第二章 黄爵滋折挽狂澜-第2/5页

        穆彰阿看着惬意，一时心有戚戚焉。前日再论牙片，道光帝斥：“卿为官多年，有何大功大名？”彰阿一时语塞，不知帝怒从何来？莫非有人谗言？放眼当朝，彰阿自觉已一人之下万人之上，谁敢随便！王鼎王鼎？一定是王鼎老儿！一定被那老儿所毁！吾爱财亦爱才，贪但从不多，自认还是良吏。曾氏所言，金玉良言！思想至此，彰阿莞尔了很久。

        人报曾国藩求见，彰阿道快请。国藩跪拜，以“老师”捧之。彰阿观其端庄稳重、言语恳切，一派大家气象，甚悦。畅谈至深，问及牙片事。国藩虽有万语千言，但却不知自何启，片刻急促。

        彰阿道：牙片横流，白银外泄，已触国本，严禁弛禁，事实已定。天下太平刚刚，恐又生事端，夷人不好惹；战端若起，则天下又惶。

        很快，各路封疆大吏的折子陆续呈来。11总督、15巡抚、3将军请求严禁，但对于“重治吸食”，只有湖广总督林则徐、四川总督苏廷玉、安徽巡抚色卜星额、河南巡抚桂良、江苏巡抚陈銮、广东巡抚怡良大力支持。两江总督陶澎基本赞同，但其担心办理无次，骚动于阎闾。

        云贵总督颜伯焘密奏：臣籍隶广东连平州，嘉庆十年（公元1805年），臣初次回籍，彼时连平州吸烟者不过数人，已为指摘所归。嘉庆二十二年（公元1817年），臣复回籍，则连平州吸烟者，多至数十人，然犹掩藏甚密。迨道光十三（公元1833）年，臣又回籍，则连平州吸烟者，竟不可数计。吸者固不避人，见者亦恬不为怪。尤可异者，贫民贱役，糊口维艰，可以日不再食，而烟则在所必吸。若纨绔子弟，有力之家，染此恶习者，更不必问。其始地方官非不严拿究办，继以究不胜究，与其徒饱书差之讹索，增地方之滋扰，则莫若因循听之，尚得相安于无事。连平在广东仅一州之地耳，偏僻小邑，土瘠民贫，而相习成风，至于此极，然则连平如此，广东一省可知，即他省亦无不可知。

        湖广总督林则徐言语甚烈：牙片未盛行时，吸食者不过危害自身，故杖责刑罚足矣。迨流毒于天下，则危害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。兴思至此，能无股栗！夫财者，亿兆养命之源，自当为亿兆惜之。果皆散在内地，何妨损上益下，藏富于民。无如漏向外洋，岂宜藉寇资盗，不亟为计？

        直隶督琦善于京畿重地天津一船上就查得十三万两，更何况别处！若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银！道光帝如遭当头棒喝，急喝：速传湖广总督林则徐！

        公元1838年12月26日，则徐抵达保定，遇直隶总督琦善。则徐任江南道御史时，与琦善熟，相谈甚欢过。一番客套后，琦善道：“少穆此次进京，是为牙片事？”

        则徐道：“或许可能，全凭圣意！”

        琦善道：“牙片毒物，先前不以为然，谁知却引来这般祸患。黄爵滋重治吸食，我以为极错。吸食者，不只痞匪贼盗，还有忠良后裔、幕友书役、贤媛孀妇等安分守己之人。一吸牙片，即罹法网，将见缧绁之人载道，监狱无隙地可容；贯索略重，不待部文复转，而瘐毙者已成千上万矣。十八省之大，数十年之久，吸食者之众，断不能砍头可解，谁肯俯首就擒？势必聚众惹事，此大可虑也。至于广闽海疆省份，其人习于械斗，吸食者十之七八，几十万人啊，逼急了，遁逃海岛，与夷人勾结，一唱一和，更可虑也。黄氏的五家互保，一食全株，更不可取。邻人吸食牙片或于夜间、或于蔽处，谁能明察秋毫？今一言之下，欲兴率土普天之大狱，此真断断乎其不可行者也。吾以为，不如大张晓谕，闭关锁市，不准通商，则牙片自无来地。内地已入牙片，不必销毁。吸食者可边吸边戒，一年半载，知烟不续来，贩卖者则另寻别业，吸食者已尽保残躯。如是则从容不迫，而天下亦安居乐业矣。”...
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