第一百零九章狼和狮子

    布雷登战役后，骑士团军队没有再进行追击。他们不在时，米丹哈尔的防御很薄弱，双方已达成协议，避免这种状态延长。虽然他们可以一路追击逃跑的伊萨士兵，直到Silfrisarn，但他们并没有准备好围攻。他们为自己赢得了时间，并保持了北门的开放，让狄奥斯坦的援军得以进一步增援;现在他们可以把全部注意力放在南方和真正的危险上了，这个危险体现在指挥官艾塞斯坦身上。

    即便如此，骑士团的军队也无法立即返回;战斗结束后，有尸体要烧，武器要收集，还要设置一个岗哨，以确保被击败的伊萨恩军队不会突然回来。当大部分军队留下来执行这些任务时，布兰德带领军队的先头部队毫不拖延地向首都进发。

    士兵们士气高昂，这是打败敌人后可以预料到的，返回米丹哈尔的旅程似乎毫不费力。当城市出现在他们眼前时，他们谁也没想到会有什么消息在等着他们。

    在布莱顿战役期间，米丹哈尔的守军已经做好了防御康斯坦丁和瓦尔军队的准备。守军守住了城楼和防御工事，做好了防御箭、火、石头、攻城塔和其他可能向他们投掷的东西的准备。西奥博尔德一瘸一拐地绕着门楼走，而菲昂不耐烦地在城墙上走来走去;然而，什么也没有发生。

    没有开始攻击;一支箭也没有射出。事实上，那些眼睛最敏锐的人向围城营地和栅栏望去，没有发现任何生命的迹象。菲奥恩回到门楼与西奥博尔德商量，他们安静地交换意见，讨论这意味着什么。最后，一个长弓手叫了一声，引起了他们的注意;弓箭手们被留下来保卫城市，而不是与理查德和布兰德并肩作战。“船长。”“我看见栅栏边有动静。”

    两个骑士走到胸墙前，睁大眼睛，但谁也不能确定地分辨出任何东西。“你看到了什么?”船长问目光敏锐的长弓手。“他们在准备进攻吗?”

    “大人，这很难说。有一件事我可以确定，但我不知道该怎么解释。”弓箭手说。

    “好吧，说吧。”菲昂粗声粗气地命令道。

    “据我所知，”士兵犹豫地说，“他们没有穿红金相间的衣服。我在他们的红色外套上看到了黑色。”

    西奥博尔德和菲奥恩交换了一下眼神。“艾塞斯坦，”后者终于开口了，把这个名字说成是一种预感或诅咒。

    最终，米丹哈尔的守军将故事拼凑起来。埃塞斯坦没有留在南方，而威尔派军队进攻首都;他可能猜到了他们的意图，也可能发现了他们的部队行动。艾塞斯坦的军队向北进军，突袭了围城营地，迫使康斯坦丁的军队撤退。然而，他们被迫把他们的材料留下。所有的东西都落入了艾塞斯坦之手，包括所有的攻城机器、弹射器、高塔、梯子等等。

    艾塞斯坦也没过多久就明白了情况;虽然他原以为米丹哈尔仍在他侄子的控制之下，想要发动围攻，但他很快就明白了事情的真相。几个小时之内，守军就能看到伊萨恩士兵守卫栅栏，准备攻城机器。守军不得不忍受投石器向墙上投掷石块的探测攻击，以测试射击的长度和弓度。

    第二天，第一次真正的进攻开始了。它不涉及攻城塔;他们对米达哈尔的城墙毫无用处。淡水河谷的工程师们在建造它们时并不知道这一点，但首都的防御工事已经加强了对这种发动机的防御。地形向上倾斜，需要巨大的力量才能推动塔楼向前;挖过的沟渠使地势更加不平。任何接近的攻城塔的轮子都会因此卡住。然而，这一切艾塞斯坦都知道。

    因此，当伊萨尔军队进攻时，他们用攻城梯子爬上外墙，同时用弹射器轰炸守军。双方都没有多少弓箭手，但守军确实有一支长弓手分队被征召参加赫塞奥德战役，他们的箭射得令人毛骨悚然。虽然在许多地方，伊萨士兵设法在外墙上获得了立足点，但这总是代价高昂的，因为守军可以继续从他们在内墙和塔楼上的更高位置发动攻击。...
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