第758章 微服入湖广-第2/3页



    “既然客人都这么说了,小老家中倒还有个空院子,应该可以让你们住下。”老人说着便走上前来,眼光不时往李凌手上的银子瞟去,见此,李凌便大方将银子交到了他手里:“如此多谢了,还请老人家带我们过去。”

    “好好,各位请随我来。”老人感受着银子的份量,心头欢喜,赶紧引了他们往村子里去。入村没多久,就在一座泥瓦院落前停了下来,还朝里招呼了一声:“老婆子,家里来贵客了,今晚多准备些吃的。”

    屋子里传来一声嘀咕,因是用的本地口音,李凌他们倒听不清人说的什么,只是老人脸上露出一丝尴尬,随即赶紧就走进家门,放低了声音说了几句什么,再出来时,便见一个头发花白的农妇勉强带笑地冲他们行礼:“原来是贵客上门,若不嫌弃,就在我家中住下吧。不过我家里也没什么好东西,你们可不要见怪啊……”

    “无妨。只要能填饱肚子即可。”李凌笑了下,这才由老人引着,去到另一边看着更结实些的院子里,这儿才是安顿他们过夜的所在。

    “这院子本是我儿大有的,他带了妻儿去了县城谋生,所以这儿就空了出来,你们正好住这儿。”老人随口介绍道,然后帮他们开门,露出了里头颇为空旷的空间,几乎没什么家具,倒是有几件生锈的农具。

    见李凌他们略有些奇怪,老人又苦笑道:“这大半年里遭了灾,家里能卖的东西都卖差不多了,所以只能委屈各位就在这儿打个地铺吧。被褥什么的我倒是能凑出一些来……”

    “不劳烦老人家了,我们随身就带着。”李凌不以为意地摆了下手,“对了,都忘问了,不知老人家贵姓大名啊?”

    “呵呵,小老姓钟,可不敢称贵……那你们先歇着,待会儿小老再把吃的送过来。”

    “好,有劳老人家了。”李凌答应着把人送走,然后其他人则在这小院各处仔细查看了一番,确认没有危险后,才从马上取下被褥等物,安顿起来。

    等他们在几个屋子里都铺好被褥后,那钟老汉也端了个托盘过来,脸上依旧是歉意而谦卑的笑容:“家里吃的实在不多,只有这点糙米粥,还有一点野菜可以待客,还请你们不要嫌弃啊。”

    “我们哪儿会嫌弃啊,能有吃的就不错了。”李凌说着率先接过一小碗粥汤,其他人见大人都这么说了,自然也没有异议,纷纷拿过吃的。

    这点食物确实过于寡淡,而且也太少了些,只两口下去,粥和菜都被吃了个干净,几人肚子却还没半点饱的意思呢,这让老人有些尴尬,走又不好,竟有些发呆。

    李凌见此,便随口道:“老人家不必愧疚,我们在湖广走这一路,也就在您这儿吃了口热乎的。对了,我听说去年这儿便遭了灾,导致粮食绝收,百姓困苦,可是真的?”

    这才是他进入村子里住下的真正目的,只有与这些最底层的百姓说话,才能掌握灾情真相。

    “自然是真的,各位也瞧见了,我们家是真拿不出什么吃的来了。要知道我钟家在原先也算殷实人家,可那天杀的蝗虫一来,再加上官府催着要税,一下就把我们的存粮都给掏空了……正因如此,我那两个儿子才会拖家带口地去县城里找事做,还不是为了弄口吃的?”

    李凌的眉毛顿时一跳,一旁的杨震反应更快,顿时吃惊道:“你们都遭了灾,粮食绝收了,衙门还来催收粮税?”

    “哎……这有什么法子,这就是王法规定的呀,要是不把粮食交上去,那结果就更惨了,就跟旁边的冯家似的,三个儿子都被抓了去,到现在还没放回来呢。”老人叹息了一声。

    李凌眯了下眼:“那官府就没有想法赈济你们吗?没有拿银子或粮食给你们?”...
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