第3章：锻炼身体

马尔代早上醒来时，马特尔迅速洗漱穿好衣服。这一天，他要在厨房帮忙做早餐。好在昨天的小规模冲突没有重演，他平安无事地度过了难关。钟声一响，他的第一堂魔法强化课就开始了。

室外体育馆就在食堂附近，马特尔第一个到了。他发现它是为观众而建造的，类似于竞技场。支架沿着外环延伸，提供座位。它没有屋顶，柔和的阳光洒在这片土地上。

其他的新手也出现了，都像马特尔一样穿着棕色的长袍。当他们注意到他的存在时，他们的谈话结束了，盯着他看。他们看起来都至少年轻了几岁。他的身高只会加剧这种差异。

“你是稻草人，”其中一位说。

马特尔在内心抱怨着，但他的挫败感没有浮出水面。“我叫马特尔。”

“你怎么这么老？”

“因为我比你先出生，”他回答。

“安静。”一个权威的声音传来命令。一名身着魔法骑士黑色长袍的男子大步走进了竞技场。四十多岁的他，并没有显得特别有气势，看上去既不高也不壮；然而，他的背脊挺直，举止严肃，留着小胡子。“两人一组，从上次开始做练习，”他告诉他们。

新手们很快就答应了，除了马特尔，他用疑问的眼神看了老师一眼。

他反过来仔细看了马特尔一眼。“你一定是新来的男孩，”魔法骑士喃喃道。“我是战争大师雷纳德。我被赋予了一项令人羡慕的任务，即在所需时间的一半内教你基本的防护和增强自己的能力。”

他的语气没有引人注意的意思，所以马泰尔只是保持沉默。他也被其他新手的视线和声音分散了注意力，他们已经配对，愉快地互相扔石头。

“我非常怀疑某个已经太老的北方农民男孩是否可以教这个。但我想我必须尝试一下。”他叹了口气。“你知道关于增强魔法的任何事情吗，男孩？”

“不是真的，”马特尔结结巴巴地说。

“阿拉斯泰尔大师教你如何操纵你周围的元素，我教如何使用魔法来增强你自己的身体。对战斗有用，因此对魔法骑士有用，但我必须教给所有人。”

虽然Martel承认他在他选择的职业中不一定会对此有太大用处，但他仍然期待学习。他的脑海里一闪而过，昨天那个学生轻松的推开了他。

“今天晚些时候我会把它留到你的下一课，”雷纳德大师继续说。“还有一件事需要我教大家，如何召唤魔法护盾来保护你的身体。虽然这很浪费我的时间，因为你除了在外面召唤时保持干燥外，什么都不需要它。为所有其他农民下雨。”

马特尔开始意识到，这位老师根本不喜欢他，原因是他无法控制的。这似乎不公平，但他不知道该怎么办。而且他对魔法盾的概念很感兴趣，所以他闭上了嘴，试图看起来很专心。

“捡块石头，孩子。”

马特尔眨了眨眼，意识到这是命令，他赶紧服从。他抓起一块恰到好处的小石头，看着自己的老师。

“把它扔给我。尽你所能。”

希望这不是声称他袭击了老师的借口，马特尔直接朝雷纳德大师扔了石头。

数手宽的魔法骑士面前，岩石撞到了看不见的东西，掉在了地上。“正如所展示的，魔法可以像盾牌一样围绕着你，”雷纳德大师解释道。“你必须集中注意力去想象它。有些学生看到了真正的盾牌或墙壁，有些学生看到了围绕他们的盔甲。

找到最适合你的东西。快点。”几块石头从空中飘了起来，落在了老师的手中。没有任何警告，他把第一个扔给了他的学生。

惊讶的是，马特尔感到鹅卵石击中了他的手臂。他畏缩了一下。他已经看到雷纳德大师准备扔下一块石头，他试着按照指示去做。他想起了他看到士兵挥舞的巨大盾牌，当时他们中的一队士兵穿过恩比镇守卫边境，抵御泰尔部落。他想象自己在盾牌后面，被它保护着。

石头飞到他的肚子上，对他的尝试漠不关心。“重点！”雷纳德大师喊道。“清空你的思想。只考虑你的防御！”

马特尔认为不被石头击中会更容易集中注意力，但他把这个观察留给了自己。他再次想象着盾牌，仍然无济于事。在附近，每次他被击中时，他都会听到其他一些新手的笑声。...
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