第十八章 龙抬头

    白桐随两人回了西苑。典墨让出自己的房间，跑去和季怀睡了一晚，还好客房的床够大，两人睡相又都很老实，一夜无事。

    白桐起得很早，就着干净的冷水随意洗漱了一下，出门伸了个懒腰。

    在院子里关起门来，没人知道她在这里，可算自在了。

    隔壁的门也打开了，季怀和典墨仪容整齐，也不像是刚醒的样子。

    趁着尚未日出，庄子里人少，典墨去问管事要了车马，停在西侧门前，接上季怀和白桐，一路向建溪城去了。

    永平渡是整条青江上数一数二的大渡口，紧挨着的建溪城也因此地发达的商业而繁荣起来。

    进城不远，典墨找了处客栈把车马停下，给了伙计几钱银子，约好傍晚来取。

    白桐从小在这里长大，熟门熟路地领着两人去早点铺子坐下，一人一碗热腾腾的汤粉。

    坐在这铺子，就能看到城墙边开阔的空地上搭起了高台子，此刻还是光板的木架子，等几日后大价钱铺上红绸彩缎，就是比武招亲的场地。

    城墙根前本就热闹，许多城外运来的货物在城门里外就近摆下了摊。此时正是围得水泄不通，却是因为人群当中正有一支舞龙的队伍。一条巨龙伴着鼓声上下翻飞，又向人群作咆哮状，形态威猛，惹来台下阵阵叫好。

    那为首的撑竿人最是灵活，一个起伏却落在了白家搭的台子上，龙飞得更高了，白桐端着碗看得眼都不眨。

    白家留在台边看守的侍卫正要阻拦，但人群拥挤，又正是嘈杂吵闹的时候，效果十分微薄。

    等着一场热闹结束，人群中爆发出欢呼鼓掌的声音，便有人捧着锣来讨赏钱，方才为首的撑竿人站在台上向观众鞠躬抱拳。

    这支舞龙的队伍大约是外地来的一群年轻人，不知道这台子是干什么用的，只是一时讨个巧，这时才被旁人告诉了他们。

    擅自用了白家给大小姐准备比武招亲的场子，一旁还有侍卫虎视眈眈，那群人混惯市井的，颇为机灵，将龙一卷，东西收了个一干二净，顷刻间就跳下台子，散入人群不见了。

    没了热闹看，聚在一起的人群重新流动起来。季怀三人也吃完了早饭，往城里去。

    几乎每家酒楼茶店都是人满为患，小些的店铺就靠小二的巧嘴，将道听途说的消息说得活灵活现，大些的店铺则阔气些，请个说书先生，讲讲江湖上的青年才俊，又是儿女情长，又是富可敌国，又是刀光剑影，可不是看官们最爱的话题么。甚至还有赌坊开盘口押获胜者的，有一份似真似假的候选人名单，不知是哪里来的。

    白鹤山庄只让年少成名，已在江湖上有一定地位、家世和实力的人进庄做客。其他人虽然被拒之门外了，但也不会到处去宣扬这样的区别对待。

    这一次比何万山那时的阵势大得多，毕竟何万山有的只是风化了三十年的虚名，白鹤山庄可代表了一步登天的青云路。

    三人分头去城中各处打听消息。

    白桐对建溪城了若指掌，专挑市井流言扎堆的地方往里挤。扮作俊秀的小后生，抓把瓜子能跟三姑六婆聊一下午。

    典墨低调一些，从议论中和说书人的故事中记下了一些响亮且多次出现的名字，去据说他们下榻的脚店查验是否为真。

    季怀走了两步，等左右人少了，轻身跃上了楼顶，擦擦瓦片，在屋檐上坐了下来。

    在这个位置，能看到城墙前比武招亲的高台，也能看到遥远处淡如绢丝的青江支流。...
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