第九章 谋划

　　第二晚，周生在院中乘凉，近处，草丛中许多不知名的虫儿，比赛一般此起彼伏地吟唱着，远处，不知谁家的狗一直叫个不停，似乎是想表明它为主人看家护院是多么卖力似的。

　　就在此时，从暗处现出两个身影来，周生定睛一看，原来是褒姒父女。

　　褒姒父亲一见面就微笑道：“这两天忙于应酬，没有前来看望，礼数不周，还请公子海涵。”

　　周生道：“老伯您客气了，二位进屋说话吧。”

　　褒姒微笑道：“嘻嘻！不必了，进屋还费蜡烛呢，况且，院子里也凉快。”

　　于是，三个围绕石桌坐定。周生先开口道：“我想明日出去打探一下，总呆在宅子里着实闷得慌。”

　　褒姒笑道：“真是难为你了！眼下的情形我也了解了一些，那知府家的千金叫依凝，貌美聪慧，但与魏公子一开始就不合，那黑心贼在一处宅子里赎了一个娼妓养着，由于其先人护佑的紧，依我之力无法近身。从当下情形看，只好告官了！”

　　褒姒父亲道：“告官谈何容易！告到县衙，县令知晓是府尊的乘龙快婿，必会极力袒护，加之，人证物证俱无，若那魏公子死不承认，甚至反咬一口说我等诬告，如何是好？”

　　周生道：“既然犯在那里，袒护的一时，袒护不了一世！不过，如若要告，就必须有人证或物证，否则定无胜算可言。”说完，沉吟半晌，却突然一拍大腿，面露喜色，说道：“哎呀！有了！你们乘船的船家不会不知晓此事，毕竟是两个大活人落水，兴许被那姓魏的买通了也未可知，所以不管怎样，先从他那里下手，以求得突破，我看不失为良策！”

　　褒姒父女听了周生一席话，频频点头，褒姒喜道：“还是公子聪明！说起来，我还记得那是条朱红颜色的大木船，船上标有一个大大的名号叫‘苍龙’呢。”

　　周生大喜道：“既然有名号，找到那船并不难。我明日起程，褒姒跟随前往，也好有个对证。”

　　褒姒莞尔一笑道：“公子之命哪敢不遵？去就是了，嘻嘻！”

　　周生想了想，又道：“这告状之人选褒姒叔父为好，要是我出面不合常理，毕竟，在他人看来我只是局外人而已，但我定会在暗中全力协助的。”

　　褒姒父亲皱皱眉头，说：“如此甚好，只是我那兄弟胆小，遇事不爱出头露面，告状这等大事来不得半点疏忽！”

　　周生道：“这事我去对他讲，我会晓以利害的。”

　　褒姒父亲感激道：“这一路走来，公子为我父女操心费力，无论怎样感激的话都显得苍白无力！”

　　周生笑道：“哈哈！既如此，就不要说了！”

　　褒姒起身道：“爹爹！时候不早了，让周公子早点歇息吧，明日还要动身呢。”

　　褒姒父亲遂起身告辞，与褒姒一起走不多远，双双消失在夜幕当中。

　　次日一早，周生给马喂足了草料，为使其体力充沛，特地加了些豆饼，另外，还给马通体刷洗了一遍，想必那马知道要出远门，所以也乐得享受这些特别的待遇。

　　一切准备停当，周生飞身上马，两腿使劲一夹，那马似风儿般奔跑起来，掠过村庄，穿过树林，越过山岗，只不消半日，周生就回到了自己的家乡。

　　朋友闻讯都来探望，并设宴为其接风洗尘。席间，朋友问及近况时，周生也只是轻描淡写，言受人之托，替人办事，因涉他人私密，不便透露实情。

　　周生有事在身，未敢开怀畅饮，吃到日头偏西，一伙人便早早地散了。

　　周生策马来到附近渔村打听，都说不甚明了，又到海边一个小码头问询，便有知情人指给他看，周生抬眼望去，果见一条朱红色木船停靠在岸边，走近时看到“苍龙”两字写在靠船头位置，十分醒目。此时船上无人，问邻近的人才知道，船主已经收工回家了。

　　周生又一路辛苦打听，终于找到了船主的家。此时，已是黄昏时分，周生上前敲响了大门，须臾，出来一个面色黝黑的汉子，光着膀子，五大三粗，一看便知是久在海上颠簸的人。

　　周生问道：“有关租船之事，能否进屋详谈？”

　　那黑汉子道：“既如此，请进屋吧。”...
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