22 结案

22.结案

    冯叔领着下人们搬走尸体，回来为难地对砚君说：“四个天王里面，数咱们这大新天王设法最狠。人死在我们家，可不是一般的祸害。老爷夫人还在县衙里，如今又摊上这桩倒霉事，可怎么了得？小姐万万要想个对策。”

    三言两语点明：连家自己的烦心事已经够多，自顾不暇。砚君最好想出后路，免得撇不清干系落入囹圄。珍荣听得明白，翻眼说：“冯叔，平日里还道你是老实人，这时候可看出来不仗义！我们小姐根本不认得那人，想什么对策？难道素不相识的人横死连家门前，你们都想得出对策？我倒要请教你们平常怎么对付。”

    冯叔当真支招，说：“我们也没遇过这种事。不过我听说，夫人的父辈在这里住时，有时会救助冻伤的人到家里，但其中免不了有走背运的外乡人，任你发多大善心也救不回来。萍水相逢谁也不认识谁，只好我们好事做到底，花点钱替他办了后事，再到县里登记，贴一个告示，写明特征。万一他家里人寻访，也有个线索。”

    换了过去，能够花钱消灾，珍荣是不当一回事的，此时手头紧，不禁哀叹一声：“这是走什么背运？怪事都让我们遇上了！”砚君在她手臂上握了一下，示意她不要乱了方寸，自己理清了该做的事，吩咐说：“珍荣，你去房里取那个玫红的袋子。冯叔，烦劳你备车，送我到县衙。”珍荣急忙提醒：“小姐，那可是你全部私房了。”砚君微笑道：“只管拿来。”

    珍荣见她神情从容，不由得暗想：在连家这些日子，砚君与以往大不相同。往日她遇到飞来的霉运，必是坐在桌边暗暗生气，等着家中长辈做主裁断，她自己不会逾越。

    不多时，珍荣取来钱袋，又唤香玉、芝兰备了暖炉。砚君打开钱袋看了一眼，向冯叔说：“时候不早，我们先动身，有话在路上边走边说。”

    冯叔当即去套好骡车。砚君一入内，先开了向前的小窗，冷风飕飕直灌进来。珍荣要关窗时，砚君拦住道：“我要和冯叔说几句话。”冯叔边赶车边说：“小姐不必时时开着窗。我嗓门大，别说关着窗，哪怕再添一副车板也挡不住我的声音。”

    砚君问：“人人都说大新法令极严，我向来谨言慎行，自忖不会有半分逾越雷池，因此从未问过，大新法令到底严到何种地步。譬如连陈两家今日的公案，按大新法令要如何裁断？”

    冯叔果然嗓门洪亮，大声说：“要问大新的法令，仔细到什么程度，恐怕一时半会儿也说不完。小姐可曾听过楚狄赫人的祖宗规矩？一只獐子的哪个部位可以吃、哪个部位用来供奉，几岁的人可以分什么样的部位、分多重一块肉，都规定得清清楚楚。现如今大新的法律，跟他们那时候也差不多。”

    砚君觉得不可思议，“大新疆域、人口，岂是原来几十个村落能比？事无巨细怎能管得过来！”

    冯叔稍微压低声音说：“他们觉得那样好。”嘀咕之后又提高声音说：“不过‘事在人为’这道理，在大新也是一样。就说我们家今日这桩吧，放在别家，双方肯定有一方是诬告，要看诬告的是什么罪，轻的挨棍子，重的呢，比他诬告的那罪减一个等。但在我们家，就不是那么回事了——顶多判两家无事生非，罚上一笔钱。”

    不仅砚君感到意外，珍荣也觉得不公，高声问：“凭什么你们家就比别人从轻发落？”冯叔呵呵笑道：“陈大爷陈二爷在北方是什么身份地位！就算不提他们两位的大名，只要提起秋岚小姐，县官也得在公堂上给几位老爷夫人看座。”

    他吆喝了几声，继续说：“别看秋岚小姐弱不禁风，头脑可好使呢，能说四国语言，十几种方言土语，还跟西洋人学过天文地理绘画医学。去年大新天王征选名门女子为皇家女眷伴读，秋岚小姐就在其中，后来授了大新的六品女爵，六品以下官员都要礼敬她家中长辈。县官怎么会为难我们老爷夫人。”...
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