出路（2）

    如果姐姐在，不知道会怎么说。墨君想着，穿过空荡荡的楼道，跑到楼外银杏树下。

    每天有很多掉落的银杏，风干了瘪瘪的。他不嫌臭，捡来剥出白果，送给对面的谢雨娇炖汤。那位姐姐发生什么事，墨君不知道，只是觉得她惨白的脸和没有血色的嘴唇太吓人，必须吃点儿稀奇古怪的东西。

    他专注地捡着，眼角余光瞥见珍荣精疲力尽地走回来：姐姐的马车在街角一拐弯，她就跑着追上去。阻拦她，是一件非常残忍的事。墨君和金舜英都没有出声。

    她整个上午没回来，母子俩猜她一定追着送了很远。墨君看见她裙子上全是土和灰，像个刚出土的彩佣，小声问：“他们走远了？”

    珍荣弯腰捡银杏，故意弯得很低很低。墨君看不到她的脸，但看见她捡起一颗银杏，掉下一颗泪珠。他不知道该说什么。一阵风来，许多银杏落下，墨君便跑去捡最远的。树下所有的果实很快捡得干干净净。珍荣吸了吸鼻子，说：“回去吧。”

    墨君拉着她的手，边走边说：“别伤心。我姐姐会平安回来。你看她想要做的事，虽然总是多灾多难，可也没有止步不前。”珍荣吸着鼻子说：“我知道。”“那还哭什么呢？”

    “我再也跟不上她了。”珍荣刚止住的眼泪又摇摇欲坠，急忙抹一下。墨君依稀听懂了，摇着她的手说：“那就不跟她，干点儿别的。”“别的什么？”

    墨君灵光突现，“你劝劝我娘，让咱俩学海兰尼塔语！姐姐不是说，想去那里避难吗？我们一家人在落乌郡人生地不熟，好歹能说能听，真去了海兰尼塔，靠谁呢？”珍荣怔了怔，没有马上回答。

    不过这天吃完午饭，珍荣说：“我出去一下。”没有说去哪里，金舜英只当她心情不好去散心。

    城里店铺相继关门，招牌全摘了，显得街面空空荡荡。道路积雪乏人清扫，结出一层粗粝的冰。珍荣小心翼翼走到东大街，只有三五家还开门做生意，集瑰堂是其中之一。

    老冯看见她，吃惊地问：“谢姨娘又出事了？”珍荣连忙说不是，同时惊诧店堂里坐着的客人——他换了身体面衣服，胡须剃得干干净净，那一头黄发始终醒目。珍荣不知道该怎么同他打招呼，微微地点了点头。鹤慢也点了一下头，没有言语。

    “陈掌柜在不在？”珍荣问。

    “掌柜今天晚一点儿过来。估摸差不多该来了。”老冯简略的回答当中，似乎有所隐瞒。珍荣又问：“方便我在这里等他一会儿吗？”

    “请坐请坐，这位葛先生也是等他。”老冯说罢送上一杯热茶，转身给鹤慢那杯续了水，顺口问：“葛先生哪里人？”“四海为家。”鹤慢答得很不诚心。老冯憨厚地称赞：“您官话说得真好，单听声音，想不到是海外来的。到我们这里很久了？”

    “好像并不太久，只是有时候觉得很长。”鹤慢答完，老冯就听出他什么也不想透露，闲聊中不再问他的身世经历，只问能不能喝得惯店里的茶，要不要换别的，都是些寻常的客套话。珍荣时时向窗外看，忍不住问：“陈掌柜什么时候能来？”老冯含糊地回答：“下午还有约好的客人，他肯定会来。”

    又过了大约半个钟头，陈景初的马车终于停在店门口。珍荣站起来迎上前，不禁愣一下：陈景初额角有一块很大的淤青，青中带紫，砸得很重。她拿不准该不该问他怎么受了伤。

    陈景初却先看见鹤慢，好像事先知道他在，敷衍地对珍荣说：“你等一等。”又对鹤慢指后门，“你跟我来。”珍荣来不及说一个字，他们便像没有她这个人似的走了，她只得看着他们的背影，怏怏地坐回椅子上。...
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