第12章：梅·普林西比

反叛军在草原上以诡异的路线行进着。由于参照物的匮乏，约瑟夫甚至一度怀疑反叛军一连数日都在绕圈子。事实上这正是反叛军能够在草原上销声匿迹的技巧，在草原上的生活使他们能够很巧妙的处理掉行军的痕迹，并且能够辨别出草原上可食用的菌菇、野菜，能够长时间的保持行军。

期间似乎发生过几场小规模的战役，然而作为俘虏的约瑟夫并不清楚战役的结果，大体上反叛军的外围小部队只是纠缠、袭扰，大部队立刻调转方向。总之，这样的兜兜转转已经有半个月左右了，北方冬季短暂的无雪天气也即将告终，消灭反叛军的最好时机已经错失，而约瑟夫和科迪却不知叛军的目的地何在。

“喂，出来。”行军队伍忽然停止，一名军士打开囚车车门，呼喝着让蓬头垢面的俘虏下车。

“这是哪儿？”在囚车中根本直不起身来，科迪久违地伸了个懒腰。

“快走。”军士推搡着科迪，一边骂骂咧咧：“真搞不明白族长为什么要留着你们的人头。”

周边的景色已经发生改变，一排帐篷在草原上铺开，妇女和儿童正在帐篷外欢迎归来的将士。约瑟夫默不作声地跟随着在前引路的将士，在一座红顶帐篷前停下。库罗德族族长希克利已经脱去戎装，换上了库罗德族的传统服饰。

“啊，我的贵客们来了。”希克利佯装热情，命令军士为两人除去镣铐，却没有除去约瑟夫手腕上的封魔环：“在这里他们是逃不掉。”

希克利敞开怀抱：“欢迎两位来到我们的部族，在战争结束前，两位就请暂时居住于此吧。给他们准备清水和换洗的衣物，稍后带到梅大人那里去。”

约瑟夫和科迪交换着眼色，都不明白对方的意图，被军士推进了帐篷中。军士将衣物丢在长椅上，在两个巨大的木桶里倒满了热水。

“抓紧时间。”军士态度恶劣，甩开门帘。

约瑟夫和科迪虽然暗自生疑，但他们浑身脏污，背对着脱下臭烘烘的衣物，跳进了木桶中。

“久违的感觉！”科迪发出一声怪叫，将全身都沉入木桶中。

约瑟夫舒展四肢，洗去从突围结束后浑身的泥泞和血污。由于木桶底下点燃着炭火，水温始终保持最适宜的状态，两人根本就想晕死在木桶之中。

“混蛋，你们还要泡多久？”军士暴跳如雷地闯进来，丝毫不顾及约瑟夫和科迪未着寸缕，要将他们从木桶中揪出来。

“好了，好了。”科迪磨蹭着从木桶中爬出来，开始穿戴衣服。

“你能不能出去？”约瑟夫发现军士居然在监督科迪穿衣服，出言问道。

“总之，抓紧时间。”军士没好气地说着，转身离开了帐篷。

“这套衣服看着真是奇怪。”科迪打量着穿戴整齐的约瑟夫，对库罗德族的服装做出了如此评价。

“你也好不到哪儿去。”科迪的衣服松松垮垮，看着活像招摇过市的乞丐，让约瑟夫乐不可支。

两人还在帐篷里对彼此指指点点，帐篷外的军士已经消磨尽了耐性，发出一声怒吼：“你们在磨蹭什么！”约瑟夫和科迪这才不慌不忙地踱出帐篷，狂风呼啸不止，雪花纷纷扬扬，不知是刚刚出浴还是服装的作用，约瑟夫居然感受不到一丝寒意。

“接下来要带你们去梅·普林西比大人的居所。”军士明显很不情愿，小声地嘀咕着：“族长真是疯了，让外人打扰大人。

”

“你们口中的这位梅·普林西比大人，究竟是什么来头？”约瑟夫发觉这里的人似乎都对此人尊崇超常，就连作为族长的希克利也要称其为“大人”。

“你的语气最好放尊重点，外人不允许直呼大人的名讳，要称为那位大人！”军士警告道。

“好吧，那位大人。”约瑟夫无所谓地迁就着他们的风俗。

“梅·普林西比大人是我们族群的守护者，凡是库罗德神的旨意，都由她来传达。她无所不知，无所不晓，能预知灾祸，能洞悉真理。这次战争就是她预言的，还有过去的饥荒和瘟疫，没有她不能预测的；族群里大大小小的事务，都会征询大人的意见。”军士如数家珍，眼神中完全是仰慕之情。

“你不妨直说，她就是个神婆。”科迪毫无顾忌——这一番言论触犯了禁区，军士用长矛指着科迪的喉咙，咬牙切齿地威胁科迪为刚刚的言论道歉。...
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