第十六章 秦砖汉瓦

    自楚国之时，宛城就以冶铸之术，闻名于天下。

    到了本朝，天下一百零三郡，十成里起码有一成的郡县，使用着宛城出产的铁器。

    如此大量铁料的冶炼，所需的燃料仅仅只靠木炭是不可能，就算将宛城周边的树木全部砍伐，用于烧炭，也不足以供应冶铁所需。

    自先秦开始，就已被用于煮饭取暖的石炭，虽然一直被人诟病，会生毒气致死。

    但用于冶铁，石炭的好处在于，燃烧的火力比木炭更胜一筹，大大提高了产铁效率，同时还能提高产铁品质。

    挖掘出的大量石炭，仅仅是粉碎后制为饼状，就直接被用于冶炼。

    自武帝开始，就在南阳郡设置了铁官。

    即使在先前汉军围城之时，宛城铁坊仍然保证了守军的军械供应。

    在顾易想来，城中铁坊肯定存放着大量石炭，才能在此期间，保证源源不断的铁器产出。

    由于宛城铁官在汉军围城之前，就已离城而逃走。

    顾易想要城内存放的石炭，只要找到铁坊就行，最佳线索当然是指向前工官谢仲。

    毕竟工官与铁官作为郡城同僚，双方事务又多有交集之处，肯定清楚各自辖下作坊的位置。

    不出所料，从谢仲口中，顾易得知宛城铁坊就在城中东北角。

    当谢仲自告奋勇的前往查看铁坊现状之时，顾易只在心中暗念，铁坊中的石炭，最好没有被攻城时的火弹波及。

    否则自己又要花费时间另寻燃料，造纸试验的进程，不知道会被拖迟多久。

    还好谢仲很快传回了消息，铁坊之中当初只是落下了几颗石弹，坊中匠人早已逃散，石炭还剩许多。

    原料蒸煮的燃料齐备后，磨坊周围的屋舍之中，一座座赶制的多眼灶台，开始陆续点火。

    这些已经过初步处理的原料还需加入石灰水，反复蒸煮，去除其中杂质，完成脱胶，使得原料中的纤维分散。

    这是造纸的第二个环节，顾易将其中操作的细节关键，详细交代给赵盘。

    从打造配重式投石机开始，到如今的造纸计划，顾易在此期间给予指导的内容，赵盘至今仍是知其然，而不知其所以然。

    少年只恨自己天资驽钝，不得师门真意。

    顾易也不愿揭破其中真相：

    一个汉代少年，想弄明白这些内容背后的真实原理，赵盘欠缺的不是天资，而是九年义务教育。

    顾易此举除了是在给自己培养一个合格助手，以便摆脱繁多的日常事务外，也是在未雨绸缪。

    赵盘作为顾易身边的关键人物，外人眼中的大匠弟子，顾易特意为少年定制了一份人身意外保险。

    一旦将来局势有变，有人打算对赵盘下手，也会考虑到少年掌握的技术价值，而留下几分余地，不会直接将其至于死地。

    对于一直厚颜跟在自己身边的谢仲，由于此人还有可用之处，顾易也就没有刻意对其隐瞒造纸的大致流程。

    毕竟造纸之事，在实际操作流程中的参与者众多，人多口杂之下，根本不可能做到完全保密。

    其中在于细节，没有顾易根据记忆中的成熟技术，给予的详细指点。

    就算是有人将各个环节的操作匠人尽数收买，想要顺利造出新纸，也只能反复尝试。

    所需耗费的时间以及人力物力，足以劝退那些企图投机取巧之辈。...
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