第七章 魔导都市

    按照卡米拉的指引，娥曼妲在离开村子，向东步行三天后，成功截住了一支来往于她所在的西南地区与魔导都市之间的庞大商队。妃欧娜曾为娥曼妲绘声绘色地描述过“巨型商队”的壮观，但直到亲眼见到，少女才真正理解“巨型”的意义。

    在山岭与峡谷之间，一支庞大的队伍在前进。

    四百多位风尘仆仆的旅行者，一步一个脚印，沉重而稳定地步行着。他们大多盖着兜帽，披着披风，穿着耐磨的皮靴，手持登山杖。队伍中有马，那是娥曼妲从未见过的高头大马，两米多高，毛发泛着光泽，载着手握长枪、身着皮甲的商队守卫。队伍中也有许多驴，它们负责背驮商队的用具与私人物品。

    在队伍的中间，摇摇晃晃行走着数十个四足货运魔像。魔像们大小不一，但都至少有一层楼高、一座房长，活像些行走的小堡垒。它们周身覆盖着稀疏的魔法纹路；到了晚上，这些纹路就发出神秘的蓝色光芒。埋藏在魔像内的魔力结晶是它们唯一的动力源。这些沉默的搬运工不知疲倦，不畏酷暑严寒，忠心耿耿地执行着它们被赋予的使命，如果把它们凹陷的背上驮载的商品加起来，肯定能毫无压力地填满村子的所有谷仓。

    商队的首领，一位头发花白的老年妇女，在听完娥曼妲的故事并见到卡米拉的字据后，准许了仍在发低烧的她作为女仆加入大商队。娥曼妲是第一次踏足家乡之外，在许多事上显得天真无知，但她吃苦耐劳，对于新的活计也能很快掌握，因此商队的其他成员也愿意接纳并尊重她。

    娥曼妲与商队成员一起风餐露宿。她在短暂的旅途中经历了暴雨、巨风与沙尘，走过了深林、沼泽与草原。她目睹甚至吃到了以前从未亲眼见过的奇异生物，也在天边识别出了以前从未见过的星座。商队里数量极少的年轻女孩们很爱听娥曼妲讲述九尾狐与巫女的故事。讲述这些已故之人的故事给娥曼妲带来了些许痛苦，可既然他人爱听，她便还是分享。

    商队的旅途令人疲惫，因为用双脚丈量大地不是一件轻松的事情；但对于娥曼妲而言，这次的旅途却是一趟治愈之旅。户外的新鲜空气与每日行走带来的锻炼让娥曼妲的身体完全康复，而与人打交道则抚慰了娥曼妲的心灵。

    在娥曼妲离开村子将近三周后，大商队终于在一天下午抵达了魔导都市。

    如何形容此时的魔导都市呢？如果要用一句话概括，我会说：这是个野蛮生长的地方。

    在某个无人知晓的时刻，毅力与建造之神埃克菲勒选定了一个山区与平原的交界处，并在那里降下了他的神迹——大地下城“高德兰”。高德兰位于一个魔力富集的优越位置，正是这地理条件造就了大地下城的尚未见底深度，变换不息的结构，以及适宜矿石、魔力结晶与危险魔物生成的内部环境。高德兰的发掘史长达五十几年，但对这座伟大宝库的真正系统性探索和开发，则是魔导都市建立时期的事情。

    十年前，在恶魔讨伐大战结束时，魔导都市还只是大地下城的入口而已。在战争胜利前夕，魔导都市的创始人，人称“调研魔术师”的玛格丽特·威廉明娜，主动脱离了令她厌倦的军事工作，开始全身心地投入魔法的研究。与各路远道而来的冒险家一样，她也看重了大地下城的无比潜力。与他们不同的是，她直接在地下城的入口处为自己建造了一座研究室兼住宅，方便自己日夜不停地进行调研工作。调研魔术师和来到此处的冒险家进行了广泛的交易，委托他们替自己进入地下城进行调查，作为回报则为他们提供住宿与金钱。

    有人的地方就有生意。渐渐地，旅店老板，酒吧老板和中间商等一些人也住到了尚处婴儿期的魔导都市之中；同时，希望跟随调研魔术师学习的各路法师也逐渐聚集在她的周围。虽然调研魔术师本人讨厌从事管理工作，但在多方的需求下，她还是驱使魔力自动人偶逐渐重构与扩张了这一片建筑。...
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