第31章 柳城·丑篇（二十）

    柳城大街，锣鼓喧天，红白孝衣，纸钱纷飞，妇孺哀鸣，余音三里。

    一环中心半条街的酒馆皆降自家红旗，挂白幡，祭奠‘杜康’开山之人。

    “这是何人的丧事，如此大的阵仗？”子带几位次等账夫与镖师，于一环‘黄粱’酒馆收半月入账，回城路上，已过半天，浩荡之势仍未有消减。

    “是‘杜康’的黄老板，平日里看起来面色红润、身体健康，却不曾想，前夜中风仙逝了。青年才俊，不惑的年纪，却有了如此一番作为，只可惜，天妒英才啊！”

    “而且，黄老板也是周掌柜的密友，二人一起创业，共同开启了柳城黄杜齐飞的‘酒城’之路，现在，周掌柜怕也是伤心欲绝了！”

    “你说，周掌柜与黄老板是好友？”子问。

    “的确。他二人为同乡，虽年龄相差近一轮，却关系甚好，志同道合、无话不谈。制酒发家也是二人一同做出的决定，后分别取名‘黄粱’与‘杜康’，最开始几年，两酒馆同飘摇风雨、难以为继，却互相扶持、共渡难关，一家有难，另一家必出手相助。”

    “前几年，‘黄粱’受新兴酒馆冲击，又恰逢多处投资受挫，资金链断裂，正是四面楚歌的难境。最终，还是黄老板介绍资源，帮助‘黄粱’重振旗鼓、跨越难处。”

    “虽近些年两家酒馆竞争愈发激烈，相处逐渐减少，但当初的共患难在柳城也成了一段佳话，因此，比起其他酒家，大家对周掌柜与黄老板要更尊敬些。”

    “可因这原因，各家酒馆纷纷降半旗，未免也太夸张了点？”

    “这是自然，一来是做个表面功夫，随众流表达自己的哀思，以博得百姓的好感，二来，也是大家从心底敬重黄老板。不仅因为其重义气，也是因为他好善乐施、勤俭节约。常热衷于慈善事业，自掏腰包兴修利民工程，而自身却节俭度日，从未见过其雍容华贵、披金戴银过，吃穿用度比普通百姓更为平凡，麻衣丝布、咸菜馒头都是常态。”

    “对于一位富商巨贾来说，确是不易了！只是……”

    “只是何事？”

    “只是既然素日里强调低调简约，为何过世却弄的热闹非凡、满城皆知？似乎与平日黄老板的作为不相符？”

    “或许……或许是黄老板的妻儿执意如此？毕竟是一方名人，想让他走的风光些？”

    得此答案，子并未再多问话，直径走回二环酒坊。

    传人递话，丑时与旧人相见。

    “今日去一环收账，见披麻戴孝、声势浩大一丧葬仪式，打听过后，得知是‘杜康’黄老板过世了。”

    “黄老板也与此次行动有关？”户一疑惑且惊讶。

    “我前几日有去牢房探望李账夫，被打得不成人样，全身青肿，是受了周掌柜的严重酷刑，虽我之前与他叮嘱过，近期会有血光之灾，只要守口如瓶，并不会危及性命。只是，还是低估了那群人的残暴。”

    “今夜再到牢房门口，却见到周掌柜身边的红人——柱子，正与几位狱官窃窃私语，待之走后，我打算再贿赂前往，收钱的狱官却一反常态，将我暴力赶走了，连金银都不屑一顾。”

    “而黄老板恰巧在这几日因中风离世，与周掌柜调查的日子过于接近，且去世的如此突然，两位掌柜之前便有许多交集，过节总是有些，并非真像世人说的那样安好，又一直是互相竞争的对手，所以，我担心，周掌柜是猜测错了对象，杀错了人。”

    “周掌柜连黄老板都敢杀？黄老板在这柳城也是数一数二的人物，他难道不怕自己的罪行暴露于世、招致罪祸么？”...
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