都极不情愿听到这种可能性；并且在终于说出这句话之后，每个人看着别人的眼光中，都不由得带上了一些怀疑的色彩。

    “不要自乱阵脚！”克瑞同喝道，“在确定这个猜测是否属实之前，不许你们散布这样的消息，更不许无端怀疑任何神殿中的法师。”

    他的这句话十分及时地止住了那点混乱的苗头，法师们又重新冷静下来。克瑞同环视了一圈，接着宣布道：“我们五人刚刚商议，得出了一个恰当的办法，可以试探出神殿中是否有这样联通外界的法师。”在许多期待的目光下，他继续道：“此事仅有今日参会者知情。从明天开始，我们在例行巡逻之外，增加一些人手，在巡逻路线所不及的地方，探查居民区的状况究竟如何。”

    加德纳一听便知道，今日喊他们这些巡逻者来，八成是因为克瑞同在听到消息的那一刻，就早有打算了。果不其然，克瑞同把目光投向这十几个刚回来不久的巡逻者：“麻烦诸位，最迟明早出发。务必隐藏自己的行踪，不要让正式巡逻者或者普通人有所察觉。对于神殿中的其他人，你们一概缄口。一旦发现线索，立刻回来上报。由于这次你们是做了额外的工作，此次巡逻报酬加倍，而且如果有人发现了重大的线索，就能直接在职务上得到晋升。”

    原本可能还存在的一些不满的情绪，在听到报酬加倍和职务晋升之后，顿时消失殆尽。就像其余的所有巡逻者一样，加德纳感到这是一个天大的机会。倘若能够表现出色，今后在神殿中的地位便不用愁了！

    此时，在议事会殿堂中的所有法师看来，这件事情虽然棘手，但也绝不可能动摇神殿的存在——神殿的存在，对所有人而言，是天经地义、根深蒂固的。任何异常的状况，都一定会在法师的面前得到解决。因此，这十几名巡逻者压下兴奋的情绪，朝五位长老行礼道别，便挨个地走了出去。

    等到他们都走远了，其余的四位长老立刻把目光投向克瑞同的脸上。有人焦急地问道：“这样做，就可以了吗？我们对叛徒一无所知，更不知道他们和居民区联络了多久！”...
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