第一百二十八幕：风暴將至（3）

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    乌萨斯的传统歷法比泰拉公歷一惯要晚上两个星期，近些年来，大城市里的居民已经纷纷“与国际接轨”、改用公歷了，而像湼瓦山郡这样位于帝国腹地的“未开化地带”，仍是循著旧时的轨跡生活。卡拉城的居民们要在漫长的九天之后才能迎来新的一年。

    西德修士看著高高地堆在院子里的松柏与冷杉，顿生出一欣和满足的觉。这些树木都是为了九天后的新年准备的，用这些常青不落的树木来装点新年是一项歷史悠久的传统，尽管从外地砍伐再运进城所耗不菲，但西德还是咬著牙支付了这笔费用。

    年景不好，这是显而易见的，就连贵人们的捐款和奉献都比往年要，因此教堂的进项就缺了很大的一块。然而不论教堂的财政有多么捉襟见肘，西德也不愿在新年的开支上短。

    乌萨斯民族非常看重新年，传统的乌萨斯人认为新年庆典的盛大或顺利与否和来年的运气息息相关，如果这一天顺利，来年一整年就会顺利。这种运气下至个人的财运，上至整个乌萨斯的国运，连高高在上的皇帝都必须將一部分力花在新年庆典上。即便是穷人，在新年的晚餐上也会拿出好不容易积攒下来的腌菜和烈酒，还要想办法沾点荤腥。

    从十二岁那年开始，西德有整整八个新年是在修道院度过的。不得不说，和异父异母的兄弟们一起过节是一种很特別的验，唯有那一天，出、等级和资歷都会被暂时拋开，年人、年和孩们聚在一起难得一见的南瓜馅饼。

    他们在院子的中央点起篝火，孩子们围坐在升腾的火焰边，修道院的院长、那个一惯严肃的老人也会从他高高的阁楼上走下来，坐在他们的中间……那样的景已经许久未见了，可西德的记忆却清晰得如同昨日。

    “咳……咳咳咳！”

    他突然到一阵眩晕。

    伴隨著剧烈的咳嗽，那些甜的南瓜馅饼和温暖的篝火迅速地从他的眼前消失，化作教堂萧索的前院。

    也许是穿的太，著凉了？如此想到，于是他拉领，转退回室。但这该死的咳嗽却没有因此就止歇下来，反而愈演愈烈，激烈得像是要將他的肺给咳出来。

    口疼得好似有刀子在刮，他赶忙用手帕捂住自己的，等再拿下来的时候上面已经浸染了鲜红的印跡，仿佛一张迟来的枫叶。

    他在咳？这是怎么回事？

    他觉心头顿时沉重了起来，仔细地看著那片染的“枫叶”，上面竟有些星星点点的效果，像是夹杂著反的微粒。

    “西德执事，您没事吧？”

    那张令人不安的手帕被骤然拧，西德像是发条人偶似的僵地转过去，对来人说道：

    “我没事，莫莫娜修，多谢您的关心。”

    说完，还没等到莫莫娜修的回应，西德就径直从边越过，隨手把將张沾的手帕扔进了垃圾桶里。他的步子很快，仓促得像是在逃跑。

    他回到自己的居室，拿起那串掛著十字架的念珠，无声地祷告起来。他的额头上已经没有之前那么多的冷汗了，但握著念珠的手却还是不控制地抖著，掛在念珠上的小十字架来回剧烈地摆著，仿佛置于风暴之中。

    祷告没还能完一个章节，就被一阵连续而慌的敲门声打断了。西德抬起头，意识到被敲的不是自己的房门，而是外面那扇致厚实的大门。

    “这是怎么回事？”

    西德看著跪在地上的陌生男人，不由皱起眉头。

    “老爷，求您行行好，让我在这躲一会。”

    著破烂的男子苦苦恳求道。...
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