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    刘宗周更火了：“胡说，大库里明明有百万存银，如何说没有钱，你们不是挺会使银钞的吗，舍不得银子就发钞。”

    “滥发银钞与加税无异，是从穷人的口袋里抢钱，公民党决不答应。”王昉跳起来大叫，反对声立即响成一片。

    周愕总算抓住刘完人的把柄了，马上奸笑着说道：“丰州银钞不是大明宝钞，丰州绝不干搜刮民财的事，蕺山先生一向主张治心施仁、不掠民财，难道想效法桑弘羊、王安石之徒？”

    “大库里的存银是银钞局的股本，动用存银就是抢掠民财。”李建极随声附和道。

    刘宗周一愣，狠狠地瞪了周愕一眼，被小人抓住口误真不是滋味，不过马上想到新话题：“那好，我们先不说钱，你们私自款和，允许东虏入掠直隶，还以武器、军械相售，这笔账又如何算？助纣为虐、寡廉鲜耻者非你等莫属。”

    李富贵像被踩了尾巴似的跳起来辩解：“蕺山先生，这话可不能乱说，东虏长着腿，他们想跑哪儿，我们怎么拦得住，我们卖给他们的都是破烂，换些钱贴补军用。”

    “就是啊，不卖些没用的破烂，营兵手里的新家伙从哪里来？”周愕补充道。

    又要跑题了，王徵朝刘宗周摆摆手，声音有些哽咽地说道：“诸位，东虏入掠，百姓蒙难，忠义之士无不挺身而出，老夫刚得知一个噩耗，前大学士、蓟辽督师孙承宗在老家高阳就义，其儿孙及家人百余口一并遇难，孙公乃老夫旧友，七十六岁高龄尚且带领儿孙守城御寇，以致喋血故土，尔等也是大明子民，难道出点钱也不肯吗？”

    “前年有鹿善继前辈定兴成仁，今又有孙承宗前辈高阳就义，大明百姓何其苦，大明烈士何其多哉！”孙奇逢红着眼圈仰天长叹。

    王徵是德高望重的长者，孙奇逢也是人人景仰的贤师，他们的话还是有分量的，有人甚至还落了几滴眼泪，不过也仅此而已，谁也没傻到为几句话掏腰包。

    “两位先生，丰州是丰州，明国是明国，明国死了人应该去找他们的皇帝，跟我们不相关。”察哈尔人衮楚克没心没肺地说道，他已经入籍丰州，还做生意发了财，但忘不了被老婆泰松公主一脚踹开的经历，捂住钱袋子就不想放手，这时候最怕有人脑子一热带头出钱。

    俄木伦原先的家臣杭高也是议事官，一直与衮楚克合伙做生意，马上支持自己的朋友：“一点没错，明国皇帝不能保护臣民，明国人可以换个皇帝嘛，他们愿意继续效忠那就应该付出代价，我们也无能为力。”

    刘宗周闻言大怒，冲向衮楚克、杭高理论，李榆拍案大喝：“都住口，今天到此为止，明天我对你们有话说。”

    李榆扬长而去，众人悄悄议论起来，大统领今天一言不发，明天肯定有要紧事说。李建极与沈守廉相视苦笑，多年了，每次丰州陷入困境，他们都忘不了耍点手段，逼得李榆步步退让，最终把丰州大半权柄抓在手中，却发现自己也被牢牢绑在丰州这条船上，想脱身已不可能，只能硬着头皮走到底，这到底是谁算计谁啊！

    第二天一大早，议事官和陪议官们赶到议事院，坐在自己的座位上静静等候，大统领府、总理府官员随后也匆匆而来，当李榆进入议事大厅，所有人把目光投向他，屏住呼吸等待着。

    李榆走到前台，向众人望了一眼缓缓开口：“诸君，我知道你们最焦急什么，但我想先讲讲过去的事，十年了，蒙上天垂爱，丰州一步步走到今天，每次想起我们冲过的绝境，我心里就后怕，也许当初一念之差就会毁了丰州，但我们付出的代价何其巨大，无数的乡亲死于瘟疫、饥饿、严寒，无数的兄弟死于保卫丰州的战场，王自用、张妙手、乌海、拜音图、满柱、杜宏方、马大年、巴根、王东强……多好的兄弟啊，我常梦见他们笑着向我走来，问丰州的日子过得怎么样，以后会不会更好？我真的好害怕一步走错害了丰州，以后死了没脸见他们……”

    李榆眼含热泪讲述起曾经的战争、瘟疫、灾荒，在座的许多人是丰州的元老，经历过那些苦难，听到伤感处忍不住失声痛哭，刘之纶、刘宗周也眼圈发红连声感慨，丰州人比关内人更苦，坚持到今天何等不易，你有什么资格歧视他们是夷人、流民、马贼、奸商。...
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