25 四方馆

    一个穿着葱绿圆领袍的三四十岁男子匆匆走出来，彪悍精干，见到顾妙妙和苍梧真人，拱手行礼道：“臣便是天威四方馆的正使郭行远。两位是……”

    苍梧真人不语，顾欢欢轻声对郭行远道：“郭大人，这位便是镇国公主。”

    顾妙妙对郭行远点点头，低声道：“进去说。”

    郭行远将二人引到正堂，苍梧真人并不入内，淡淡道：“本座不理俗务。”

    顾欢欢将苍梧真人引到偏厅奉茶。

    顾妙妙在正堂主位落座，郭行远亲自奉茶，顾妙妙道：“郭大人，此刻不在朝中，不必拘泥规矩，跪拜礼仪可免。”

    郭行远点头应是，顾妙妙道：“郭正使，说说吧。”

    郭行远略一思索，侃侃而谈道：“殿下，自古以来连洲移居灵洲不便，移居之民都是从荣洲中转而至。大部分移民已经归化天荣，少数依然秉持连洲传统。我朝立国未久，连洲移民尚未归心。如今认可我馆管辖的移民不过千户，人数不足一万，范围仅在海阳一城，均是从事海运，饮食，日常器物制作等行业。”

    顾妙妙问道：“四方馆可有卫队？”

    郭行远道：“有一支五百人的卫队，日常协助城主管理城中治安，均是小臣从天威带来的旧部，忠心可嘉。”

    顾妙妙虽年幼，气度不凡，郭行远早已接到明德帝密旨，嘱咐如朕亲临，三言两语间，已经将顾妙妙视作主子，自然知无不言，言无不尽。

    郭行远见顾妙妙沉吟不语，继续禀报道：“我馆与历任城主的关系均和睦，立馆十二年以来，我馆多得关照，一直平安无事。”

    顾妙妙问道：“郭大人履职多久，家眷何在？”

    郭行远道：“小臣任期三年，明年开春便可回京，家眷均在平安都，此地只有一个小妾照顾日常起居。”

    顾妙妙点头微笑，知道明德帝如此安排，是担忧官员任期日久，难免离心离德，转而问起经济状况。

    郭行远道：“我馆不能向移民征税，自行开设了茶楼酒肆还有旅舍，盈亏不定，日常所需依靠朝廷供给，小臣已经备好账目，殿下可以随时察看。”

    顾妙妙笑道：“郭大人，本殿不看账本，你留着给继任交接就好。本殿关心的是，你经营灵洲有何难处？”

    郭行远迟疑一阵，终于说道：“殿下勿怪，小臣出身军旅，见识浅陋。小臣以为，连洲地广人稀，本朝初立，开发本土才是要务。设置本馆，主要是维系本朝在海云山弟子的修行，不是为了扩大本朝在灵洲的势力。因而小臣的经营以俭省为主，多看少动。”

    顾妙妙问道：“天荣四方馆如何？”

    郭行远叹道：“天荣一向繁荣富庶，立国千年无战乱，与灵洲海运又便利，数百年来移民数以十万计。天荣四方馆经营广泛，江海运输，农庄林业，采矿制造，大小商肆，无所不包，其势力沿着横河向灵洲内陆不断延伸。若我未看错，二十年内，灵洲便会成为天荣的国土。”

    顾妙妙秀眉微挑，追问道：“何以见得？”

    “天荣四方馆卫队已经有三千人规模，听说还另有暗卫，天荣移民的税收均由四方馆代收，之后统一向城主府缴纳，每人都有补贴，因此天荣移民都不愿转换成海阳城居民身份。海阳城内有资格竞选城主的家族，均与天荣紧密相关，与天荣关系不睦的家族要么败落，要么内迁。传说海阳城如今权势最大之人并非城主，而是天荣皇室一位殿下。”

    听到郭行远最后一句话，顾妙妙不由自主想到了萧龙佑，秀眉拧成了一团，忍不住问道：“他们可曾有过针对我天威的举动？”...
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