序章

        在距今160万年左右，青藏高原在一次猛烈的地壳抬升运动中，跃然升出地面，其他板块边缘发生断裂褶皱，形成阶梯状地貌，原本分布广泛的湖泊汇集成河，奔腾而下，经青藏高原的青海、四川、甘肃、黄土高原和鄂尔多斯高原的宁夏、内蒙古、陕西、山西、华北平原的河南、山东，注入渤海，全长5464公里，流域面积75万平方公里，这条河的名字就是黄河。

        黄河，历来是国人心目中至高的母亲河，孕育华夏文明的摇篮，象一条巨龙盘卧在神州大地，没有人知道自古至今哺育了多少英雄儿女。

        唐代大诗人李白的“黄河之水天上来，奔流到海不复回”诗句在历史传承的洪流中经过多少颠簸，至今仍然脍炙人口。刘禹锡的一枝《浪淘沙》“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯”也被千古传颂，而其他关于黄河的诗词若恒河之沙，数不胜数，足见中华人民与黄河的子母深情。

        然而，黄河也是一位变化无常的母亲，有时，她是一位慈爱的母亲，用雨露滋润着良田，灌溉着庄稼，带来成群的鱼虾丰富了人们的餐桌美味。有时，她是一位暴躁的母亲，总在雨季冲坏堤防，冲毁村庄与农田，掳走儿女的生命。

        黄河流经万里，在流经黄土高原时，携带了大量的泥沙到下游，至河谷开阔，比降不大，水流平缓的河段，泥沙大量堆积，河床不断抬高，水位相应上升，为防止水害，两岸大堤亦随之不断加高，年长日久，两岸河床高出地面，成为悬河，又称“地上河”，母亲黄河就是世界上最大的“地上河”。

        作为世界最大的地上河，黄河自然也有着极其浩大的声势，一次次重演着数以百万计的人们背井离乡，妻离子散，家破人亡的悲剧，而决口之后的洪水把原本的沟壑连接贯通并拓宽，形成新的河道，日久天长就取代原来的河道，而原来的河道渐渐干涸，就成为人们所说的黄河故道。从先秦到建国之初的2540多年中，黄河下游共决溢1590余次，改道26次，平均“三年两决口，百年一改道”，这也成为黄河历史真实的写照和区别于其他河流的显著特点。因此，在黄河下游改道的变迁史上，就有了源于下游决口改道而带来的多个黄河故道，如禹河故道（亦称禹贡河道），西汉故道，东汉故道，明清故道等。

        每次的决口之后，方圆数百里的村庄尽被淹没，大多被夷为平地，因此在形成宽阔的无人区，在这种情况下，当时政府就会组织一些贫困地区民众移居与此，距今最近的明清就有几次大移民，而山西洪洞县大槐树移民更是世人皆知。

        迁徙之后的人们世代繁衍，在洪灾区域建成一个又一个新的村落，这些村落多是由移民时某一个家庭或者几个家庭发展而来，故多以姓氏为名，其中一些村落就建在故道里面，建在曾经奔腾着滔滔之水的黄河河谷之中。

        地处平原省边缘的谷水县就

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        是黄河流域内的一个县，上溯历史，谷水县却是古已有之，据《谷水县志》中记载，周武王分封天下，谷水就在其中，由此看来，谷水县在商朝以前就有的，连同谷水在内的方圆几百里，在历史上的几次特大洪灾的作用之下，冲积出一望无际的平原，而谷水更是全县境内连15米落差的土堆走找不到，山石更是遍寻不见。唯一能够显示出“海拔”变化的恐怕要数故道的河堤了，经过几百年岁月的研磨，河堤也“低”了下来，只剩下35米的高度。历史上的黄河河谷因为地势稍低就成了“下堤”，河堤以外地势较高的地区自然被称为“上堤”，并有根据方位有了南北上堤之分。...
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