第一回 走江夏蔡瑁害君 跃檀溪的卢救主

    曹操发兵攻打汝南，刘备虽有关、张、赵、三勇将，

    但毕竟寡不敌众，在曹操四面围攻之下，

    于建安十一年春天，刘备终究在汝南失败了，

    伤亡惨重，将一万有余的三军败得只剩下五百名左右弟兄，

    败到了汉江边。正是上无片瓦，下无立锥之地。

    在这种危难的处境下，有人向刘备献计，

    倒不如赶去江东投靠孙权。

    孙乾同刘备说，有得去江东，

    何不摆过汉江，到荆州投靠刘表老大王。

    刘备说，不知他肯收留我否?

    孙乾回答，刘景升老大王一向仗义，

    又同你主公是汉室宗亲，乃是同宗的弟兄，

    想必定然肯收留。

    大家同意孙公侯的说话，因此叫来了很多船只，所有人都摆渡过江。

    队伍一过汉江，直往荆州而来。

    再说，刘表也是当时虎牢关上十八路诸侯中的一位英雄。

    他占有荆、襄九郡四十二州，共有人马三十万。

    今日闻听刘备到此，要紧亲自带了众将三军，出荆州城来迎接刘备。

    皇叔在马上见到刘表聚众来接，立即下马向刘表马前跑了过去，

    见老大王文左武右，亲自坐在马上，方面大耳，

    三绺清须，年已五十有余。

    刘皇叔要紧抢步上前，对着马上的景升老大王双手一拱，说:

    “兄王在上，小弟刘备何德何能，有劳兄王远道来接，

    实是不该，我有礼了!”

    刘表在马_上连声招呼着刘备，说:

    “贤弟，我与你乃是同宗弟兄之情，恨未一见。

    今日贤弟到此，足见你不见笑你愚兄，理当出关迎接，请贤弟上马!”

    刘备:“小弟无能，汝南一仗，

    又被老贼曹操打得我损兵折将，何劳兄王夸奖?”

    刘表:“贤弟哪里话来，胜败乃兵家之常事。

    何况我弟一向以汉室为重，愚兄素来佩服。

    今日我弟的到来，愚兄实为高兴，请上马一同进城而去吧!”

    刘备:“谢兄王!”

    刘备一面上马，一面命关、张、赵、文武众将，一齐下马拜见刘表。

    老大王在马上一--还礼，叫他们一-齐请起上马。刘备等人跟着刘表进了荆

    州城。

    大堂上设宴款待刘备等一行。

    中间一席，刘表陪同刘备、云长二人。

    其他文有文陪，武有武伴。

    荆襄刘表手下的文武同刘备带到荆州来的众人，在席间亲如一家。

    特别襄阳人氏姓文名聘，人称“金枪将”，

    是刘表手下一位忠实的大将，今天见到赵云，

    两人一见如故，谈起了枪法，真是话得投机。

    两人虽然彼此没有说明，无形中已成了莫逆之交。

    可是，就在这种场合里，有一个人闷着吃酒，并不说话。

    他便是刘表的郎舅，荆襄的水陆大都督名叫蔡瑁。

    这个家伙，仗着姐姐蔡氏的淫威掌握了兵权。...
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