第4章 抉择-第2/3页

“好的，少爷”，李炎昆微微点头，笑容满面。

多年的朝夕相处，他也早已将刘襄视若己出，本来担心刘襄受此打击会变得意志消沉，结果看见刘襄并没有因为落榜而情绪低落，他内心十分高兴。

刘襄认真整理衣衫，确定穿戴整齐和身上并无胭脂水粉的味道后，轻车熟路的往书房走去。

走进书房，烛光照映下，一名壮硕的中年人正端坐于书桌前，聚精会神的临摹书法。

中年人身形高大挺拔，长相粗犷，裸露着上身，双臂肌肉青筋暴起，而在胸腔上方有一道狰狞的伤疤从肋骨处直下腹部，随着一撇一捺的临摹，举手投足之间尽显霸气。

中年人正是刘襄的父亲，怀荒镇里正大人，刘牧。

“去哪里了？”，刘牧并未抬头，依旧认真临摹书法。

“跟平之去青楼喝酒去了”，冰冷的语气、令人窒息的气场，让刘襄不敢有所隐瞒。

“哦？还能有闲情逸致去青楼寻欢作乐，不错不错，看来落榜对你而言并不是多大的打击嘛”，刘牧的语气毫无感**彩，听不出任何的情绪波动。

“既来之则安之，孩儿觉得既然已经落榜，又何必纠缠那令人不悦的结果，徒增不必要的烦恼倒不如想开点”，刘襄耸肩道。

“心态还是不错”，刘牧手腕翻转，最后一道苍劲有力的笔锋跃然纸上。

“你觉得你为什么会落榜？”，刘牧放下毛笔，缓缓走进刘襄身前，询问道。

“是孩儿学艺不精、发挥不佳”，刘襄直言道。

“不，不是你的问题，是九品中正制的制度问题”，刘牧摇摇头，

“九品中正制产生的初衷就是为了缓和朝廷和地方豪强、世家大族的矛盾，朝廷将选拔任用官吏的权利通过九品中正制下方给它们，从而换去它们对朝廷的支持”

“结果长此以往后，大量官位被世家大族把持，他们之间逐渐形成对官吏任用权力的垄断，寻常人等即便你才华横溢也根本难以染指。

“就像襄儿你一样，个人才能给你定品第为上品，但家世背景却定为下品，而平之、高逸兴这些他们才能不及你，却因为家族是百年望族而最终品第高于你，说到底我们这些依靠军功崛起的新兴寒门家族，依旧是被它们所轻视的”，刘牧眉头紧皱，面色阴沉。

当下这种**现状，让行伍出身、嫉恶如仇的刘牧十分不满的同时又十分无奈。

年轻时候的他，在战争上为国抛头颅洒热血，出边塞伐柔然，南征北战战功累累，结果现在他的儿子却仍然被不公平的对待，所谓的量才而用、唯才是举俨然已经成为了一纸空谈。

可惜如今他人微言轻，根本无力改变，除了痛心疾首，别无他法。

刘襄身体微微颤抖，他正在极力抑制情绪。

对于父亲的说法，他深有体会，当他看到好兄弟张平之的名次排在他前面的时候，就已经明白了一切。

但又有什么办法呢？，所以他很快就释怀了，因为对于这种无力抗争的不公平现象，一切都是无济于事的，那么选择坦然接受不失为是一种理智。

“为父当年之所以让你学文，就是不想让你过我当年那种刀口舔血、命悬一线的杀戮生活”。

“以文入仕，路虽然难做，不过好在没有性命之忧，即便不能飞黄腾达，这辈子能够安安稳稳的过完余生又何尝不算是一种幸福”，刘牧双眸闪烁着柔情，他缓缓将刘襄的左手攥过来，放在胸口处的伤疤上。

“我明白，父亲”，刘襄眼圈一红，手掌摩挲那道触目惊心的伤疤，内心五味杂陈。

那道伤疤离心脏只差咫尺，可以说父亲当时的情况就是在死亡的边缘来回游离，稍有不慎就得身首异处。

更别说除了这个伤疤，全身上下还有大大小小数十道，习武之路的凶险程度可见一斑。

父亲不拘言笑的性格让刘襄从小到大很少感受过父爱，但没想到父亲其实一直都在以另一种方式默默保护着他。

“知子莫若父，我知道你的心很大，怀荒镇容不下，但既然习文已然无路可走，那便只有习武，习武全凭个人一刀一枪硬生生打出来，过程十分艰难，但事在人为，想当年我不过是一佃农，硬是成了如今的里正”，

“要走什么样的路，你自己选择，我在外面等你的答案”，刘牧眼神坚定，说完径直走出房门。...
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