第十四章 与江东的初步接触

    蔡瑁、蒯越等一众荆州豪族名士费尽艰辛终于见到了屯驻在新野的曹操，曹操为了笼络荆州士族的人心，对蔡瑁、张允及蒯氏兄弟大加封赏。同时为了充分发挥蔡瑁、张允的余热，帮助自己建设强大水军，曹操任命二人为水军副都督，协同水军都督于禁训练水军。

    对于刘琮的处理，则彰显了曹操绝妙的政治智慧。他向汉帝表奏刘琮为正式的荆州牧，沿袭其父刘景升的一切爵位及官职，这样就从根本上否定了刘备统治荆州的合法性，使得曹操一方占据了讨伐不臣的大义。

    随着蔡瑁、张允的加入，在这两个行家的帮助下，北军的水师建设有条不紊地进行着。

    智囊荀攸向曹操建言，“当今世上能够与丞相抗衡的唯有刘备与孙权尔，对于此二人，我方可以采取远交近攻、各个击破的方针。孙权虎踞江东，已历三世，国富民强，极难图之。为今之计是先稳住孙权，断绝其与刘备联合的可能，若是如此，我等击败刘备拿下荆州易如反掌。若是拿下荆州，孙权则不过是一瓮中之鳖，池中之鱼，早晚为我所擒矣。”

    曹操拊手盛赞道：“有公达如此，何愁天下不定，我这就遣使往江东游说孙权。”

    就在同时，身下柴桑的孙权正与其心腹鲁肃长谈，其内容当然是与天下局势有关，曹操率领五十万大军号称百万，大有吞并江南，一统天下之意。

    这其中的利害孙权岂会不知，正是如此让孙权如热锅上的蚂蚁，急得团团转。

    一向稳重的鲁肃面对如此局势却没有一丝慌乱，他仅用寥寥数语就抓住了其中要害。他告诉孙权，荆州混乱不堪，坊间流传着各种互相矛盾的传言，如今首先要做的就是遣使往荆州打探消息，弄清楚事情的真实状况。

    听到这，孙权不禁皱起了眉头，言道：“江东与荆州乃是世仇，前不久我江东才攻破江夏，杀死了守将黄祖，怎会有通使的道理。”

    鲁肃笑了笑说道：“曹操率大军虎视荆襄，刘备、刘琦等危在旦夕，正是需要帮助的时候，我料若是江东主动与荆州通使，其必不会被拒绝。”

    孙权点点头道：“此行不易，还需求一机敏舌辩之士才行。”

    鲁肃俯首拜道：“我愿往荆州一行。”

    孙权拍拍鲁肃的肩膀道：“若是子敬肯往，我无忧矣！”

    说走就走，孙权当即调集了一支庞大的船队，命心腹大将周泰护送鲁肃前往荆州。

    在大江之上漂泊了数日之后，终于来到了荆州附近水域，同时他也被关羽率领的荆州水军发现。经过一番解释，鲁肃向关羽表明了来意，了解情况后关羽分拨一小队人马护送鲁肃踏上了前往江陵的道路。

    在路上，经过一番打听，鲁肃对荆州的实际局势有了初步的了解。令他没有想到的是，荆州早就已经换了主人，刘琮已经逃到了北方，现在的荆襄腹地由刘备掌控。

    又是好一番跋涉，鲁肃来到了江陵城附近，远远的就看到了城门外聚集了一大批人。原来关羽早已经遣人乘快马先一步将江东来使的消息传到了襄阳，刘备准备了隆重的礼节迎接鲁肃的到来。

    刘备见到鲁肃之后，快步上前亲切地拉着鲁肃的手，带着他来到了县衙，这里早已经准备好了丰盛的酒宴为鲁肃接风洗尘。

    感受着刘备的热情，鲁肃很清楚，刘备这么做是为了向江东示好，其中目的当然是不言而喻。

    在此之前，刘备已派遣张飞星夜前往襄阳，将江东鲁肃来访的消息告知了镇守襄阳的陈达，并将陈达替回到江陵议事。...
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