第十五章 波特贝罗市场-第2/3页
“对了，我想起来一样东西。”玛丽从自己的碎花包里拿出一个小球。
“这是什么？”
“这是格林走之前交给我的东西，说是遇到麻烦的时候就把它摔碎……我也不知道有没有用，但你先拿着。”
“好的——不过，它看着很难摔碎啊？”
她会遇到什么麻烦？
黑塞叔叔那句话又是什么意思？宝库的钥匙？
由于望远镜不在格蕾雅的手中，她只能凭记忆回想它的特征：那玩意一点也不像是能用来打开任何东西。再说了，根本就没有任何宝库啊？父亲和黑塞叔叔可是过命的交情，父亲家里有什么，没有什么，他不可能不清楚。
但他确确实实是说了个疑问句。
“难道那个传闻已经流行到连黑塞叔叔都怀疑是不是真有个宝库了？我自己都快相信我家里有个不存在的宝物了……”
格蕾雅用手指敲了敲这个金属小球的外壳，发出了悦耳的响声。至少不管她遇到了什么，都还有希望，她不是孤立无援的。
“罗伦斯·格林，为什么父亲在信件里如此信任你呢？”
……
曾经有一个时代，香料的价格胜过等重的黄金，东印度公司靠着这些来自东方的风味调料建立起了自己的帝国，甚至供养了一支军队。
香料具有如此高昂的价值是有原因的，有一位著名大厨曾经说过：“香料是让食物变美味的魔法成分。”这句话揭示了两个事实：香料很美味，以及它是“魔法成分”。
没错，在大航海时代前的欧洲魔法师们常常在与奥斯曼魔法师的战斗中处于下风，一个重要的原因就是缺乏香料。丁香在仪式中可以提高降灵的安全性，胡椒可以减轻反噬效果，而罗勒则能加快施术速度……
直到第一次法术革命爆发后，欧洲的魔法水平才快速超过了奥斯曼帝国，这背后离不开葡萄牙人为控制香料产地而发起的一系列战争。欧洲君主国立刻意识到了这些东方的神奇植物的价值，并逐步控制了香料的生产。在大英帝国所有的海外殖民地中，盛产香料的印度永远是最闪耀的宝石。
虽然随着英国在西印度群岛开始种植香料，香料的利润有所下降，但由于合成香料始终无法被制造出来，东印度公司仍然在从中攫取暴利。如今，东印度公司的价值观还在反向影响着英国本土，香料仍然被视为一种格外尊贵的贸易。
例如说，伦敦的波特贝罗市场事实上是个综合性市场，出售从肉类到手工艺品的一系列商品，但除非是在外地人面前，否则伦敦人都只是简单地称之为：“香料市场”。
走进波特贝罗市场一瞬间，很难不觉得自己进入了另一个世界——整个市场都被玻璃罩罩了起来，以防止香料的特殊以太影响到行人，让整个波特贝罗市场看上去仿佛是一座温室花园。进入市场前，你需要先在门口领取特殊的过滤口罩，同样是为了防止“吸嗨了”。这是在许多起悲剧发生之后定下的规矩。
在进入市场后，你立刻就会进入一个烟雾缭绕的全新世界，这里的一切都被一层薄薄的红雾笼罩，那是香料与大气以太发生反应后的特殊现象。和十一世纪这个市场刚刚建立的情形不同，现在的波特贝罗是一个主要针对富裕阶层的市场。行人虽多，但都带着面罩，安静地穿梭在店铺之间，此地并不具有集市常有的人间气息。
“所以说，我还是更喜欢斯皮塔尔，那地方看着没有这么像冥河。”格林如是说道。
他戴着自己实际上完全用不着的口罩，假装和行人一样在店铺之间挑挑拣拣。但他要找的是一家特殊的店铺。...
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