第15章 剑拔弩张

鸡鸣时分郭满堂就一骨碌从床上爬起，今天可是个重要的日子。

        仆从服侍他洗漱更衣完毕，因提前一天就开始斋戒沐浴故此早饭也只喝了一碗清粥，然后就忙不迭地坐上轿子赶往礼部点到。

        等点完到后众人却没有像平日那样四散而去，而是围在他身边你一言我一语说个不停。他的顶头上司礼部尚书卢泰来也早早地赶到，拉着他的手语重心长嘱托一番。

        郭满堂带着一众同僚的殷切期盼再次登上轿子前往鸿胪寺，作为迎宾副使的鸿胪寺卿郑远早已在门口相迎。

        两人汇合后一同坐上迎宾使专用的车驾，在卫队的护送下向着城外出发。

        寒冬的清晨凄凄惨惨戚戚，一路上除了他们这队人马只有零星几个从乡下赶来进城卖菜的老农。

        自古天恩难消受，这迎宾使专驾虽然富丽堂皇却是四面透风。路人跟看猴耍一样盯着他们，丝毫不畏惧。

        一阵冷风吹过郭满堂身体止不住地发抖牙齿也打颤，为了保持体态和官服威仪他里面并没有穿着棉衣，只好双手紧按膝盖试图压下抖动的身体。

        郭满堂忍不住看向身边的郑远，对方显然是饱经摧残之后已经习以为常了，面对他质询的目光也只是尴尬一笑没有言语。

        城外十里处有一长亭名曰望远亭，是民间老百姓送别迎归的重要场地。十里长亭折柳相赠，情意绵绵归期无定。这座亭子不知道承载了多少人的期盼和泪水。

        从此处再行十里有一座思归亭，此亭便是他们今天的目的地。这是座专供迎接外宾的官亭，亭后还连着一座简朴的小院，日常也都有专人看守。

        虽然在礼部任职多年，郭满堂还是第一次做这种差事，以往做的最多的协助科考、庆典等事务。

        他搓着手在亭中来回踱步，时而望向城门方向时而望向蜿蜒荒凉的官道。

        郑远忍不住开口：“郭大人，我们可以先进院喝杯早茶歇息一会儿。会有探路使及时禀报贵人动向，无需担心。”毕竟正使站着他这个副使也不能坐下。

        郭满堂干笑：“啊呀是吗，那我们就先进去吧。”

        一个时辰之后日出东方，温暖的光线照射下来让长安城内外都重新活了过来。宽阔的官道上行人来来往往，城门口小摊贩也都开了张逐渐响起叫卖声。

        探路使一路小跑进入庭院躬身禀奏，郭满堂和郑远都是精神一振，迅速起身整理官袍扶正官帽。

        二人走出亭外恭敬面向城门方向，不多时就看到一队华丽辉煌的仪仗从城中缓慢移动过来。

        最前面是一小队身披金甲的骑兵开道，其后跟随着执旗的步兵。四匹同样毛色的骏马牵引着一辆金色马车行在整个队伍的正中间，前后跟随着手持长柄羽扇和五色华盖的宫人。

        待仪仗停在思归亭前，一名神采俊逸的华服男子自马车上走下来。

        他一身紫缎圈金绣蟒袍，头戴束发镶珠紫金冠、腰环嵌宝金玉带、身垂四璜串珠组玉佩。如此行头穿在一位二十出头的人身上，任谁见了不赞一句春风得意少年郎。...
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