2、第 2 章-第2/3页

    于是在管家福斯前来查看他情况前，他干脆先来到窗前，仗着城堡这四层的高度，从上俯瞰拎着各自农具进入田野，开始劳作的子民。

    最先引起奥利弗注意的，不是他们苍白瘦弱的躯体，也不是单薄的衣服，而是他们的年龄。

    清一色的年轻稚嫩的相貌，中年人都极少看见，更何况是像福斯那样上了四十岁的“老年人”了。

    如果是对只想搜刮民脂民膏、供自己奢侈逸乐的领主而言，百姓里极少被视为累赘的中老年，毫无疑问是一件好事毕竟健壮的劳动力，才能给上层的人带来更大的利益。

    奥利弗皱了皱眉，心却很快沉了下去。

    他当然清楚这意味着什么这意味着莱纳城一带的生存环境异常恶劣，让底下的百姓根本活不到变老的时候

    “福斯。”用过早餐后，奥利弗忽然抬眼，问笔挺地站在一侧、谨守着最标准的贵族礼仪的福斯“粮库里还有多少粮食”

    刚问出这话，他就意识到自己还不熟悉这里的计量单位，于是很自然地改口“我指的是，在不影响夏种的情况下，要让所有人两餐都吃饱的话，粮食还能坚持多久”

    福斯听了尊贵的主人那善良又天真的话后，面上不自觉地流露出了慈爱的微笑，温声回答“尊敬的殿下啊，请安心吧。只要秋收进行顺利，是足够过冬的。”

    看来情况比他想象的要好一些。

    奥利弗微微颔首，刚要询问下一件事，脑海里就掠过差点被忽略的一点。

    不对。

    他重新看向福斯，再次试着问“如果包括农奴在内的话”

    沉稳威严的管家面上笑容不变，语气如常地说“仁慈的殿下啊，那些卑贱的奴隶又怎么值得殿下关心呢就像是肮脏的虫子天生就会食用腐叶，他们也会在冬天到来之前，用野兽般敏锐的嗅觉树林里匍匐着，最终找到足够的食物的。”

    果然啊。

    奥利弗暗叹口气。

    对站在高处的人而言，奴隶和自由民都是卑下的存在。但后者至少拥有法律上的独立人格，而前者只单纯是一件从性命到后代都完完全全地属于主人的、不值钱的物件。

    他们这一生都不见得会拥有正式的名字，当然也不配被记录在登记册里。

    莱纳城登记在册的人口只有区区一千人，产生的税收自然也少得可怜，才会使得王室派出的收税官都不屑过来。

    但他刚刚从卧室的窗户往下望去时，哪怕不可能看到全境，也很清楚底下绝对不止一千人，甚至可能是这个数目的十倍。

    “福斯。”奥利弗微垂眼睑，淡淡地说“回答我的问题。”

    在这样的时代背景下，他当然不会天真地试图更改这位忠仆的固有认知。

    只是他在融合自身记忆后，很清楚福斯一定会无条件听从自己的话。

    事实也的确是这样的。

    听出奥利弗口吻里的认真和轻微的不悦，福斯脸上的纵容和慈爱一下转化成了些许惶恐。

    他毫不犹豫地将右膝弯曲，单膝跪在了冰冷坚实的地面上，诚恳地注视着像是倏然间举起了圣剑、向不敬的信徒皱眉的美丽天使“天神保佑，我的主人。请原谅你忠实仆从的失礼。”

    接下来他没有做任何保留，将自己所知道的信息和盘托出。

    属莱纳城的自由民的数目只有一千二百人，但农奴却高达八千大多是因为连年饥荒纳不起高额的税金，而不得不陆续变卖财产、最后连身份也无法保住的倒霉自由民。...
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