三十二 冤魂-第4/4页

    辰旦听他认错轻描淡写，反振振有辞地为自己开脱辩护，心下不由恼怒，沉声道：“好个擅作主张！你既在朝廷司职，岂能如此儿戏！难道你认为滚钉板也是儿戏么？”

    星子想到严婆婆呆滞的眼神与满头的白发，心头不由颤了下，一句话冲口而出：“臣知道，既然是臣让他们来的，若要滚钉板臣亦愿替之。”

    “你？”辰旦怒极反笑，“哼，堂堂工部侍郎竟然要替贱民滚钉板，这就是朕亲笔圈选的新科状元？”

    星子仍不识进退，一句顶着一句：“陛下，他们也是人，与臣一般，都是活生生有血有肉的人，人命关天，臣不能袖手旁观。”

    辰旦只觉头痛欲裂，若换了别人，凭他这样嚣张狂悖，早就拿下治罪，或打或杀，但星子是自己的独子，在没有别的子嗣可选之前，若杀了他岂不是自行绝后？辰旦咬咬牙，暂换个话题：“好吧！就算你肯滚钉板，你又如何能笃定，那人不是自缢而是死于非刑？”

    星子见辰旦总算问到了案情，看来自己说的话他多少仍听进去了一些，只要这皇帝不是顽石便好。“臣虽不敢笃定死者是死于非刑，但此案有诸多绝大疑点，臣已告请刑部尚书良大人另派仵作验尸，还欲令矢首知县进京与证人对质。”

    召朝廷命官与草民当堂对质，亏你想得出来！辰旦暗骂了一句，面上不动声色，已有了主意：“既然如此，召刑部尚书进宫。”

    辰旦不令星子平身，星子亦只好跪候。等了好一阵，良大人总算来了，磕头行礼，辰旦也不令他平身，开门见山问道：“矢首县的那件案子你查明了没有？是不是自杀？”

    星子心道，就我离开这么一会能查明么？皇帝不是明知故问？却听良大人沉声答道：“臣已令仵作重新验尸，查明死者确实是自缢身亡，与他人无关。”

    “什么？”星子惊讶地瞪大了眼睛，也顾不得皇帝在上，打断他道，“良大人，人命关天，你怎么能如此草率结论？”

    “臣怎敢草率结论？”良大人转头看了一眼跪在身旁的星子，对辰旦又磕了个头，“臣的结论或许与侍郎大人料想的不同，但臣选的是京城中最有经验的仵作，在刑部供职多年，曾经手上千命案，此案并不复杂，绝不会错！”星子不会知道，方才辰旦令人传谕召见良大人时，就已经面授机宜，得了圣上暗示，良大人当然会一口咬定是自杀。

    “那死者满身的伤痕又如何解释？他又如何能自己打开镣铐枷锁自缢身亡？”星子几乎要跳将起来，眼中喷火，口气咄咄逼人。

    良大人不慌不忙地道：“仵作查验表明，犯人是在牢中捡到了一枚铁钉，用铁钉打开镣铐，然后用鞋带上吊的。而且，因为犯人是自杀身亡，死前并无痛苦，神情安详舒坦。”星子听罢，先是目瞪口呆，怔了半晌，突然哈哈大笑，笑得良大人心头发毛，面色发黄，硬着头皮问：“大人何故发笑？敢问有何指教？”

    “呵呵，”星子气极而笑，“先不说一枚铁钉能不能打开镣铐，犯人穿的什么鞋子，鞋带也能用来上吊？何况，那颈上的勒痕也非自缢得来。再说，犯人大费周章打开镣铐，就是为了寻死吗？蝼蚁尚且贪生，他罪该至死？若不至死，为何会自杀？”星子敛了笑容，语气不善，“自杀？还是被自杀？莫名其妙地死了还说人死得舒坦，大人当天下的人都是傻瓜么？”

    “放肆！”辰旦忍无可忍，怒喝一声。星子愤愤停下，转头瞪着辰旦。良大人暗中欢喜，这个星子不就是凭着一付脸蛋博得皇帝的宠爱，如今得意忘形，犯了皇帝的大忌，以后的日子怕不好过了。辰旦正色斥道：“狂妄之极！难道只有你说的才是对的，别人的都算不得数？你要人抬棺进京就抬棺进京，你要重行验尸便验尸，如今查出来仍是自杀，你还有什么狡辩？”

    星子一口气憋在胸口，一时竟说不出话来，略一偏头，见那窗外阳光灿烂，千万道明亮的金色日光照在银杏树青翠的树叶上，闪烁着点点宝石般的晶莹碎光，生机盎然，而怀德堂内却阴沉沉得如地下的暗室，那炫目的阳光一丝一毫也透不进来。莫名的寒意直涌上心头，星子只觉置身于冰天雪地之间，胸中的一腔热血都被冻成了冰凌，不再流动。...
    本章完