第二章 帝国崛起

    十二年前，阿尔卑斯山脉。

    雪原一望无际。安德森·哈定回头看了看自己在茫茫的白色世界中如同一缕丝线般的足迹，他根本不知道自己走了多久，还要再走多久。雪莉把目标地点的坐标发到了通讯设备上，但几天前他遇到了雪崩，等到整理装备的时候，通讯设备已经完全离线了，安德森只能估摸着方位寻找，而前方不远处的火光让他又找回了自信。

    一股股逼人的寒气袭来，安德森觉得寒风像穿过轻纱般穿过他厚重的保暖服，雪很深，仿佛每走一脚都会陷下去。前方不远处露出一个洞口，安德森认为那不像是自然形成的，洞内有亮光，周围冰锥的形状也像是经过人为雕刻的。

    有人在洞口等他，默默地站在那儿。

    “您好！我是来接受任务的！”安德森·哈定咬着牙喊道，说每一个字都有寒风刺进喉咙。

    那人背对着地平线的曙光，只能看到黑暗中一双闪亮的蓝绿色眼睛。他身着哑光的银色铠甲和飘逸的黑色披肩，银白中混着金色的头发在头顶上不经意地绾了个结，剩下的在寒风中飞扬。

    “你是安德森·哈定，我知道你。”那人微笑着对他说，“从一开始，我就认定黑刃团的下一任领袖就是你，没想到你真的来了。”

    “我的荣幸。请问您是哪位？”

    “我是艾萨克·牛顿。黑刃团的缔造者。”

    安德森·哈定惊愕地看向眼前这个男人。“真的是您！真是难以置信！我很惊讶——”

    “是我没错。”艾萨克·牛顿转身径直走去，安德森·哈定紧跟着他走进洞里。在这窄小的空间里，安德森感到一种幽闭窒息的恐惧，随着向洞内深入这恐惧渐渐增大，微弱的火光中，安德森打开了手电筒，才看到他们面前是一个宽敞的走道，走道成一个平缓的坡度通向地下深处。

    “雪莉·柏金是我的女儿，我无比地相信她的直觉，所以我无比地信任你，安德森。我知道你为组织付出了很多，请明白我也一样自豪。”

    安德森沉默了一阵，然后说：“我只是做了我能做的——前辈，您女儿也是，大家都是。”

    “但愿我还能为这个事业多做些。”

    “恕我冒昧地问一句，前辈——您失踪了很多年，我们都不确定您还活着。但我相信您一定没死，只是找个地方隐居起来了，看来我是对的。”

    “恐怕我就快离开人世了呢，毕竟许多个世纪前，我已经死过一次，他们在我的墓碑上镌刻着：让人们欢呼这样一位多么伟大的人类荣耀曾经在世界上存在——多么可笑的事情。我的理想全然没有实现，之后那段时间过得很漫长，我本来想要一举推翻破浪兄弟会，但事情真没我想的那么简单，大家都以为我疯了，说我精神分裂、汞中毒什么的，但都没有，战争结束以后，我就躲到了这里。”

    眼前的空间突然扩大，手中的电筒射出的光柱失去了目标，仿佛从隧道中来到了漆黑的夜空之下。但仔细看看还是能看到手电照在高处的光圈，只是照到的洞顶很高，光圈变得很大很暗，看不太清楚。他们的每一个脚步声都引起不止一次的回声，安德森根本把握不住这个地下洞厅有多大。

    光线能照射到的地方，安德森都仔细地端详了一番，他看到一些神秘的壁画和石雕，混杂着欧洲中世纪和拉丁美洲的文化风格，部分雕痕已经被风化磨平，似乎这个地下洞厅已经存在许久。

    “这个地方……是做什么的？”

    牛顿告诉他：“这是黑暗维度旅者仅存的遗迹，一座恶人与放逐者的失落之城。许多个世纪之前，来自黑暗维度的旅者就是在这里将宇宙的真相传授于我，并让我在这个宇宙建立一个组织，共同来迎接黑暗之神的降临。也就是说，这个地方就是黑刃团所有力量的源头。”...
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