第5章：斗技场的野兽们

第二天早晨，约瑟夫和科迪依然感到疲倦，昨天几乎跑遍了格兰特城，回到旅店也已经是深夜，而今天一早他们就要出发，去参观格兰特城一年一度的角斗士大赛。区别于斗技场日常的比赛，角斗士大赛的赛制和奖金都有所变化，参赛者除了少部分穷困潦倒、倚仗奖金勉强度日的亡命徒外，多数是来自全国各地的各大家族蓄养的骑士，骑士或贵族们并非追求高额的奖金，而是为了捍卫所谓的荣誉。不过，在斗技场中有一条规则是亘古不变的：如果死在敌人的刀剑之下，将得不到任何抚恤。因此，在这里只存在以命搏命，对战的双方将使出浑身解数，以保证自己的胜利——虽说在战斗中可以主动弃权以避免丧命，但参赛者实际上都存在着不得不放手一搏的理由，这种情况是罕见的。

关于这样血淋淋的事实，即便是博学多闻的约瑟夫也不甚了了，他的知识范围限于魔法、政治、历史和修辞，多数可有可无的知识往往记载于各种荒诞不经的杂著中，他既未阅读过这类书籍，更对这些知识缺乏兴趣。因此，约瑟夫和科迪仅仅是抱着好奇的态度，想在观摩之中学习角斗士们的格斗技巧，从而丰富战斗经验。此刻，他们还在讨论着昨晚的那位少年，为他的不幸遭遇倍感同情。

“你最好换件像样点的大衣，”约瑟夫瞥见科迪仍然保持着不修边幅的状态，涌现出一种无力感：“我们的门票毕竟是不正当途径得来的，穿着太过随意会惹人怀疑的。”

“没什么大不了的，反正我可以装作你的跟班。”科迪对约瑟夫的劝谏并不上心，套上昨天在巷道里踩得脏兮兮的长靴。

“但愿如此。抓紧吧，马车夫已经在外面等上很久了。”

“好了。”科迪抓了抓头发，权当梳子的替代，可惜头发凌乱更甚，他推开椅子，一跃而起：“咱们出发吧。”

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马车一路摇摇晃晃、走走停停，今天道路上的马车出奇的多，目标也出奇的一致。等到约瑟夫他们抵达格兰特斗技场时，斗技场的石拱门几乎被围的水泄不通，一支队伍全有观众组成，另一支队伍则是来自鲁内斯各地的参赛者，工作人员正为着信息登记而焦头烂额。

“你们的座位在第六排十三号看台，请自行寻找。”工作人员甚至不抬眼看约瑟夫二人一眼，匆匆鉴定一眼门票的真伪就放他们进门。

格兰特圆形斗技场始建于公元306年，有着近五百年的悠久历史，在此期间，圆形斗技场曾因战火而被摧毁，但战争结束后，人们很快就在原址上进行复建。它方圆约有一万两千方，高约三十米，可以容纳三万余名观众。中央的表演区被层层看台包围着，共有三十排，前五排为各大贵族们预留，后十五排则是小贵族们或骑士们的看台，最后十排则为出高价购票的平民准备。除了最底层的贵族席位设置座位，并且有专门的女奴伺候以外，其他的看台都是站席，但这丝毫不能阻挡人们的热情。每一个看台约莫能容纳十人左右，约瑟夫和科迪的看台中已经有了几个男人居中等候多时，约瑟夫将门票交给工作人员，做最后的核验。

起初约瑟夫还在担忧门票的主人是否会追究，然而在他们的看台里，几乎全部都是其貌不扬的中年大叔，甚至整个斗技场中，近半的观众都是平民装束。一位肌肉健硕的中年大叔似乎察觉了约瑟夫的疑虑，

用着洪亮的嗓门说道：“嘿，臭小子们，放心吧，这儿没有一个认识什么子爵大人。”引得另外几人一阵哄笑。

“究竟是怎么一回事？”斗技场中的喧闹让科迪反感。

“看来你们是第一次来嘛。”中年大叔并无恶意，甚至是相当耐心：“总之，斗技场的门票对贵族们而言几乎可谓是免费的，因此有些贵族就想到这么一门生意，大量购入，再以相对较低的价格卖出，反正是暴利勾当。不过，在场的各位恐怕都有从其它的渠道弄到过票，大多数贵族们只要有得赚就行，少那么几张但也无所谓。这是默认的规矩。”这一番话又引起哄堂大笑，人们纷纷拿着戏谑的眼神看着约瑟夫两人。

约瑟夫和科迪不搭话，只是寻了处僻静角落，等待比赛开始。大赛将持续三天，首日将角逐出十六强；次日上午则进行十六进八的比赛，下午则未八进四比赛；最后一日则是准决赛和决赛。距离比赛开始还有一段时间，观众们已经基本到场，在各自的看台中等待着，十几名穿着蓝衣的工作人员正穿梭在各个看台之中。...
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